Юрий Краков - Магическая вспышка

– Значит, это Вы предложили добавить в отряд Ква…

– Конечно, она пеннифилакс, её способности могут быть очень полезны, – ответил магистр Шуалтыш.

– Но ведь ей всего тридцать шесть, и Вы лучше меня знаете как это мало для пеннифилаксов.

– Я тебя умоляю, некоторые в этом возрасте правителями становятся, другие в армию в случае войны убегают, третьи же становятся родителями, так что не парься.

– Но почему она, почему не какой-нибудь демон?

– Демоны слишком эгоистичны, они предали бы команду в любой момент. Исключения составляют религиозные фанатики, но зная Эндана, одна неудачная шутка настроила бы демона против него. И хватит об этом, я не собираюсь отдавать тебе отчёт о своих поступках.

Сказал магистр Шуалтыш и вошёл в коридор.

Этот коридор действительно был проклят, притом ещё при постройке замка и по просьбе самого короля магии, и магистр Шуалтыш знал об этом, но также ему был известен приём, чтобы избежать действия местного проклятия. Всего лишь нужно было дотронуться до определённых плит на полу, изготовленных на заказ тем же человеком, что проклял коридор, и вот теперь ты свободен от проклятия. Прошло много веков с постройки замка, и остались лишь единицы, кто точно знал расположение нужных плит.

Пройдя по коридору, наступая лишь на нужные плиты, магистр Шуалтыш оказался перед старой деревянной дверью, столь же старой, как и стены замка. Магистр улыбнулся, на его душе стало спокойно и радостно от воспоминаний связанных с закрытой комнатой, но стараясь не испортить настрой чудесфор достал железный ключ и отпер старый замок.

В комнате было ещё темнее, чем в коридоре, но мрак сохранялся недолго. Магистру стоило лишь коснуться факела, как тот загорелся и осветил комнату. Магистр Шуалтыш не хотел отвлекаться от своей цели, поэтому не стал разглядывать каждый уголок гигантского подвального помещения, проверяя, чтобы всё лежало на своих местах, а сразу направился к древнему столу в уголке. У стола, как положено, стояли два стула, где-то недалеко должны были валяться ещё два, но куда магистр их положил, не помнил даже он сам.

Магистр сел, открыл один из ящиков стола и начал перебирать бумаги. За последние века бумаг накопилось достаточно, но магистр никак не мог найти время для того, чтобы перебрать их и отвезти часть в поместье.

Скоро магистру удалось отыскать нужные записи и, пересчитав несколько раз количество дневников, магистр двинулся к двери. Остановившись у дверимагистр посмотрел вглубь помещения, закрыл на минуту глаза и сказал:

– Ну, и что ты там стоишь? Пора, твоё время снова пришло.

Звук от шагов разносился по всем коридорам замка.

– Значит, дракон-преступник, человек-клонизатор, принц ардорского царства, юная девушка неизвестного происхождения и чиновник, переехавший из Хайлонлекса, – произнёс Эндан. – Никого не упустил?

Пока Эндан и Пэйбл шли по коридорам замка, постепенно двигаясь в сторону собранной команды, архимагу удалось прочитать основную информацию из досье на каждого участника группы, но погружаться в прошлое каждого он не стал, но не потому, что не хватало на это времени, причина скорее крылась в его лени, которая ему подсказывала, что это лишнее, так как каждую кандидатуру наверняка утвердил магистр Шуалтыш, а он бы никогда не допустил к работе не подходящую личность. Однако странность подобранного коллектива у Эндана всё равно вызывала вопросы.

– Вы забыли о вампире и превращенце, – с некоторым отвращением добавил Норкус.

– Они просто со мной. Я знаю, на что они способны, и считаю, что они прекрасно подходят для этого задания.

– Как? И вампир, и превращенец?

– Ну, да.

У Пэйбла скрутило лицо от отвращения. Незнающему порядки и мировоззрения линнских эльфов было бы очень трудно понять, что конкретно пробудило в Норкусе такие чувства. Толи мысль о жизни бок о бок с существом способным менять обличья, приводило его в такой ужас, толи ко всему вампирскому роду. Да, возможно, для кого-то было бы непонятно, что так повлияло на Пэйбла, но Эндан знал об отношении линнских эльфов к превращенцам и вампирам, они им были отвратительны. Линнские эльфы многих считали отбросами, называя себя единственным правильным народом, но их ненависть к превращенцам и вампирам была сильнее, чем к кому-либо на трёх планетах.

Вывело Пэйбла из состояния непонимающего молчания лишь появление нужной двери, у которой стояла пара огнестражей, что сразу встали смирно при виде Эндана.

– Сюда, пожалуйста, – произнёс Норкус.

Эндан молча кивнул головой и, дождавшись когда стражи открыли дверь, прошёл в комнату.

Комната не произвела на Эндана никакого впечатления, он успел повидать немало гостевых комнат, притом разных народов, а эта ничем не отличалась от большинства знатных гостиных Магграда, лишь размером она была меньше. Намного интересней ему показалась компания, собравшаяся за столом. Пробежав глазами досье на каждого из участников, он успел сложить в своей голове определённые образы будущих спутников, и не все из них совпали с реальностью.

Тут к нему подбежала Фиона и кинулась ему на шею.

– Мы отправляемся на задание! – радостно восклицала Фиона. – На первую серьёзную миссию! Мы ведь на задание отправляемся?

– Да, но я бы не стал так сильно радоваться, в этом никогда нет ничего весёлого.

Эндан взглянул на паренька, стоящего рядом.

– Ты, наверное, тот клонизатор, отправленный с нами? – произнёс Эндан.

– Так точно, Ваше сиятельство, – сказал парень, наливаясь румянцем. – Люк Доккер, клонизатор, отправляемый советом с Вами на задание. Хочу выразить Вам свою благодарность за поимку Назурукта, что пару лет назад объявился на территории плантаций.

Эндан ещё раз окинул взглядом наряд молодого клонизатора.

– Что-то мне помниться, что торговцы нариума при моём прошлом визите в Махету выглядели побогаче.

– Так и рассчитано, Ваше Сиятельство, это маскировка, чтобы никто не смог догадаться о моих намерениях переправить нариум.

– Как понимаю, маскировка оказалась не очень удачной.

– Как видите.

Несколько секунд Эндан ещё смотрел на Люка, словно преподаватель, оценивающий ученика, а после обратился к Ква, чей знакомый образ приковал к себе взор архимага.

– Леди Ква, как же Вы очутились здесь, ведь наше будущее занятие в корне отличается от привычных Ваших дел? – спросил Эндан.

– Приказ Совета. Ни я, ни граф Аконг не смогли оспорить этого решения.

Тут внимание Эндана привлёк Спайк, вставший из-за стола и подошедший к архимагу. Спайк взглядом будто линейкой измерял все параметры кудесника и выражал, не скрывая, своё разочарование.

– Я думал, Вы будите старше… – говорил дракон. – Да и в теле побольше… И ростом Вы, как по мне, не очень вышли…