Дарина Даймонс - Лед в языках пламени

– Да. – нахмурилась. – Сколько времени я спала?

– Почти четыре часа. Сейчас все собираются у костра. Будем готовить уху и обсуждать дальнейшие планы.

– Костёр? А это не опасно?

– Ни одна из сигнальных маяков Эммы не среагировала на движение в сторону деревни, а это значит, у нас есть немного больше времени, чем мы предполагали. – Ирен был серьезен, но его взгляд был наполнен нежностью, но в этот раз меня его слова не успокоили.

– А если они пошли в обход? Может каким-то образом узнали, что мы сбежали?

– Маяки расставлены по периметру до самого леса. Все будет хорошо, милая. – успокаивал меня Ирен.

Я сидела, прижавшись к мощной груди, но ощущение чего-то плохого холодило кожу. Я не могла точно описать, почему у меня такое чувство, как и не смогла бы объяснить, откуда взялся страх.

Поедая горячий суп, я слушала предложения о том, как лучше поступить с разломом. До него нам осталось двадцать километров.

Я не представляла, что может нас там поджидать, так как видела место разлома лишь на карте. Может плохое предчувствие возникло именно от того, что я боюсь увидеть нечто страшное?

– На карте видно! – ткнул пальцем в плотную бумагу коренастый мужчина. – Вот здесь лес отступает, значит именно в этом месте можно обойти. И оказаться как можно дальше от этих тварей. – договорив мужчина сплюнул и уселся на ледяную скамейку, громко сопя.

– А ты не думал, Гинер, что не так просто в этом месте может быть пустошь? – тыча в карту хмуро спросила Эмма.

– Да что ж там может быть-то? – хмыкнул Гинер. – Вокруг снег! Оглянись наконец!

– Что ж, пусть так. – безразлично ответила Эмма. – Как вы считаете? – спросила, обращаясь к остальным.

– Я думаю. – начал высокий паренек, изучая карту. – Можно попробовать пройти в этом месте.

– Да, Фил прав. – подала голос невеста парня. – На открытой местности нашим магам будет лучше дать отпор в случае нападения. – и потупила взгляд, нарвавшись на хмурый вид Эммы. – Вы же всегда сражались с нежитью в открытом поле. Вот я и подумала…

– Правильно подумала. – поджала губы Эмма. – Только вот от той дороги придется идти на два дня дольше.

– Можно рискнуть. – отложив миску, я включилась в обсуждение. – Правда нужно беречь припасы. Мало ли что может произойти в пути. Даже маги будут бессильны, если природа разгневается.

– Разлом – дело нешуточное. – низким голосом пробасил единственный старик в нашей группе, кроме Эммы. – Если есть шанс держаться от него подальше, без ощутимого ущерба, то здесь я за мнение Гинера.

– Хорошо, Дарий, пусть будет так. – прищурила глаза Эмма. – Что скажут остальные?

Те, кто решил отмолчаться косились на карту, но в итоге выбрали путь, который проложил Гинер. Даже я видела, что это дальше от разлома и была согласна с большинством.

Прошло время, когда я хотела своими глазами увидеть разлом. Желание отпало после первой битвы. Когда Эмма поставила меня один на один с нежитью. До сих пор помню тот день и тот страх, который сковал меня, стоило мне увидеть, как на меня надвигается нечто, отдаленно напоминающее человека и отвратительное не только из-за вида разложившейся плоти, а еще от смрада, который разносился над полем боя.

Сейчас я уже не так боюсь, но к этому невозможно привыкнуть. Даже зная, что это нежить, которая не имеет разума и жалости, в глубине души понимаю, что все они когда-то были людьми. И придет время моей смерти, если меня не сожгут, то я стану одной из них. Этих ужасных чудовищ.

Зажмурилась, отгоняя непрошенные мысли и пошла собираться.

Идти в этот раз пришлось пешком.

Эмма должна идти впереди и расчищать магией дорогу от снега. На это у нее уходит минимум сил, но нам она запретила пользоваться силой, а то не хватит сил на бой. А это хуже, чем ноющие от долгой ходьбы ноги. Потому что, в случае опасности именно мы будем стоять между врагами и людьми, ставшими нам если не семьей, то своими, несмотря на недостатки.

Тем более, по чистой тропе мы доберемся к той опушке за четыре часа, что не так уж и много, учитывая, что огневики еще не знают, куда мы пошли, а за ночь оставшиеся постараются зачистить следы пребывания остальных, чтобы казалось, что мы ушли уже несколько недель назад.

Поравнявшись с Эммой, услышала тихое бормотание.

– Дальше от разлома, чтоб его! Пустошь – лучше драться! Да ну их всех!

– Думаешь там может быть опасно? – тихо спросила, но старушка вздрогнула и зло посмотрела на меня.

– Пустырь среди леса просто так не появляется. – пробормотала Эмма и собралась идти вперед, как резко застыла и перевела взгляд на нас с Иреном.

«Что-то с деревней». – в голове проскочила мысль, и Эмма подтвердила мои догадки.

– Сработал рог.

Рог – это плохо. Значит на деревню все же напали. Знакомый гул эхом пронесся у меня в голове, и я неосознанно заложила уши. Умом понимала, что никакого звука здесь не слышно, но в этот раз мы не сможем помочь.

По моей щеке покатились слезы, и я не сразу поняла, что Ирен меня успокаивает. Слова не доходили до моего сознания, так как я все еще держала уши закрытыми.

Не знаю, сколько прошло времени, но, когда я подняла глаза, увидела, что никто не сдвинулся с места. Все стояли молча, опустив голову и думали о самом ужасном. Никто на меня не смотрел, отчего осознание собственной вины захлестнуло меня, и я перестала сдерживать силу.

Вокруг начал подниматься вихрь из созданных мной снежинок.

– Если еще не поздно. – прошептала и отправила их туда, откуда мы пришли.

Вихри снега подхватывали и ускоряли мое оружие, а я стояла, прикрыв глаза, полностью сосредоточившись. Эмма умела управлять снегом на огромных расстояниях. Я так не могла, но сейчас самое время научится.

Когда я почувствовала, что снежинки подлетают к деревне, силой мысли повернула их в сторону леса и уже оттуда на полной скорости запустила острые, как лезвие ножа, снежинки, направляя их в сторону чужеродной магии.

– Теперь они знают, где нас искать. – встряхнул руками Дарий.

– Рената сделала все правильно. – скупо похвалила Эмма. – Пусть ищут.

– Но как же мы? – нахмурился Гинер.

– Они нас не найдут. – кивнула Эмма и развернулась, показывая, что разговор окончен.

Еще кто-то попытался возразить, но Эмма молча пошла вперед.

Я подбежала к Эмме. Пока она не отошла слишком далеко.

– Вы что-то поняли. Мне удалось их остановить, или…

– Некоторые погибли, Рената, но это не твоя вина. Ты сделала все, что смогла.

– Если бы меня здесь не было… – прошептала, но Эмма услышала и больно сжала мое плечо, разворачивая к себе.

– Любая жизнь важна, слышишь? Так что перестань нести чушь! Ты сделала для этих людей больше, чем мы все! И не смей винить себя в том, что не в твоих силах изменить! – наорала на меня Эмма и, поджав губы, быстро пошла вперёд.