Егор Трофимов - Великая империя. Основание

В здании гильдии как всегда было оживленно. Почти все столы были заняты авантюристами, которые что бурно обсуждали

– а где Кэти – я приблизился к стойке, но моего мастера не было

– а, она ушла чуть раньше, позвольте сегодня, я помогу вам. Вы верно Ричард?

– да, вот за наградой пришел

– ага, крысы и один скелет… ваша серебреная монета – заместитель Кэти протянула мне серебряную монетку с изображением октограммы – я немного повысила оплату в качестве извинения

– а, отлично. И все-таки, куда пошла Кэти?

– я не знаю, она ничего не сказала

Странно, обычно она здесь до самой ночи, а если и ходит то предупреждает… хм. Но, да ладно, теперь к Жасмин, надеюсь, она пришла в себя

– Ричард! – стоило мне выйти из здания, как меня окликнул мой новый товарищ с копьем в руке – Ричард! Скорее! Надо уходить из города! Я уже всех предупредил

– что? Уходить? Всех предупредил? – яркая синяя вспышка вонзилась в здание гильдии, мгновенно уничтожив его и всех обитателей

– идем! Скоро город превратится в руины! Тьма вернулась!

– что? Тьма?

– да – Эдвард схватил меня за плечо и потащил к северным воротам. Я все еще был в шоке и не понимал – тьма великое зло, однажды мы ее уже победили, но видимо она вернулась… зараза

– стой! Мы должны помочь Жасмин, она без сознания в лечебнице – на лице моего товарища застыл страх

– слишком поздно

Сначала я услышал грохот. Солнце полностью ушло за горизонт. Затем я услышал вой и лай. Кровь стыла в жилах. Выхватив клинок, я обернулся и увидел ИХ. Адскую свору, сотни гниющих заживо собак в холке не меньше человека

– я задержу их. Спасай свою подругу

– что? Один?

Он толкнул меня, и с криком кинулся на наступающих тварей. Я было хотел помочь но в городе все еще были люди и Жасмин, перед которой я чувствовал странную вину. Я кинулся в глубь города. Собаки нападали со всех сторон, и видимо другие ворота уже пали и весь центр нашего города умылся в крови. Десятки трупов и литры крови. Вся некогда желтая дорога была залита кровью и внутренностями людей. Я тяжело сглотнул. За спиной раздалось рычание, я стол замертво. Но не страх скрутил меня, а ярость. Чистая и злобная ярость. с криком кинувшись на тварь я увернулся от удара ее мощной челюсти и одним точным ударом перерубил толстую шею. Руки сразу заболели но я не обратил внимания. Точно не помню, что было дальше, все было как в тумане, помню только то, что я бежал к лечебнице и нашел Жасмин. Потом снова сражался, и бежал. Бежал и сражался. Так долго как мог, пока, наконец, не упал без сил рядом с холодной рекой. Лишь сейчас когда я умылся холодной водой, моя голова пришла в норму. Мысли летели одна за другой, но я отгонял их, сейчас было уже поздно. Надо добраться до ближайшего города, предупредить их, помочь жасмин… может, стоит вернуться в город и поискать выживших

– Ричард… Ричард – я обернулся, по берегу реки шла знакомая фигура паладина. Он был весь в крови и еле двигался

– Эдвард, я здесь – я кинулся к нему и схватил за секунду то того как он упал бы

– все погибли

Это последнее что он сказал перед тем как потерять сознание. Я остался один с двумя ранеными людьми, враг бродил недалеко ищя новую жертву. Что же мне делать? Теперь и появился он – страх. Мне стало страшно, я боялся, боялся за себя, за Жасмин и Эдварда

Я проснулся от пения птиц и игры солнца по моему лицу. Река все так же журчала недалеко, Жасмин все также была без сознания, а Эдвард, с которого я стянул доспехи и обработал раны мирно спал. Казалось что все случившееся лишь обман и иллюзия

Поднявшись с земли, я болезненно потянулся и сходил за водой к реке. Запах огня и плоти все еще витал в воздухе, и казалось, что вода в реке стала более темной

– стой, она отравлена – Эдвард неуверенной походкой, держась за свой разрезанный бок, опустился к воде – тьма затронула ее, и теперь это яд. Нам надо найти другой способ

– расскажи, что все таки случилось?

– на город напали порождения зла. К сожалению, мы не знаем, зачем они это делают, но последнее такое нападение было больше двухсот лет назад. Мы слишком расслабились

– мы?

– Ордена паладинов. Мы избранны, поддерживать мир, но не справились – Эдвард слегка улыбнулся – но прошлого не вернуть. Скажи как твое самочувствие, все таки все твои знакомые и друзья

– все хорошо. В этом городе у меня не было знакомых и друзей, но все эти смерти – я выдавил из себя улыбку. Ярость все еще кипела во мне – мы должны предупредить остальных

– да. Но боюсь, будет слишком поздно. Где мы сейчас?

– сложно сказать наверняка, но думаю недалеко от столицы нашего региона. Если эта река, о которой я думаю, что она проходит через город

– плохо. Вода отравлена, а жители, возможно, не знают об этом. Нам надо идти

Я быстро кивнул, и вернулся к Жасмин. Вещей у нас не было, только оружие и несколько бурдюков с водой. Дорога будет сложной. Мы с Эдвардом пробирались через лес, но придерживаясь реки. Жасмин мы несли по очереди, а все попытки исцелить ее не увенчались успехом. Солнце начало окрашивать небо в красный цвет, когда мы упали без сил на землю. Длительный переход вымотал нас, но и отдыхать времени не было. Соорудив небольшой шалаш на основе упавшего дерева, мы закрыли глаза. Рычание. Тяжелые шаги. К нам кто-то приближался. Достав меч, я вылез из шалашика. На небе уже висела белая луна, а все мышцы болели

– Рич, что такое?

– охраняй Жасмин, к нам кто-то приближается

Тихо удаляясь от лагеря, я залег в траву и начал наблюдать. Последние события еще горели в груди, но я научился сдерживать себя и пытался все это забыть. Сложней чем кажется. Собравшись, я откинул все мысли и сосредоточился на шуме. Сначала я слышал только реку, но постепенно начал различать и тяжелые шаги. Тварь сопела и гремела, но ее все еще не было видно. Нервы дали знать о себе, и моя рука невольно начала теребить рукоять меча. Ближайшие кусты зашуршали и я наконец увидел существо: оно было ростом не меньше двух метров, с голой серой кожей, мощными руками и спинной, двумя длинными рогами и белыми глазами. Я впервые видел такое существо. Затаив дыхание я принялся наблюдать, куда оно пойдет. Если в сторону лагеря то придется атаковать. Существо заводила носом, казалось принюхиваясь. Выхватив большой двуручный топор из-за спины, оно икнулось в сторону лагеря

– стой! Я твой враг!

Тварь развернулась, а глаза ее забегали. Существо замахнулось топором. Уклонившись в небольшом присяде и пропустив топор над головой, я приблизился к существу. Его преимущество в длине атаки вблизи не имело значения. Быстрым ударом я пробил правый бок существа, и, не дожидаясь ответа, вновь мгновенно атаковал в правую ногу и отступил на небольшое расстояние. На острие меча блестела синяя кровь. Существо издало утробный рык боли и злости. Я почувствовал облегчение, наконец, враг с которым я мог справиться. Большой топор вновь засвистел в воздухе, уйдя вправо, я обошел дугу его атаки и вонзил меч в место, где у нас сердце. Тварь вновь дико зарычала и попыталась отступить, но я схватил меч и несколько раз провернул его, заставив существо издать последний рев и упасть на землю