Хайдарали Усманов - Некрос. Ученье Свет… Или Тьма?

– Его Императорское Величество Винар Первый! – Внезапно от входа в зал рявкнул своим зычным голосом герольд, и подтвердил свои слова гулким ударом своего жезла о мраморный пол. – С принцессой Миленой и сопровождающими их лицами!

И вот тут барон напрягся. Но было уже поздно. Он стоял с обнажённым мечом в зале, куда входил Император. Его тут же скрутили гвардейцы и отняли меч. Я же спокойно повернулся, как и все присутствующие, и медленно наклонил голову. Всё вроде бы прошло неплохо. Особенно учитывая радостную улыбку самого Императора, который сразу же выделил меня из общей толпы и направился ко мне. А вот то, что я увидел за ним, мне не понравилось. Следом за Императором шла достаточно бледная принцесса Милена, в сопровождении всех дворян герцогства Маириис! Что-то сейчас будет?

– Граф Варио! Вот вы где? – Приветливо улыбнулся мне Винар, одним этим движением вынудив некоторых из дворян постараться раствориться в воздухе. – А я уже собирался за вами послать! Но это и хорошо! У нас есть объявление для всех дворян Империи. И оно, в первую очередь касается вас!

Я ещё ничего не успел сказать в ответ, как повинуясь жесту Императора вперёд вышел торжественно одетый герольд и развернул свиток, под которым можно было заметить аж три печати. Первая печать принадлежала именно самому Императору. Вторая – ставилась, когда какой-то закон или решение принималось большинством голосов дворянского собрания. А третья – когда уже стояли две первые, закрепляли решение в Кодексе дворянского сословия государства. И я даже не успел присмотреться к свитку, как во всеуслышание раздался зычный голос герольда.

– Не говорите, что не слышали ! – Довольно звонко и громко провозгласил он ритуальную фразу, прежде чем зачитать текст свитка. – Сегодня, во время Дворянского собрания, в присутствии Его Императорского Величества Императора Винара Первого, и с его согласия были приняты дополнения к кодексу! Первое… Дворянин, имеющий титул, манор, и имя, при принятии на себя ответственности за другой, более крупный манор, имеет право сохранить имя своего рода. По единогласному решению Дворянского собрания, такой дворянин может иметь два имени. Первым идёт имя более древнего рода, а вторым – более молодого…

Честно говоря, я даже не думал, что он решится на такое? Не успев сесть на трон, Винар начал вносить поправки в Кодекс? Причем его поправки были приняты единогласно! Такого ещё в Империи не бывало. С этим шагом, а тем более с его успешной реализацией, я мог его только поздравить. Теперь проблем с подходящими женихами для его сестры просто не должно быть. А значит, эта проблема скоро решится. Однако, мне всё же не понравился бледный вид не только самой принцессы Милены, но и практически всех остальных дворян герцогства. Они выглядели так, как будто их заставили пройти настоящую пытку? Причем всех и сразу! И это было странно. Задумавшись об этом, я едва не упустил нить того, о чём вещал герольд.

-…Из-за сложившейся ситуации с герцогством Маириис, над которым на данный момент нет явного сюзерена, кроме самого Императора… – Продолжал герольд, и тут у меня аж по спине холодок пробежал, так как Винар улыбнулся так, что я сразу понял причину, по которой меня не звали на это Дворянское собрание. – Было решено объединить два старинных рода! Род Маириис и… Род Варио! И теперь этот манор должен именоваться Варио – Маириис!

Вот оно! Та самая гадость, которую мне подготовил молодой Император! Теперь мне было понятно и то, по какой причине они все такие бледные? Особенно Милена! Ведь её фактически поставили перед фактом того, что она всё равно выйдет замуж. Вот только она слишком долго перебирала женихами. И её вассалы начали устраивать конфликты с соседями. Как результат, Император должен был принять меры. Что он и сделал. Воспользовавшись их ошибками, слухами про мой Древний род… Про моё богатство… А уж про мой характер, и желание соблюдать кодекс до мельчайших точек, знают уже все не только в Империи, но и за её пределами! Естественно, что большинству дворян уже надоело наблюдать за самоуправством вассалов молодой принцессы, и они единогласно проголосовали за такое решение! Вот что теперь делать мне? Отказаться от такого предложения просто нельзя! Этого просто не поймут! Все не поймут! Тем более, не поймёт сам Император. Ведь он вручает мне судьбу своей сестры и родного герцогства. А как всё провернул, хитрец? Всё продумал!

-… Результатом заседания Дворянского собрания Империи Даирин стало образование Великого герцогства Варио – Маириис… – Продолжал вещать в абсолютно гробовой тишине герольд, словно подталкиваемый поощрительными кивками со стороны Императора. – Так как ещё пятеро вольных дворян решили пойти под руку, бывшего графа Варио! Так как Достоинство, Честь, и Древность его рода ни у кого не вызывает сомнений!

А вот это была изрядная новость не только для меня. Ведь только что некоторые из дворян посмели усомниться в таких вещах? И теперь им предстояло искать выход из сложившегося положения. Однако, несмотря на то что эти разумники, всё это время отсиживающиеся в тени других, всё же проявили себя. Меня беспокоило сейчас совершенно другое. Великое герцогство? Что за чушь? Дворяне не могли на это пойти! Да и сама Тайная служба Империи не могла этого позволить! Ведь это прямая угроза Императорской власти? Я уже молчу про родословную, которая будет взаимосвязана с Императорской семьёй. Именно через принцессу Милену. Это риск. Огромный риск! За себя я-то могу ручаться. А вот как себя поведут мои потомки? Этого я точно сказать не могу. А значит мне только что добавилась дополнительная головная боль. Причем, замечу сразу, очень большая головная боль.

– А что здесь происходит? – Пока я размышлял, герольд закончил свой речитатив, и фактически только что объявил о моей будущей свадьбе, и подошёл ближе. Достаточно близко, чтобы разглядеть обвисшего в руках его гвардейцев барона, который только что понял то, какую ошибку совершил, открыв свой поганый рот раньше других. И тут весь зал, полный дворян, просто замер. Так как сейчас решалась судьба не только одного этого барона. Сейчас решалась судьба всех тех, кто сейчас не только позволил себе не очень лицеприятные высказывания в мой адрес. Но и те, кто посмеивался за моей спиной, когда другие позволяли себе насмехаться надо мной. А я мог только медленно, буквально сквозь зубы, выдохнуть.

– Так что здесь происходит? – Молодой Император, медленно сузив глаза повернулся ко мне. – Мне кажется, что ситуация выходит из-под контроля?

– Да всё как обычно… Ваше Императорское Величество… – Медленно процедил я сквозь зубы, наконец-то опустив руку на рукоять своего меча. – Этот разумный настолько спешил отработать деньги, заплаченные ему за мою голову, что оскорбил мою кровь. Так что теперь я обязан его убить на дуэли! Хотя мне бы очень хотелось бы узнать о том, кто ему заплатил? Но я это всё равно узнаю!