Эльфрида Блэр - Двуликая

«Поддерживаю.»

Я достала мел, свечи и прошла в гостиную, сложив всё на пол.

– Ты поможешь нарисовать контур и удерживать его при призыве. Я буду держать защитный барьер, а Крис будет разговаривать с.. демоном, – небольшая заминка и красноречивый взгляд в сторону.

– Потом мы поменяемся, – добавила я. – У нас будет всего лишь один вопрос. Так что хорошо подумайте над ним.

Кайл серьёзно кивнул, глядя на меня не менее серьёзно. Работа закипела. Кайл, как и было оговорено рисовал контур, я читала по несколько раз заклинание, а Эндрю рисовал символы внутри круга, чтобы сдерживать защиту. Сам ритуал был прост и одновременно сложен. Сложность заключалась в цене, которую я собиралась предложить эар.

Эар – духи умерших некогда великих магов, которые продавали души демонам ради знаний. Всё что им нужно, – это временное пребывание в этом мире. От этого они становятся только сильнее и уже свободно могут перемещаться между мирами, сбрасывая оковы параллельного мира. Случаи, когда эар захватывал тело мага были единичными. За последние две тысячи лет случалось подобное лишь дважды. И все эти разы маги погибли, а эар возвращалась в потусторонний мир. То ли маг был слабым, то ли эар выпив его силу и магию забывал о проходе в мир живых.

– Странные символы они не такие, как должны выглядеть при вызове демона, – тихо проговорил бастард и посмотрел на нас с нескрываемой яростью.

Он все понял и дальше что-либо отрицать не было никакого смысла.

– Вы, чёртовы отродья Бездны, решили призвать эар?! – рыкнул Кайл, а его глаза засветились красным цветом. Огневики, всегда отличались вспыльчивостью. И вот сейчас огненный маг, едва сдерживал свою магию, чтобы не разнести здесь всё.

– Уже поздно что-то менять, – поспешно произнесла я, вставая с кресла. – Контур начерчен. Нам просто так нельзя его смыть.

Это было правдой. Когда контур призыва стирается, – это ведёт за собой разрушения лишь и в том случае, если маг отказался от призыва магически-опасных существ.

– Плевал я на это, – холодно ответил он, и расправил плечи, зажёг в руке огненный шар. – Пусть здесь всё разнесёт в мелкие щепки, но я не позволю призвать опасное существо в наш мир.

И он кинул в контур огненный шар, чтобы тот выжег его дотла, но огонь потух, не достав чертежа. Чёрный слегка прозрачный барьер появился вокруг круга призыва и Эндрю выступил вперёд, преграждая ему путь.

– Не лезь в это дело, бастард, – спокойно сказал двуликий, наблюдая за каждым движением Кайла. – Ты ведь знал изначально, что мы тут вовсе не демона собираемся призывать, но почему-то всё равно нас не остановил. А наоборот, помог.

Посмотрела подозрительно на Кайла и увидела его презрительную усмешку.

– Никогда не любил двуликих. Вы такие жалкие, – неожиданно хрипло рассмеялся он, призывая свою силу. Она заклубилась вокруг него, выжигая пол и поднимая столб дыма. – Ты прав парень, я знал, что вы призываете эар. У вас силёнок не хватит не то, что на призыв, а даже на разговор с ним. Он выпьет вашу силу до того, как вы произнесёте заклинание. – Пламя вокруг него взревело и мгновенно потухло. Его обладатель заметно расслабился и махнув рукой, поведал. – Если вы умрёте, то будет легко доказать мою невинность в этой ситуации, так что делайте, – он направился к выходу из гостиной и на его пороге обернулся. – Я не сомневаюсь в вашей гибели. Плевать сколько двуликих погибнет, вы лишь пушечное мясо для нас. Если начнется война с Тёмным миром, то будет не жалко пустить вас в расход первыми, – снова кривая ухмылка и бастард покинул мой дом.

– Самовлюбленный урод, – беззлобно ответил Эндрю.

Мы попытались забыть этот инцидент с бастардом и вернуться к ритуалу, но я снова и снова прокручивала его слова у себя в голове, которые никак не давали мне покоя. Когда Эндрю заметил, что я, в который раз рассматривала контур без всякого интереса, то он рыкнул на меня.

– Хватит думать об этом! Он не знает какой силой обладают двуликие.

– Но он прав в чем-то, – пожала плечами я.

– Мы постараемся прервать ритуал, когда эар спросит цену, – серьёзно сказал он, приобнимая меня за плечи. – У нас хватит сил на это, только скажи, когда остановится, – я кивнула, хотя прекрасно знала, что не сделаю этого.

Когда я стояла внутри круга, то, наверное, не совсем осознавала, что делаю и чем для меня это обернётся. Просто мне нужны были ответы, ради которых я была готова на всё. Я не отступилась, когда накопители начали работать, когда Эндрю начал сдерживать защиту, обеспокоенно глядя на меня и даже когда я начал читать заклинание. Я наблюдала всё это будто со стороны. Словно через вакуум слышала свой тихий, но уверенный голос. Видела, как контур начинает загораться красным цветом, а защитный барьер начал трещать, словно дрова в камине. Чувствовала, как на моем лбу появляются капельки пота, и мой друг что-то начал говорить мне. Он говорил громко, уже переходя на крик, но я не слышала его. Даже не сразу заметила, как возле меня начал подниматься непонятный столб тумана, скрывавший меня от внешнего мира. Я стояла в этом эпицентре и продолжала читать заклинание. Справой стороны взметнулась чёрная тень, но я не обратила на неё внимание, полностью поглощённая заклинанием. Когда призыв был прочтён, мои руки ослабли, книга упала на пол, которая был тут же окутана серым туманом. Я тяжело дышала, оседая на колени. Сил не осталось. Тьма во мне забилась в крохотный угол и больше не заполняла моё тело. Она, как и я была слаба.

Когда я пришла в себя, то первым, что я увидела, была чёрная фигура в длинной мантии. Лицо его скрывала чёрная дымка, в которой чётко различались два красных глаза. Замерла от неожиданно накатившегося страха, и смотрела как существо подходит и нависает надо мной.

От этого существа исходила невероятная сила, а еще потусторонний холод. Изо рта вырвался холодный пар, а кончики пальцев начало покалывать т холода. Я задрожала всем телом смутно понимая от холода или от страха.

Мне стоило больших усилий, чтобы встать на ослабевшие ноги и поклониться в знак приветствия и уважения. В ответ, существо склонило голову вправо, что означал этот жест, – ответ на приветствие, недоумение или любопытство, я не знала. Я просто смотрела в красный туман и не понимала, что говорить несмотря на то, что я что давно продумала свою речь и как буду говорить с эар. А сейчас, стоя перед ним смертная, ослабевшая без единой поддержки извне и со стойким, ― понимаем если ничего не получится, я не уйду отсюда живой.

Смерть от руки эар была ужасной. Все лекции нашего магистра об этих существах были лишь детским лепетом. От него исходила такая сила, что я невольно вжимала голову в плечи и всякий раз пыталась не дрожать. Думать о том, какова будет моя смерть в случаи провала, являлось неизвестностью, что пугало ещё сильнее.