Татьяна Эдельвейс - На чужом берегу

Вскоре в грот вошла Кассандра.

– Тебе сюда можно? – воздухоплаватель прекрасно помнил, что его хотели оставить одного.

– Да, никто не против, – островитянка медленно приблизилась к нему, словно сомневаясь стоит ли это делать.

– Так что ты хотела сказать или спросить? – ждал её слов Рэн. Кассандра присела на землю рядом с ним: «Не обижайся на Роуту, она хотела дать тебе возможность спокойно подумать. Это ведь лучше продолжения спора между вами, ты согласен?»

– Честно говоря, я не рад, что она так поступила, но я не обижаюсь… Меня не удивляет, что Лэрри ушла.

– Ты тоже хочешь уйти от нас?

– Нет. Пока нет.

– Наверно, Лэрри говорила тебе что-то вроде того, что Герти и Роута ущемляют в чём-либо тех, кто не похож на них. Но ведь я с ними и я так не считаю, – заметила воздухоплавателю островитянка.

– Ты куда спокойней, чем она, – в свою очередь заметил ей тот, – Она очень свободолюбивая… Но всё это ещё не повод ссориться… По-моему, ты нравишься Лэрри.

– Да? Может потому, что я не умею сражаться, как она? Я ей в этом не соперник, – вряд ли Кассандре верилось, что Лэрри настроена к ней дружественно, – Иногда мне кажется, что за этим Фрин и дала мне диск: на того, кто его носит, мало кто решится напасть. Он – признак мастерства. Пусть даже Лэрри и знает, что я не умею с ним обращаться, зато другие не знают. Думаешь, Фрин считает, что я не научусь сражаться?

– Думаю, она всё же видит твои способности.

– Ты просто успокаиваешь меня.

– Кассандра, скажи, ну зачем вам надо это уметь? Почему вы хватаетесь за оружие? – хотел понять Рэн.

– Мы ведь уже говорили о мечах, – островитянка была не против поговорить о них и ещё раз.

– Да, но ведь можно же договориться и без этого.

– Попробую объяснить. Спорить, как видишь, иногда бес толку. Тогда устраивают поединок и ставят условия. Например, «Хорошо, если я проиграю, то больше не стану делать того-то». А уж если тал слово, то держи его. Если не держишь слова, значит не уважаешь сам себя. А кто же хочет не уважать себя? По крайней мере у нас так. Как у вас – не знаю, – разъяснила Кассандра.

– Учитывая ваши сложные характеры, в этом есть смысл, – воздухоплаватель начал лучше понимать бэйтиянок, – Но если ты права, а сражаться не умеешь, тогда как?

Островитянка вздохнула: «Когда прав, тогда чувствуешь прилив сил… Но если этого недостаточно, если не умеешь сражаться…есть ведь и другие способы… Каждый поступает по-своему… Рэн, мне трудно разъяснить тебе всё это. Разве ты не хочешь быть сильным, ловким? А если спросить тебя, почему ты хочешь летать на шаре?

– Натура такая.

– Вот именно… Рэн, мы же не стремимся причинять кому-то вред… – Кассандра замолчала, не зная, что добавить. Воздухоплаватель улыбнулся: «Кажется, теперь я понимаю».

– Рэн, а разве эймиянкам не интересно оружие? – поинтересовалась островитянка, видя, что воздухоплаватель поражён тем, в какое общество попал.

– Напротив, многие хорошо владеют саблей, но это скорее просто увлечение, если только они ни охранницы, – воздухоплаватель был рад перейти на более лёгкий разговор.

– А ты сам чем владеешь?

– Разве что своим ножом, но вряд ли я смогу сражаться с вами.

– Скромничаешь…

В грот вошла Роута: «Рэн, ты что-нибудь решил?»

– Да, мне действительно стоит прислушиваться к твоим советам; но, пожалуйста, и ты учитывай моё мнение, – ответил ей воздухоплаватель.

– Конечно, – Роута освободила его, – Прости, нам обоим надо было подумать.

– Ничего, – Рэну пришло на ум словосочетание, которым можно было обобщить все правила поведения бэйтиянок, – Роута, я, кажется, понял, вы действуете по некому кодексу чести.

– Что ж, ты действительно начинаешь понимать нас.

– Многие проблемы были бы решены, если бы я мог прочитать его, – воздухоплаватель надеялся, что ему предложат книгу, но островитянка промолчала, и он спросил, – Или он неписанный?

– Похоже, что да.

– Как же вы его изучаете и запоминаете?

– По-моему, это вещи понятные и без записей.

– Пожалуй… Ну, а карта? – быстро перешёл к другой теме Рэн.

– Я принесу её.

– Я буду у шара, – воздухоплаватель не пошёл с Роутой. Кассандра решила удалиться, чтобы не мешать ему.

Когда Роута вошла в грот с шаром, Рэн ждал её, сидя на борту лодки. Островитянка подала ему свиток. Воздухоплаватель счёл нелишним поблагодарить её. Роута думала уйти, но задержалась и попросила: «Рэн, покажи мне свою карту». Воздухоплаватель достал из сумки карту и подал ей: «Держи».

– Твоя страна?

– Да. То есть наша общая… Видишь, остров на карте белый, нанесены только очертания. Глядя на карту, становится куда понятней, почему эта поездка имеет для меня большое значение. Не скажу, что меня берёт гордость, но я весьма и весьма рад, сложно выразить на словах, – заговорил о значимости своего путешествия Рэн. Но Роуту это похоже не удивляло: «Если ты объехал всю страну, неудивительно, что ты здесь».

В грот вошла Кассандра. Увидев, что Роута рассматривает карту, она подошла к ней и заглянула через плечо. Воздухоплаватель тоже встал рядом: «Вот мой город – Эдмон».

– Сколько городов, – Кассандра очень заинтересовалась, – Можно мне посмотреть?

Рэн не возражал, и Роута передала ей карту, а затем, сказав «Я пожалуй пойду», удалилась с не очень-то радостным видом. Воздухоплаватель не стал спрашивать, из-за чего она расстроилась, он догадывался. Кассандра была очень увлечена, но вдруг сложила карту и сказала: «Я хотела рассказать тебе кое-что».

– Я слушаю.

Островитянка отошла в сторону, к дальнему краю лодки, словно собиралась говорить о каком-то секрете. Рэн подошёл к ней.

– Посмотри на нашу карту, – попросила Кассандра. Воздухоплаватель развернул свиток.

– На востоке находятся высокие горы, там хранятся Золотые Крылья, – сообщила островитянка.

– Что за крылья такие?

– Их сделал один бэйтиянин, но испытать их никто не рискнул. Говорят, чтобы полететь на них, надо спрыгнуть со скалы, и будешь парить, как птица, – рассказала поподробней Кассандра, – Сама я их не видела, но они там есть. Ты летал, ты должен знать, можно ли поднять летательный аппарат в воздух не нагревая, как твой шар?

– Дельтаплан, его держит поток воздуха. То, о чём ты говоришь, похоже на дельтаплан. А почему Золотые?

– Конечно же, потому что отделаны золотом, для такой вещи не жалко… Рэн, твоя стихия – воздух, ты сможешь полететь на них, – у островитянки в глазах был такой блеск, что воздухоплаватель подумал, будь Золотые Крылья здесь, она немедля отправила бы его в полёт.

– Я хотел бы взглянуть на них, но не более того, – прямо сказал Рэн.

– Ты просто скромничаешь, – не отказалась от идеи Кассандра. Но воздухоплаватель был настроен иначе: «Кассандра, ты или не понимаешь меня, или прикидываешься». Островитянка сразу посерьёзнела: «Я пыталась настроить тебя на другой лад».