Григорий Бабаян - Пятый элемент. Книга 3. Зарождение силы

Молчание длилось около минуты. Не ожидали они такого ответа? Должно быть, их сталь настолько ценная, что отказываться от неё не принято.

– И последний вопрос опять касается гномьей стали. Мы согласны изготовить полный доспех для вашей…

– Жены, – помог я ему.

– … для вашей жены. За это мы хотим получить ответы на все наши вопросы, если они у вас есть, – на что я задумался. Вот прям на все? Это точно слишком. Но и подарок Каре хотелось бы сделать. – Они будут больше технического плана, и не будут касаться вашей личной жизни и секретов вашего рода.

А технические вопросы не могут, что ли, быть секретами рода? Ладно, я решился после обдумывания. Везде плохой вариант, но лучший способ в долгосрочной перспективе договориться с гномами – это предоставить право выбора им.

– Давайте так. Я отвечу на любые ваши вопросы, если посчитаю это приемлемым. А по результатам ответов вы сами решите, чего они стоят.

Гномы согласились. Ну, ещё бы. Судя по их чувствам, они только что облапошили глупого человека, который забесплатно согласился поделиться дорогой информацией. Посмотрим.

– Мне только нужно дать распоряжение, чтобы ваших воинов впустили в посёлок и вставили в общую схему боя. За два дня нужно хоть какое-то взаимодействие наладить.

Серия вопросов длилась до позднего вечера. Некоторые вопросы повторялись и видоизменялись. Не то проверяли меня, не то пытались дополнить ответы на них. Сначала они проверяли, как я ориентируюсь в том, что гномам и так известно. Задавая мне вопросы, они тем самым давали мне ответ на ряд незаданных вопросов. Я прекрасно познакомился с уровнем технического развития этого мира. Математический аппарат тут был развит на уровне интуиции и логики. Многие задачи решались приближённо и имели частный характер. Так же, как и геометрия. С физикой было лучше. Я не собирался описывать им виды вооружений своего мира и тем более пытаться тут их воспроизвести. Это бесполезно, опасно и вредно для здоровья, даже если представить, что это возможно. Какой смысл в порохе, если любой маг его может дистанционно воспламенить. Но это в любом случае невозможно. Но вот методы расчёта им были интересны и упрощали многие задачи. Я чувствовал их восторг и улыбался, когда видел, что их лица оставались совершенно каменными и не выражали ни одной эмоции при описании производных и интегралов. А у меня в школе у половины класса эти слова вызывали тоску и зевоту. Гномы – самые благодарные ученики. Я сам не заметил, как стал им с большим удовольствием объяснять многие вещи, хотя они об этом даже не просили и не спрашивали. Увлёкся. Но знания и нужны для того, чтобы их приумножать и делиться ими.

Гномы остались довольными и счастливыми. Довольными, потому что получили даже больше, чем рассчитывали, а счастливыми, потому что бесплатно. И я не знаю, что для гнома было важнее из этого. Я продолжал улыбаться, когда они мне с теми же лицами объявили, что моя информация ничего не стоит. Вот же жадная натура гнома. Без торга от них вообще ничего не получишь. Рудоля это не удивило. Похоже, он с самого начала знал, чем всё закончится, но не мог вмешаться. Раз его господин дал своё слово, то Рудолю поздно было вмешиваться.

– Зря вы предложили такие условия. Они с самого начала не планировали ничего давать взамен.

– И, тем не менее, они многое потеряли – как минимум моё доверие. А восстановить его обойдётся им намного дороже. К тому же каждый из нас от этого вечера получил что-то взамен. Так что, Рудоль, ты не прав. Когда делишься одними знаниями, понимаешь и вспоминаешь совершенно другие. Знания – они как клубок ниток: тянешь за один конец, а в результате распутываешь весь клубок. Вот и я много страшных слов вспомнил, например, композитная броня. Звучит?! Мы после обсудим, что это значит. Так что всё равно попрошу тебя сделать для Кары королевский доспех… Он будет другим. Самим совершенством. И все гномы выстроятся в очередь, чтобы стать твоими учениками или что у вас там.

Глаза Рудоля впервые за весь день зажглись. Я рассмеялся. Он готов был начать прямо сейчас его изготавливать и устроить мне ещё один допрос с пристрастием. И какие-то там орки, которые с каждым часом приближались к нашим стенам, его вообще не беспокоили.

Следующие сутки были напряжёнными. В приграничный лес вошли волх'и орков и начали прочёсывать лес. Это исключало любую попытку устроить засаду и сбить темп продвижения орков. Да и не требовалось это нам, нужна лишь атака на шамана – он представлял наибольшую опасность. Но волх'и не допустят этого – от них не скрыться, не затаиться. Также волх'и будут удерживать фланги и тылы в основном сражении, и противодействовать любым попыткам окружения.

Я нервничал в преддверии предстоящего поединка и потому часто прикасался к астралу, проверяя свою связь с ним. Астрал был напряжён. Где-то в лесу кто-то умирал – хотелось бы верить, что это животные. Я не настолько опытный в этом, чтобы разобраться и различить эти возмущения.

Нарастало напряжение и в посёлке. Каждый хотел бы уже увидеть противника перед глазами и его отсутствие нервировало. Одно дело знать, что он где-то там, другое дело стоять с ним лицом к лицу. Чтобы сбросить нарастающее напряжение, десятники гоняли всех своих воинов и нагружали их лёгкой работой: проверка и чистка оружия, слаженность ударов, перестроения, проводили последние приготовления.

Я стоял на площадке у стены и всматривался в лес. Аллан был рядом. Он через столько сражений уже прошёл, но волновался не меньше моего, хоть вида и не показывал.

– Что там с засадной группой, которая должна ударить по шаману?

– Волх'и контролируют все подступы. Сейчас к нему никак не подобраться. Когда начнётся основное сражение, вот тогда группа выдвинется по нашей команде. А сейчас держатся на безопасном расстоянии, за рекой. Скрываются до последнего момента.

– И что будет, если шамана не удастся удивить внезапной атакой?

– Он один. Без поддержки. Максимум его хватит на десять часов непрерывной работы, а потом он ослабнет. Так что в худшем случае нам придётся держать удар всё это время. Но у нас достаточно магической поддержки и людских резервов. Хуже будет, если орки после этого отступят, но мы попытаемся связать их боем и не затягивать сражение на несколько дней. Я знаю, что ты волнуешься и думаешь, как бы остаться и быть рядом, чтобы оказать помощь, если она вдруг понадобится. Не нужно этого делать. После поединка уходи. Да, я не исключаю, что помощь может пригодиться, но точно не от тебя. Считай, что если ты вдруг окажешь помощь в одном месте, то в другом месте сделаешь намного хуже. Всё учтено и у каждого есть своя задача на любые непредвиденные события.