Ник Лазарев - Связь с врагом

–Эй, молчун! Я, конечно, признательна, что ты меня вылечил, но смысл в этом, если я сейчас снова живот отобью?! Отпусти меня! Или думаешь до Траудании меня так донести?!

–Я не планирую тебя отпускать до тех пор, пока не убежусь в том, что нет способа упрячь тебя за решетку в ближайшие несколько дней.

–Да ты жизнью рискуешь! Залечил мои раны, и думаешь, что я несколько часов у тебя под мышкой буду трястись, покорно дожидаясь своей участи?!

–Если ты меня убьешь, то останешься прикованной к трупу, который весит три с лишним сотни килограмм. Ничем из моего оружия ты воспользоваться не сможешь: без моей маны, мой меч весит почти столько же, сколько я сам, а кинжалы не достать из ножен. Таким образом я бы посмотрел, как ты голыми руками на короткой цепи отбиваешься от той гориллы.

–Могу и не убивать тебя, а просто побить!

–Тогда я восприму тебя как угрозу моей жизни в этих джунглях и просто прикончу. Если это не какой-то морок, или хитрый обман, лучше не пытайся мне навредить, а запасись терпением. В нескольких тысячах километров от Августа никто не говорит на нашем языке и мы превратимся в союзников, пока не выберемся в цивилизованные страны, хотим мы этого, или нет.

Кэт нехотя заткнулась ненадолго, а я тем временем вышел из зарослей на каменистый склон. Мы увидели вершину горы – каменные вертикальные структуры темно-серого цвета, местами – черного, будто обугленного. Кэт поглядела на это и спросила:

–Кстати, а ты знаешь, что горы – излюбленное место гнездовий драконов?

–Если там меньше трех-четырех взрослых ящериц, то мне бояться нечего.

–А мне?! Я мало того, что без оружия, так еще и к тебе прикована! На тебя огнем дыхнут, тебе-то по боку, ты бронированный! А я?! Буду служить тебе факелом до конца своей жизни, причем, очень скорого?!

–Если так произойдет – я тебя спущу с цепи и ты сбежишь. – Соврал я, продолжая подъем. Через полчаса подъем стал очень трудным: шлак осыпался при каждом шаге, скатывая нас назад, но мы продолжили двигаться вперед: гребень горы был уже близко. И наконец мы достигли его. Я удивленно посмотрел вниз: там была небольшая долина из булькающей грязи и огромных валунов. Более того, эта долина была почти идеально круглой, окруженная странной горой, которая возвышалась над ней отвесной стеной. Одна из «стен» обрушилась внутрь, образовав проход в долину с другой стороны. Я почесал затылок: никогда не приходилось видеть ничего подобного. Но драконов здесь явно нет, что не может не радовать.

–Да это же кратер вулкана! – Воскликнула моя пленница.

–Что? Вулкана? А где тогда лава?

–Если бы он извергался, то ты бы ее заметил. А вообще на большинстве вулканов лаву увидеть нельзя. Книжки почитай, иногда полезно.

Я не стал спорить: в воздухе явно витал запах серы, так что Кэт скорее всего права. И откуда бандитка знает, как выглядят вблизи вулканы?..

Огляделся в поисках места для привала, но ничего не нашел: или идти по гребню горы через многочисленные валуны, спуски и подъемы до крошечной площадки, или остановиться прямо здесь. Недолго думая, я опустил бандитку на землю:

–Привал.

–Что? Ты тут ночевать вздумал?!

–Нет. – Я присел на гребень вулкана и выдохнул, глядя на горизонт. Сегодня был тяжелый день. А если вспомнить, что он еще не кончился, то – очень тяжелый.

–Да ты, блин, само красноречие! Я, кстати, так тебя и не спросила, на кой ляд ты в эту гору перся?! – Я молча указал в сторону горизонта. Кэт обернулась и замерла, глядя как закатное солнце погружается в синеву виднеющегося на горизонте моря и играет алыми красками на изумрудной зелени тропического леса. Помолчали.

–Ну… красиво, конечно… закат, романтика и все такое, но стоит ли об этом думать, когда нас закинуло хер пойми куда, в животах пусто и нет крыши над головой?

–Я не о том. Видишь море?

–Ну да!

–А там? – Я указал вправо, в сторону заката. Там море казалось даже ближе. Кэт поняла, к чему я клоню и испуганно повернулась в противоположную сторону, после чего выдохнула:

–С востока, вроде бы, моря не видно…

–У тебя есть «Орлиный Взор»?

–Я убийца, а не разведчик! На кой он мне?

–А я паладин. Тоже не владею разведывательной магией. Значит, единственный способ для нас с тобой проверить, есть там море, или нет – протопать несколько дней ножками. Благо, если верить твоей теории, нам нужно двигаться на северо-восток, чтобы вернуться на родину, а там как раз есть земля.

–Ты опасаешься, что нас закинуло на остров?

–А ты – нет? – Вздохнул я.

–Ну, теоретически мы можем найти способ перезарядить предмет и снова уйти хаотическим порталом…

–Какой предмет? – Нахмурился я. Тут я осознал, что со своими раздумьями о том, как отсюда выбраться, напрочь забыл про свое решение выяснить, как Кэт умудрилась нас сюда закинуть. Убийца таинственно улыбнулась и слегка повернула голову. Я увидел в ее левом ухе довольно большую черную серьгу странной формы.

–Откуда у тебя… – Начал было я, но осекся: во время обыска я впечатал ее голову в стену, да так и держал. Вот я идиот. Своей рукой закрыл опасный артефакт от обнаружения.

–На самом деле, когда серьга заряжена, на ней действует заклинание, отводящее от нее взгляд. Аура артефакта не чувствуется совсем! Ее у меня еще никогда не отбирали при обыске! – Последняя фраза прозвучала хвастливо.

–Что это за артефакт такой, который открывает хаотические порталы на половину мира?! Как это возможно вообще?!

–Ну… я сама в первый раз им пользуюсь. Игрушка пять сотен золотых стоила! И теоретически она просто должна гарантированно выкидывать за пределы города.

–В теории магии, хаотический портал, который забросит тебя на полмира, должен разорвать тебя на сотню маленьких кусочков в пути! Да и потребует такого количества маны, что активатор должен быть размером не с сережку, а с королевский дворец!

–Да не должен был он забросить меня на полмира! Его создатель говорил, что в худшем случае – тысяча километров! И откуда мне знать, почему он так сработал?! Лучше подними свою жопу, и отправляемся на разведку! Отсюда не видно ничего на север, да и не самая высокая это точка на вулкане!

Я огляделся еще раз. Жерло вулкана не было ровным: хоть мы и забрались на один из зубцов, в нескольких сотнях метров от нас был еще один, метров на 40 выше. Я махнул в его сторону рукой:

–С него, наверное, можно разглядеть, что находится на севере…

–И я о том же! Давай, двигай, тебе еще две пропасти переползать!

–Не сегодня. – Я покачал головой и почти привычно сунул девушку себе под мышку, начиная спуск в противоположном направлении.

–Эй! Какого хрена?!

–Закат. – Ответил я. – Сегодня мы уже не доберемся до человеческого жилья, даже если увидим его с того пика. А значит, нас застанет ночь на вулкане, излюбленном месте для гнездовья всякой нечисти, не только драконов. А учитывая, что днем здесь подозрительно тихо… выспаться мне явно не получится, пока не уйдем подальше.