Юлия Архарова - Лабиринты ночи

– Так как это вышло? – спросила я, удобно устроившись в своем кресле с бокалом в руках. – Ну, то, что твоя сестра родила от человека. И почему моя мать не знает, что она наполовину принадлежит к расе эйсин… Она ведь не знает?

– Не знает, – поспешила успокоить меня Арелина. – Лиана выросла среди людей. Мы подыскали ей семью. У тех людей только что умер от лихорадки ребенок и когда они нашли под дверью сверток с младенцем, то посчитали это подарком богов.

Мелькнула мысль, что эйсин, наверное, без труда вылечили бы того другого ребенка. Но им гораздо выгоднее было, чтобы малыш погиб. Не удивлюсь, если окажется, что тот ребенок заболел не случайно.

– Но зачем? Ладно, твоя сестра умерла… Но почему вы не оставили Лиану у себя? Или вам так претила мысль растить полукровку? – кажется, я опять начала заводиться. – Тогда почему вы не отдали ребенка отцу? Ну, моему дедушке?

– У Вианы с тем человеком была, скажем так, случайная связь. Утром он даже не вспомнил, что ночью делил с кем-то постель. Тот человек ничего не знал ни о Виане, ни о ее смерти, ни о рождении дочери.

– Тогда не понимаю, зачем Виана вообще оставила ребенка? – что-то синеглазая владычица темнит. Я совсем запуталась.

Арелина вздохнула.

– Потому что она так решила.

– И тем самым обрекла себя на смерть?

– Вернее будет сказать, решила принести себя в жертву.

– Не понимаю…

– Если бы ты позволила рассказать историю по порядку и с самого начала, а не перебивала все время…

– Хорошо, я слушаю, – сделала большой глоток из бокала. Надеюсь, вино еще немного успокоит нервы.

– Что ж… начать следует с того, что у меня есть дар – я могу предвидеть будущее.

Я поперхнулась вином и закашлялась. Но быстро справилась с собой и знаком показала Арелине, чтобы она продолжала.

– При этом я не могу сказать точно, что произойдет, а вижу различные вариации возможного будущего. Каждый шаг, каждое слово, что-то меняют. Одни изменения незначительны, другие могут переменить судьбу целой расы. Я научилась отслеживать эти изменения и таким образом влиять на будущее.

– То есть, к примеру, вы могли не допустить прохода эльфов через Врата и последовавшей за этим Последней войны? – спросил Джад.

– На события, которые происходят в других мирах, я никак не могу повлиять, – покачала головой Арелина. – Срединный мир закрыт. Никто, даже я, не знает, что творится за его пределами. А потому я никак не могу влиять на открытие Врат.

– А как же Последняя война? Это было в ваших силах?

– Не совсем. Некоторых событий никак не избежать. Возможно, если бы я увидела ту разрушительную войну лет на тридцать-сорок раньше… – рэйа вздохнула. – Я не могу далеко заглядывать в будущее. Чем дальше, тем больше оно размыто. Только масштабные события можно предвидеть за несколько лет. Приход лоэл’ли и Последнюю войну я смогла предвидеть лет за десять. Но тогда было уже слишком поздно, я почти ничего не могла сделать, изменить. Единственное, что мне удалось, это немного смягчить итоги войны.

– Смягчить? – переспросила я. – Как?

– Если бы не эйсин, то никаких вольных территорий не было бы.

А я все думала, зачем лоэл’ли понадобилось создавать человеческие резервации…

– Но мы опять отклонились от темы, – вздохнула владычица. – Как уже сказала, только поистине масштабные события я могу предвидеть заранее… Около пятидесяти лет назад мне приснился страшный сон, которые возвещал о гибели Срединного мира.

– Я правильно понимаю, это был пророческий сон? – с немалой долей скепсиса в голосе спросил Джаред.

– Да, знаю, это звучит невероятно, вы, скорее всего, не верите мне. Но я привыкла доверять своим снам, многие из них имеют обыкновение сбываться. Где-то через пару лет, после того, как мне в первый раз приснился тот кошмар, я уже была уверена, что катастрофа все-таки произойдет. Тогда я стала изыскивать варианты, как предотвратить гибель мира. Через три года мне это, наконец, удалось.

– И как же должен погибнуть наш мир? – спросила я.

– Рийна, тебе что-то говорит такое слово, как «арриты»? – губы тетушки украсила легкая, кривоватая улыбка.

– Да… – прошептала я. – Так они… Что именно они сделают?

Кажется, я начинала верить Арелине.

– Уничтожат все живое в этом мире. Лоэльский друг многое тебе рассказал, думаю, ты понимаешь, что арритам это вполне под силу.

– То есть одними эльфами они не ограничатся… – задумчиво пробормотала я.

– Арриты фанатики. Так что сам Срединный мир останется, да только превратится он в безжизненную пустыню.

– Твою мать, да кто такие эти ваши арриты?! – неожиданно вспылил Джаред.

«Надо же, а нервишки у полувампира тоже шалят», – с каким-то тихим злорадством подумала я.

– Об этом тебе Рийна расскажет. Или у лоэл’ли можешь спросить… А мы опять немного отклонились от темы, – и с этими словами Арелина направила по воздуху к Джареду бокал с вином.

Хм, а мой бокал снова полон. Но когда и как этот фокус проделала тетушка, я не заметила.

– Так на чем я остановилась?.. Ах да, на решении. Чтобы остановить грядущую войну, надо не допустить вторжения в Срединный мир арритов.

– Но ведь, если я не ошибаюсь, арриты уже здесь? – спросила я и поймала на себе задумчивый взгляд Джареда. Чувствую, с полувампиром в скором будущем нам предстоит весьма неприятный разговор.

– Пока это лишь разведывательные отряды, шпионы, послы. Но скоро последует более масштабное вторжение.

– И как его остановить?

– Навсегда закрыть Врата. Запечатать их, – просто ответила Арелина.

– Но… как?! Это вообще возможно?

– Скажем так, при должной подготовке это вполне реализуемо.

– Тогда почему Врата не запечатали раньше? Ведь от них столько бед было! То всякие монстры лезут, то лоэл’ли, то урги…

– От Врат этому миру не только вред, но и некая польза, – туманно ответила Арелина.

– Какая польза?

– Я расскажу об этом позднее… К тому же, запечатать Врата вовсе не легко. Собственно вы с Джаредом мне и нужны для того, чтобы навсегда отрезать Срединный мир от всяких гостей извне.

– Мы?! – опешила я.

– А я тут вообще каким боком? – резко спросил Джад. – Никакими особыми талантами не наделен. Родством с вашей расой, слава богам, тоже похвастаться не могу.

Ах ты, гад! То весь из себя такой нежный и заботливый. То, чуть что, его ничего не касается…

Хотя о чем это я? Всегда знала, что Джаред циник и эгоист. Только о собственной шкуре беспокоится. На меня полувампиру плевать с самой высокой башни. То, что мы с ним некоторое время делили постель, для него значения не имеет… Впрочем, что кривить душой, для меня тоже. Голову ни за Джада, ни за его мальчишку я бы класть не стала.

– Джаред, успокойся, глотни вина… Я расскажу тебе и Рийне о тех ролях, которые вам предстоит сыграть. И, к слову, никого из вас я ни к чему не обязываю. Вы можете отказаться, прожить оставшиеся месяцы (если повезет, даже годы), так, как захотите. Но в итоге все равно погибнете, как и весь мир. Так что вам решать…