Игорь Макеев - Дорога к парящим землям

Леон берёт кости, понимая, что это последний бросок. Он кидает их. На костях выпадает 12. Вся таверна в шоке.

– Что… – Но больше всех в шоке паренёк с костями. – Как…

– Ты думал я на замечу! – Леон ударил по столу и вскочил с места. – Эти кости! – Он схватил кости, сжал руку в кулак и каждый видел в этом кулаке пламя. – Глупость! – Из руки Леона посыпался пепел, прямо на голову проигравшего.

– Нет… – Он схватился за голову, встав на место тех, кто недавно сидел перед ним.

Сейчас же перед ним был гордо стоящий Леон, готовый открыть всем правду.

– Он маг! Опустившийся до такой низости! – Он обошёл стол, поднял сидящего паренька за шкирку и бросил его на пол, в ноги тех, кто ему проиграл. – Его кости были магическими, а потому он и проиграл мне, великому магу, для которого такие трюки лишь игрушка!

Проигравшие напряглись, не понимая какую судьбу ждут их ставки.

– Мне ваш мусор не нужен! А потому можете забирать его. – Затем он наступил одной ногой на спину валяющемуся пареньку и поднял его голову за волосы. – Ещё раз, так опозоришь нас и тебе не жить!

Глава 7

Снова пустой коридор.

« Где я? » – Снова тот же вопрос.

Ширли делает шаг, и снова приходит туда, где оборвался прошлый сон.

Комната с того раза преобразилась. Карта покрылась мхом, по стенам ползла лоза, а под ногами распустились цветы, создавая приятную травяную подушку под ногами девочки. Комната в этот раз освящалась не светом из окон, а огромным солнце, что парило над головой девочки, не скрываемое в этот раз потолком.

Фигура что в прошлый раз стояла у карты, сменила свои очертания, и ныне лежала на оббитом диванчике, на половину скрытым в мелком бассейне. Фигура ела виноград, который пропадал во тьме, скрывающей лицо.

Заметив стоящую во дверях Ширли, поедание винограда остановилось. Фигура резко спрыгнула с диванчика, расплескав остатки бассейна во все стороны, и побежала к Ширли. Та от страха скукожилась, и тут же её захлестнула волна тьмы. Все чувства притупились, и девочка чувствовала лишь что-то мокрое и липкое под ногами. Когда к ней вернулся слух, она услышала чавкающий звук, а когда вернулось зрение – два парящих во тьме глаза, с ненавистью смотрящими на неё. Взгляд пробирался ей в голову, доставляя невыносимую боль, а потом из тьмы появилась огромная рука, от которой невозможно было убежать.

***

Она вскочила с кровати вся в поту. В тот же момент дверь в комнату открылась, и на пороге показался Леон. Как обычно, он своими прищуренными глазами с ненавистью смотрел на Ширли.

«Выходи.» – Он сразу же исчез.

Ширли выглянула в окно. Хоть улицы были куда менее оживлёнными чем обычно, такой суеты она ещё не видела. В эти трудные времена все выживали как могли, и каждый пытался себя прокормить.

Она глядела на снующих туда – сюда людей, и никак не могла отделаться от чувства, кто-то словно следит за ней. Всё это она списала на последствия кошмара.

Как только она спустилась вниз, Леон беззвучным кивком отдал команду «на выход», и пошёл вперёд, кинув хозяину гостиницы несколько монет.

«Ширли, ты как?» – Спросил у неё Эш, который не скрывал своего волнения за девочку, но та, будучи обиженной, молча прошла мимо, оставив юношу в подавленных чувствах.

Троица пошла вновь обыскивать город в поисках достойного моряка, но опять получали лишь отказы. Ширли всю дорогу оглядывалась по сторонам, не в силах избавить от ощущения слежки. Она вглядывалась в людей, у каждого из которых были свои заботы, никто не вызывал подозрений.

– Тебе не кажется, что Ширли ведёт себя странно? – Шепнул Эш идущему впереди Леону, которого заботили лишь моряк и корабль.

– Мне всё равно!

– Она всю дорогу оглядывается по сторонам.

– Я же сказал! Мне всё равно!

– Ты ничего странного не замечал? – Поняв, что Эш просто не воспринимает его слова, Леону оставалось только в привычной манере прорычать от раздражения.

Герои вновь вернулись в порт, там в очередной раз им все отказали. Потом они прошлись ещё по нескольким местам, где собирались бывшие моряки. Никто не хотел браться за работу, на тех условиях что ставил Леон. Каждый просил слишком большую сумму, а торговаться маг был не намерен.

Он был настолько зол, что помочь ему могла только выпивка. Он скомандовал отправится во вчерашнюю таверну, в которой хозяин точно нальёт Леону бесплатно, за то, что он спас его от разорения.

Сегодня в таверне было куда спокойнее. Большинство посетителей выпивали дабы забыть о всей той апатии что царит в городе, кто-то делился свежими сплетнями, а кто-то выискивал дурачков, которых можно было бы ограбить.

Как только компания вошла в таверну, Ширли поймала на себе чей-то взгляд. В дальнем углу таверны, за столом, обычно скрытым в тени, сидела молодая девушка, без стеснения рассматривающая Ширли.

Ей стало от такого внимания не по себе, и она спряталась за Эшем.

– Ширли? – Удивлённо произнёс он, заглянув за спину.

– Та девушка… – Эш попытался взглянуть, о ком говорит Ширли, но Леон остановил его, дав знак не смотреть.

– За мной. – Втроём они направились к барной стойке, возле которой Леон в свойственной манере приказал Эшу. – Сядь рядом и следи за ней. – Двое сели за стойку, пока Эш направился в другую часть таверны. – Кто там в углу за стойкой? – Спросил Леон бармена, который глазел на него раскрытыми глазами.

– Это же вы! – Радостно воскликнул он, узнав спасителя своей таверны. – Держите пиво! – Непонятно как, он всунул огромную кружку пива спасителю в руку.

– Не кричи ты! – Леон, не задавая лишних вопросов осушил внушительную кружку, смутив хозяина, в голове которого крутилась мысль, что если Леон потребует ещё, то может и разорить его. – Я про девчонку там в углу спрашивал, кто она?

– В углу? – Он совсем не конспируясь взглянул на незнакомку, от чего рука Леона потянулась к лицу от злости. – Не помню, как она вошла.

В это время Эш внимательно следил за незнакомкой, пытаясь в её поведении найти хоть что-то подозрительное. Он смотрел на её статный профиль, подмечая каждое её движение: моргание глаз, редкое облизывание высохших губ, как она убирала золотистые волосы за ухо. Это зрелище так заворожило его, что он и не заметил, как очередной гость появился в дверях таверны.

Это был высокий юноша, возможно даже выше Леона ростом. Кудрявый блондин, в дорогом пальто, сильно выделяющийся на общем фоне, и явно популярный у девушек, тут же приметил сидящую у барной стойки Ширли, которая была словно алмаз, среди камней.

Уверенный в себе, он направился прямо к сидящей парочке, и совсем не обращая внимания на Леона, которого издалека спутал с девушкой, и обратился прямо к Ширли.

– Что такая красавица делает посреди дня в этой дыре? – Пользуясь большим успехом у девушек, но совсем не умея с ними разговаривать, он звучал наигранно, словно сам не был уверен в том, что говорит.