Вадим Фарг - Слабое звено

– Прощай, Ой-Вер.

С этими словами приложила оставшиеся силы. Магия в очередной раз хлынула в мост, и тот не выдержал напора. План девушки удался, она сковала противника и разрушила опору под его ногами. Раздался взрыв, эхом прокатившийся по пещерам, а в следующий миг глыбы льда обрушились в пропасть, забирая с собой кричащего гуманоида.

Сознание медленно покидало победительницу. Уже почти что погрузившись во тьму, почувствовала, как кто-то хватает за руку и оттаскивает подальше от обрыва, в который она чуть было не соскользнула.

Помимо того, что мёртвая вода залечила абсолютно все мои раны, так я ещё мог видеть во тьме. Конечно, сперва подумал, что дело возможно из-за голубых огоньков, но, осмотревшись, не заметил, чтобы их стало больше, да и свечение они испускали такое же, как и раньше. И всё-таки видел я гораздо лучше. А может с моими глазами что-то случилось при падении и от этого не мог нормально всё рассмотреть? На помощь пришёл почти всезнающий Интеллект.

«Действие мёртвой воды временно. Примерно через пару часов зрение вернётся к обычному состоянию».

Если так, то выходит, что и тело снова превратится в кучу переломанных костей в кожаной обёртке?

«Нет, этот эффект уже не отменить. Только если ты не рухнешь в очередную пропасть».

Ха, ха, какой остряк.

И всё же новости кое-что прояснили, да и без того были приятными.

Тем временем харжи вели меня куда-то вглубь пещер через туннели и небольшие залы. Ни одна из тварей даже не пыталась напасть, наоборот, они сторонились меня, боялись приближаться. Видимо, в прошлый раз понимали, что я не представляю серьёзную угрозу, сейчас же всё изменилось. В руке держу меч, а в их памяти наверняка свежи воспоминания об огненной магии.

Вскоре мы вышли в огромную пещеру, стены которой были усыпаны десятками синих огоньков. Подойдя ближе удостоверился, что это кристаллики. Видимо, такие же светили наверху сквозь ледяную толщу. Внутри оказалось множество жабоподобных тварей. Не менее сотни, это точно. Все они суетились и чем-то занимались. Даже наше появление не заставило их прервать дела. Существа лишь бросали на меня любопытные взгляды и снова принимались за работу. Кто-то таскал камни, кто-то доставал блеклые кристаллы и вставлял в выемки новые, светящиеся чуть сильнее. Значит, где-то добывали их, интересное наблюдение, надо будет присмотреться, вдруг они на что-то годны.

И тут заметил существо, к которому меня и вели. Огромная тварь, которую и жабой назвать-то сложно, сидела у противоположной стены на небольшом постаменте. Явно непросто так, видимо, она королева или матка данного сборища уродцев. Морщинистая рыхлая туша, похожая больше на головастика. Две тонкие маленькие ручки, а ноги либо вовсе отсутствовали, либо были спрятаны под тучным телом.

Харжа-матка

Уровень: 11

А вот и ответ на вопрос, всё-таки эта образина всем здесь заправляет.

Несколько мелких мобов суетились вокруг неё, ползали за спину и скребли её. Подойдя ближе, заметил широкие куски льда, к которым стремились харжи, неся вонючую жижу. И стоило мне немного отойти в сторону, как увидел на спине мерзкой толстой твари волдыри. Мелкие мобы осторожно надавливали на них, и когда те лопались, то наружу просачивалась…

«Да, это мёртвая вода. Увы, добывается она только таким способом».

В тот момент меня снова чуть не вывернуло, если бы в желудке что-то осталось. Но так как я уже давно не ел, то просто отвернулся и закрыл рот руками.

Вашу ж мать, напоили меня гноем обрюзгшей мерзости?

«Не думаю об этом так. Мёртвая вода уникальный источник жизни, её просто так не найти. Только благодаря харже-матке ты всё ещё жив и можешь сражаться за выход к пятому кольцу».

Знаю, но от этого не становится лучше. Отвратительная жижа только что стала ещё более мерзкой. И невольно задался вопросом, а что если вновь понадобиться её воспользоваться? Смогу ли выпить? Ответ очевиден – да. И пусть меня стошнит, но в крайних случаях придётся на это пойти.

«Правильный выбор. Нам необходимо выжить любой ценой».

К тому моменту меня обступили харжи, оставив только один проход – к их матке. Один из мобов, возможно тот, что вёл сюда, недовольно квакнул и шагнул к жирной особе. Намёк понятен, просят, чтобы я подошёл, вот только совершенно не хочется этого делать. Уж слишком подозрительно выглядит. Интуиция подсказывала, что твари затеяли это неспроста, что-то от меня требуется.

С другой стороны, они ведь не дадут мне спокойно уйти, может и не станут нападать, но не расступятся и будут толкаться. А там и до драки недалеко, ведь терпеть такое нахальное поведение в свой адрес не собираюсь. Можно на них прокачаться, но всё же лучше избежать таких неприятностей, кто знает, что ещё может быть припасено у этих тварей в закромах. Их достаточно много, чтобы повалить меня, связать и снова сбросить с какой-нибудь скалы, или же придавить камнями.

Потому выбора не оставалось, я приблизился к матке и внимательно посмотрел в чёрные глаза. Но в них ничего не читалось, даже у моего Бэйба виднелись проблески разума, а вот у этой харжи именно свиной безэмоциональный взгляд. Было очевидно, тварь ничего не делает, и вообще вряд ли шевелится. Рабов вокруг хватает. Ей нужно лишь питаться и выделять мёртвую воду, вот и всё. Из этих размышлений появился новый вопрос – а чем она питается?

И словно в ответ на него, тварь вскинула руки, которые моментально разбухли, и схватила меня за плечи. А уже в следующую секунду между её глаз вырвалось длинное острое жало и вонзилось мне под ключицей.

– 10 ХП

Так вот в чём дело, ты подобна вампиру. Вот только высосать из меня кровь не так-то просто.

Девушка пришла в себя, когда над ухом раздалось громкое хрюканье. Она резко подскочила и прижалась к ледяной стене, но тут же спокойно выдохнула. Напротив стоял Бэйб с испачканной в крови мордой, и настороженно смотрел на неё.

– Я в порядке, – вымочено улыбнулась Света.

Тело гудело от недавнего напряжения, будто только что пробежала городской марафон, а потом весь вечер праздновала победа в спортивном зале. Они оказались в проходе, тянувшимся вперёд. Свин смог оттащить её довольно далеко от разрушенного моста и казался вполне доволен собой. В награду девушка потрепала того по холке и погладила.

– Прости, маны почти не осталось, – извинилась перед ним. – Как только восстановлюсь, сразу залечим твою мордочку.

Кабан одобрительно кивнул и уселся рядом.

– Надо посмотреть, что там, – она указала в сторону, откуда пришли и встала на ноги.

Кабан послушно засеменил рядом.