Андрей Ватагин - Героями не рождаются 2

Это оказалось фигурка Героя. Наверное. Возможно. Скорее всего. Просто потому, что других фигурок Вирт у себя обычно не держит. Но смотрелась она жутковато. Чёрный плащ с капюшоном, пожарный топор в руках и…

– Та самая маска… – тихо произнёс он.

Да, именно эта маска явилась к нему в видении. Добравшись до дома, он попытался нарисовать её, пока воспоминания были ещё свежи, после чего тут же сфотографировал получившееся кривоватое изображение на телефон и отправил снимок Вирту, сопроводив его просьбой узнать, что это такое.

– Дикий Герой Ветролов. Эпично отжигал в Мрачногорске, пока тот ещё был Мрачногорском. – Пояснил Вирт. – Погиб во время ихнего Инцидента, после чего, собственно, и прославился. Сейчас, конечно, всё улеглось, но этот образ до сих пор узнаётся. Я удивлён, что ты не встречал его раньше.

– У меня было ощущение, будто я его где-то видел.

– Ну ещё бы, – фыркнул Вирт. – В своё время он был везде.

– Но… он действительно умер?

– На местных форумах, конечно, пишут всякое, но факты есть факты. Смотри, – Вирт вывел на экран фотографию из какого-то музея где за стеклом была выставлена та самая маска. Вернее то, что от неё осталось.

Молча разглядывая расколотую и подпаленную личину, Михаил неосознанно сжал в руке фигурку павшего Героя. Неужели…

– Эй, ты чего творишь! – Возмущённо воскликнул Вирт. – Она у меня одна такая, дай сюда!

– Слушай, а можешь мне рассказать про его отжиги? – Поинтересовался Михаил, возвращая фигурку. То, что пришло ему в видении и то, что он услышал сейчас… Чтобы быть уверенным, ему требовалось больше информации.

– Собственно, я рассчитывал, что ты спросишь, – довольно улыбнувшись, кивнул Вирт. – Открыть для несмышлёного неофита чудесный мир неподдельной брутальности – что может быть прекраснее? Внимай же мне, юный ученик: в первый раз Ветролов засветился во время драки с Дьяволом. Оранжевый уровень опасности, между прочим. И это засняли на камеру! Даже странно что этот ролик не попадался тебе на глаза раньше, потому как иначе ты бы дурацких вопросов не задавал. Ты только глянь, как круто он ему засадил!..

Выбравшись примерно через час на свежий воздух, Михаил отошёл подальше от магазина разнообразной компьютерной и офисной техники, которым владел отец Вирта и в подвале которого тот засел, помогая своему родителю консультированием клиентов и починкой железа. Достав мобильный, он набрал номер своего лучшего друга.

– Мих, – тут же ответил ему сонный голос. – Ну чё ты там? Надумал, наконец?

– Да, пора, – выдохнул в трубку он. – Мы должны повторить сегодня, обзвонишь девчонок?

Я расселся на диване, уставившись в телевизор, но не обращая никакого внимания на то, что крутится на экране. И впрямь – сейчас мои мысли были заняты исключительно событиями минувшего вечера. Слишком многое сегодня произошло, и это требовало осмысления. Да уж, когда я тянул за так удачно подвернувшуюся мне ниточку, то даже не представлял, что на другом её конце меня будет поджидать настоящая лавина событий, только и ждущая момента, чтобы подгрести под собой излишне любопытного провинциального паренька, совершенно не разбирающегося в столичных раскладах. С другой стороны, а чего ещё я хотел? Моё умение влипать в переделки никуда не делось, просто на какое-то время впало в спячку.

Если отбросить весь пафос и все самооправдания, то именно этого я и ждал – вновь оказаться в самой гуще событий. Оседлать зарождающийся ураган и, подобно наезднику на родео, стараться не сорваться раньше времени. Всё-таки, моё самое первое геройское имя просто идеально мне подходило. Даже жаль, что оно стало слишком известно, чтобы использовать его вновь, а потому, когда сегодня поднялся этот вопрос, пришлось спешно придумывать новое. Впрочем… обо всём по порядку.

Как я и собирался, следующим днём после работы я вновь отправился к Искажению, которое не могло меня не заинтересовать само по себе, и это не говоря о психиатрической клинике, с которой тоже явно не всё в порядке. Даже не учитывая тот факт, что она построена внутри аномалии непонятного происхождения, которая неизвестно, как и на здоровых-то людей способна воздействовать, а уж про душевно больных и говорить нечего.

Когда я добрался до цели, даже шести вечера не было. Как и говорил Северов, рабочий день у меня оказался прилично сокращён, ибо подобные стажировки рассчитаны по большей части именно на студентов последних курсов, а не на закончивших обучение. Так что свободного времени у меня появилось куда больше, чем я изначально рассчитывал. Ну, оно, может, и к лучшему – есть время войти в столичный ритм, от которого я за минувшие жизни успел отвыкнуть. Да уж, одна только утренняя давка в метро чего стоит. Теперь понятно, зачем в подсобке рядом с комнатой отдыха у нас гладильная доска с утюгом имеются – специально для безлошадных сотрудников держат, дабы вид дипломата всегда оставался с иголочки, чему мятый после столь… тесного контакта с толпами народа пиджак никак не способствует.

Так же обещанное дополнительное обучение тоже имело место быть, однако же особой проблемой для меня это не стало, я всегда отлично усваивал материал. Будь иначе, сомневаюсь, что со мной вообще стали бы возиться, хоть Павел Ильич и пытался убедить меня в обратном. Возможно, стереотипы о столь… высоких кругах, оставшиеся от самого первого мира, слишком сильны и не дают мне беспристрастно оценивать происходящее? Что-ж, если и так, не думаю, что это сильно мне помешает. В крайнем случае будет лишь очередным стимулом к усердной работе, и я буду трудиться в поте лица, дабы меня не вышвырнули «на мороз».

Кстати о погоде… последние летние деньки радовали ясным небом и довольно высокой температурой под тридцать градусов. Ночью и ближе к вечеру, когда солнце идёт на спад, в моём чёрном, украшенном причудливыми узорами балахоне ещё ничего, но сейчас – натуральная парилка. Была бы, если бы он не являлся костюмом боевого мага со всеми вытекающими, ибо погодные условия не должны стать помехой в нелёгком деле нанесения противникам максимального магического урона, а потому плетения, отвечающие за подобное, не просто имелись, но и исправно работали. Костюм с климат контролем – вещь! А Тэ-ткань только облегчила мой труд по доведению его до известных мне стандартов.

Прибыв на место, я не спешил очертя голову лезть прямиком внутрь огороженной территории, за пределами которой и начиналось всё самое интересное. Это вчера, ведомый азартом охотника, вставшего на след дичи, я ломанулся прямо внутрь Искажения, результатом чего стало воздействие на мою Астральную оболочку, отголоски которого отзываются до сих пор, даже после сеанса медитации, снижая критическое мышление и подбивая меня на очередную авантюру.