Александр Мартынов - Миры Душ: Отвергнутые

Оборотень и нежить стали приближаться друг к другу. Сэдрик не знал, куда себя девать, а потому на всякий случай призвал свою вампирскую силу. Зрачки его глаз тут же налились красным. Но в тот момент, когда уже должен был последовать первый удар, раздался суровый голос, заставивший чудовищ остановиться:

– Встали на месте! – прокричал Кристоф. – Если кто-нибудь, хоть кто-нибудь сдвинется даже на полшага, я выброшу его в космос по кусочкам!

Никто не стал проверять серьезность намерений паладина. Бергал и Фауст приняли его слова слишком буквально и замерли в своих позах, готовые нанести удар.

– Бергал и Фауст, разошлись, – скомандовал Кристоф, поняв, что сами они не осмелятся.

– Из-за чего началась драка, Сэдрик, – бросил он вампиру, пока занимал место во главе командирского стола.

– Фауст обиделся на то, что его назвали вампиром.

– Сколько раз я просил тебя не обращать на это внимание, Фауст? Здесь всем безразлично, кто ты. Вампир, носферату, оборотень, это все имеет второстепенное значение. Вы Отвергнутые, вот что важно. Вам позволяют жить, только пока вы делаете все, что вам говорят. Я делаю последнее предупреждение: еще одна такая выходка, и я пущу в расход обоих и не буду разбираться. Немало тварей вроде вас хотело бы сохранить свою жизнь и попасть в орден Отвергнутых.

Фауст и Бергал ничего не ответили, но по ним было ясно, что они все поняли. Кристоф кивнул:

– Хорошо, а теперь к делу. Мы отправимся на Увалон, как только к нам приведут Джорно. План такой: я и Джорно вместе с одним из последователей инквизитора проникаем в деревню вампиров. Особо прятаться не будем, нам нужно проникнуть именно так, чтобы нас заметили, но при этом подумали, будто бы мы скрываемся. Найдем себе какой-нибудь домишко и подождем там. Посмотрим, кто за нами придет.

– Выступить в роли наживки? Не бережете вы себя, – отметил Сэдрик.

– Не берегу, – отрезал Кристоф. – Когда начнется бой, Фаусту будет необходимо наблюдать за поведением местных. Внимательно смотри, не побегут ли они в какое-нибудь укромное место или еще куда. А Бергал окажет нам помощь, если нападавших окажется слишком много. Сэдрик же попытается внедриться в ряды врагов. Как у вампира, у тебя больше всего шансов.

– Беру свои слова назад, уж лучше бы я был наживкой, – сказал Сэдрик.

– Вы упомянули некоего последователя, кто он? – поинтересовался Фауст.

– Не он, а она. Одна из доверенных последовательниц инквизитора. Он заверил в письме, что она предоставит нам всю необходимую информацию для выполнения задания.

– Она будет тормозить нас, – проворчал Бергал.

– Мы этого не знаем, – возразил Кристоф. – В инквизиции служат только лучшие люди.

– Но все еще люди, – сказал Сэдрик. – Человеку не сравниться с чудовищами вроде нас.

– И ты при мне говоришь такую глупость? – паладин пристально посмотрел на вампира. – Я человек, но раздавлю любого из вас.

– Не лукавьте, вы не обычный человек. Я кое-что слышал о рыцарском ордене Железнокровных, вы же изначально оттуда, не так ли? – сказал Фауст и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Прямо на ваших телах создают очень сложное заклинание, с помощью которого можно управлять особым жидким металлом, введенным в вашу кровь. Я слышал много слухов о самых разных примерах использования железной крови. Многие усиливают свои удары и укрепляют тело. Некоторые даже умеют закрывать раны с помощью металла. Самый неправдоподобный слух касался левитации, кто-то сумел оторваться от земли, заставив металл подниматься вверх.

– Все слухи правдивы, – не стал отрицать Кристоф. – Хотя трюк с левитацией лучше не повторять. Но из рассказа Фауста нужно было уловить не это. Суть в том, что вы не так уж сильно отличаетесь от Железнокровных. Вы тоже были сотворены ради достижения большей силы и новых возможностей. Но, в отличие от нас, вы оказались с дефектами. Жажда, ярость, потеря души – все это сделало вас недостойными права называться человеком. А насчет твоего замечания, Сэдрик, – паладин еще пристальней посмотрел на вампира, – человек инквизитора легко может превосходить тебя во всем и при этом не быть чудовищем. Тебе нечего гордиться своим званием, за свою силу ты заплатил кое-чем куда более ценным.

– Вы не можете этого знать! – закричал Сэдрик. – Быть чудовищем, не значит получить больше силы. Чудовищем становиться тот, кто поднялся над другими людьми. Мы не скованны человеческой моралью, мы видим дальше и шире, потому что наш взор открыт.

– Ты все сказал, вампир? – паладину надоела речь Сэдрика. – Я здесь не для того, чтобы вы изливали мне душу. Моя задача заставить вас приносить пользу Империи. Инструктаж окончен, вы можете готовиться к высадке. Мы уже почти подлетели к порталу на Увалон.

Кристоф встал и покинул комнату собраний, направившись к своей каюте, чтобы облачиться в боевой доспех. Отвергнутые остались втроем:

– Это хотя бы лучше, чем смерть, – пожав плечами, сказал Бергал.

– Смерть не так уж плоха, – заметил Фауст.

– Да, всего лишь почти ничего не чувствуешь, а так красота. Джорно, наверняка, тоже счастлив. Он и сам почти что живой труп.

– Ему приходиться тяжело, – покачал головой Фауст. – Мои ощущения притуплены, но у меня они есть и я не чувствую в них недостатка. Джорно же лишен своих эмоций и постоянно ощущает их утрату. Его жизнь это бесконечная мука. Только когда он поглощает чужие чувства, он может на какое-то время освободиться от своего проклятья. Минуты, когда он живет чужими мыслями и ощущениями, это короткое время счастья для пустого.

– Теперь у меня еще меньше желания стоять рядом с Джорно. Не хочу, чтобы он впитал мои сокровенные мысли, – сказал Сэдрик.

– Страшно не то, что он впитает их. Страшно, если чужие мысли смогут им завладеть. Духовный стержень Джорно очень слаб и уязвим. Он легко может поддаться чужим желаниям и последовать за ними.

– Ты хочешь сказать, Фауст, что Джорно может пойти против нас, если впитает слишком много духовной энергии наших врагов? – недоверчиво спросил Бергал.

– Да, это самая большая опасность при работе с пустыми. Поэтому наш паладин и спустился к нему в клетку, чтобы напитать его безопасной для нас энергией. Но нам все равно придется регулярно кормить его, чтобы он оставался с нами.

– Союзник, который хуже врага, – Сэдрик цокнул языком.

– Люди так говорят про всех чудовищ, – сказал Фауст, улыбнувшись одними уголками рта.

На Джорно нацепили сдерживающие кандалы и вывели из темницы. Значительное количество палуб корабля было отдано под камеры для чудовищ. Корабль назывался «Последний приют» и невероятно хорошо соответствовал названию. Большинство камер были пустыми. Многие чудовища отправились на другие задания, а некоторые камеры никто не занимал уже долгие годы. Чтобы ни говорил Кристоф, а найти монстра достойного вступить в ряды Отвергнутых та еще задача. Немногие чудовища могут сдерживать голод или жажду, и немногие желают провести остаток дней в заключении, перемежающимся тяжелыми схватками с другими монстрами.