Анастасия Эрн - Капкан для истинной. Айдест 2

Всю дорогу Софи ехала в хвосте отряда. Жаловаться не на что, так как ненавистный альв ехал впереди. Он неожиданно весело и бодро разговаривал с Ридхардом. Иногда эти двое даже смеялись. Еще в сторожевой башне девушка заметила, что они на фоне неожиданного боя как-то сдружились. Да даже воины на Айдеста стали смотреть по-другому. С уважением, что ли. До этого они все больше боялись. Некромант, однако.

Тем не менее, почему-то ехать в хвосте оказалось тоскливо. Пусть рядом с ней и ехал мужчина, который не прочь почесать языком. Но разговор у них не клеился. Софи постоянно отвлекалась, рассматривая темную макушку и острые уши, когда раздавался задорный смех Ридхарда. А то и вовсе скрипела зубами почище плетущихся позади умертвий.

Вроде радоваться следовало, Айдест отстал от Софи, как она того и желала. Только во рту отчего-то разливался едкий привкус горечи.

И если до этого девушку глодали непонятные чувства, то в Драконьем когте стало еще хуже. Айдест ушел и до следующего дня вообще не попадался на глаза Софи. Поначалу она даже радовалась, но едва наступила ночь, архонт явился ей во всей красе. Приснился.

Он не целовал ее и даже не обнимал. Они просто сидели на лугу рядом с озером в тишине. Любовались звездами, отражающимся в воде месяцем. Айдест лишь напоследок погладил ее ладошку и робко сжал пальчики. Однако все утро ее преследовал его образ с легкой улыбкой на лице. И вопреки всем обидам ей хотелось его увидеть, хотелось, чтобы он так же мягко сжал ее руку.

А хуже всего стало к обеду. Альв объявился и снова тренировался с умертвиями, попутно что-то объясняя Ридхарду, а затем наиболее смелым воинам.

Софи завороженно следила за его действиями и понимала, что тоже хочет оказаться среди его учеников и сражаться со зверолюдами. Обидно, что он, несмотря на все свои заверения и признания, не позвал ее. Да что там, даже не взглянул в ее сторону.

Она топнула ногой и пошла к целителям. Там ей всегда работа найдется.

Но и в госпитале сестрички обсуждали альва. Торчали у окна, томно вздыхая.

– Да хватит уже! Он же некромант. Отмеченный Темным! – воскликнула Софи.

– Ой, да ну и ладно. Зато смотри, какой видный. Говорят, Тар-О-Бьен с капитаном Драконьего когтя заключил договор на поставку еще пяти зомби и десяти артефактов для их поддержания. Маг, а еще красавчик. И, кажется, вовсе не надутый сноб, как в сплетнях. С таким, как за каменной стеной, особенно здесь, – заявила одна из них.

Софи прикусила щеку от досады. Лонгина и Илария совсем не заметили душевных метаний подруги. А вот более опытная и мудрая Тина подхватила девушку под локоток и утащила в свой кабинет.

– Рассказывай давай, что тебя гложет? – с ходу начала она.

При этом женщина разместила на столе две чашки, шоколадку и поставила греться чайник.

– Да ни… – попыталась отмахнуться Софи.

– Девочка, я тебе в матери гожусь. И за свою жизнь повидала всякого. И уж если и говорить по душам, то только со мной. Или думаешь, я не вижу, как ты сама глазками стреляешь на альва да руки заламываешь?

Софи опустила голову. Открыться Тине – серьезный шаг. Ей не хотелось, чтобы кто-то лез в душу.

– Да ты не бойся, никто кроме меня узнает. Хочешь, даже клятву магическую дам? – тут же спросила женщина.

Софи мотнула головой. Все равно Ридхард уже знает. Еще пару секунд она размышляла, а потом начала свой рассказ.

– Девочка, так чего же ты сама хочешь? Провести полжизни здесь, на границе, рискуя своей жизнью, или жить, как у бога за пазухой? – спросила Тина, когда подопечная закончила, и выразительно посмотрела на нее.

– Я хотела карьеру, мужа и семью. Хотела красивых ухаживаний, свиданий… Не все сразу, конечно, – усмехнулась Софи. – Поэтому и сбежала сюда в надежде вернуть всё как было. А теперь уже и не знаю… – грустно вздохнула она и отломила кусочек шоколадки.

Тина поднялась и ласково погладила девушку по голове.

– Какие же вы, молодые, все горячие. Любого из вас можно понять. Каждый по-своему прав. Однако пока вы будете тянуть одеяло каждый на себя, ничего не выйдет. Отношения, милая, это работа. Где-то нужно уступать, где-то искать компромисс.

Тина сделала паузу и налила в чашки ароматный чай.

– Хорошо, что вы поговорили. Плохо, что ты дала согласие, но так и не примирилась с ним душой. А утром ни за что обидела альва. Милая, он мужчина, проживший гораздо больше нас. Он привык к уважению, а ты его унизила. Ведешь себя, как собака на сене. И сама не ам, и другим не дам. Тебя раздирают противоречия. Он ведь тебе нравится?

– Понравился сильно еще там, в Ворске. Однако он опоил меня, женился и обесчестил…

Тут Тина громко засмеялась, а девушка покраснела.

– Софи, а ты ничего не путаешь?! Обесчестить можно лишь незамужнюю даму. Айдест же консумировал ваш брак. Так что, извини, тут твои претензии не обоснованы.

Софи нахмурилась и отвернулась, прихлебывая чай.

– Не подумай, я его не оправдываю. И все же Тар-О-Бьен не поступил наоборот, стараясь тебя вынудить вступить с ним брак, как порой делают юноши. Не опозорил. Да, возможно, он чересчур напорист. Но для существа, прожившего около трех сотен лет, большую часть из которых он был изгоем, альв поступил довольно деликатно. За ним столько силы, что архонт мог просто скрутить тебя, закинуть на плечо и увезти в Четгершас. И никто бы никогда тебя не нашел, девочка. Отсюда вывод, что альв не хочет брать тебя силой, он хочет, чтобы ты полюбила его, пошла с ним по доброй воле. А это уже многого стоит, не так ли?

– Даже если и так, то что это меняет?! Как мне вычеркнуть из памяти его поступки и забыть? Не получается у меня его простить!

Тина улыбнулась, встала и обняла Софи.

– Просто прими все, как данность. Он уже твой муж. Ты не сможешь этого изменить. Я уверена, если ты дашь себе и ему время, перестанешь третировать альва, то вы станете славной парой. А еще лучше подумай вот о чем. Ты его унизила перед всеми в сторожевой башне. Не один на один, а при всех, но он в тебя упреками не кидается.

Софи закусила губу. Права Тина. Еще как права! Девушка и сама понимала, что зря нагрубила альву, а лекарь подтвердила. Но как теперь все исправить и хочет ли Софи этого, еще сама не определилась.

Тина еще раз обняла Софи и начала вести беседу на отвлеченную тему. Выясняя подробности ее первого задания.

Ночь наступила неожиданно, и девушка, быстро умывшись и переодевшись, легла спать. Прислушавшись к словам Тины, она решила, что и правда должна извиниться и, в конце концов, охладить свой пыл.

Она улыбнулась своим мыслям и моментально заснула, надеясь снова оказаться у чудесного озера рядом с архонтом. Но все пошло совершенно не так.

Она оказалась на вершине башни, а внизу, у подножия замка, простирался город. Он сверкал тысячами огней и, несмотря на ночь, было видно, что там кипела жизнь. Возможно, жители праздновали какое-то событие.