Сергей Митрохин - Вратник

Посетителей вокруг, было немного и все они прибывали в изрядном подпитии, а некоторые и вовсе, уткнувшись лбами в стол, громко храпели. Подойдя к троим гостям, трактирщик, окинув недовольным взором Флика, показал на свободный стол, по краям которого стояли две массивные лавки. Положив руку на плечо проводника, Важин увлёк его к указанному месту, а двинувшись следом, Зуев рассматривал здешних клиентов.

Дождавшись, когда гости рассядутся, изрядно располневший мужчина, задал дежурный вопрос:

– Что желаете?..

Осматриваясь по сторонам, вратники, глазами обшарили тарелки, сидевших за соседними столиками посетителей, и у обоих заурчали животы. За прошедший день они лишь выпили по глотку вина в сельском трактире, а теперь жажда и голод давали о себе знать.

Сглатывая слюну, Александр сделал заказ:

– Подай нам жареного гуся и кувшин вина.

Улыбнувшись, мужчина показал пальцем в направлении Флика:

– А, что будет ваш друг?

Уловив сарказм, с которым был задан вопрос, Важин ответил наигранно-серьёзным тоном:

– А, что может предложить ваше чудесное заведение?

Не убирая ухмылку с лица, трактирщик коротко ответил:

– Козье молоко.

Посмотрев на мальчишку, Александр добавил:

– И принесите ему сладкого хлеба.

Кивнув, мужчина удалился на кухню.

Устроившись друг напротив друга, Флик с напарниками, украдкой изучали обстановку, но никто в заведении не уделил их приходу повышенного внимания. Пережидая, окончание комендантского часа, посетители поглощали, истекающие жиром куски жареной птицы, запивая сочное мясо, сладким вином.

Народ в трактире собрался пёстрый. Тут присутствовали представители разных Миров. В углу у окна, сидела группа щёголей, чьи широкополые шляпы и тонкие шпаги лежали с края стола, а компания шумно пировала, беспрерывно произнося краткие по содержанию тосты. Соседствовали с ними, два католических монаха, которые ломали руками хлеб, и без восторженных восклицаний, молча осушали свой кувшин с хмельным напитком. Были тут и представители измерения где люди достигли уровня авиации. Одетые в кожаные куртки пилотов с меховыми воротниками, трое человек тоже частенько прикладывались к кружкам с вином, но вели они себя тихо и хлопот не доставляли. В трактире, также присутствовала группа крупных мужчин, которые громко храпели, уткнувшись лбами в поверхность стола. Какой эпохи достигло их измерение, по внешнему виду храпунов, определить не удалось.

Ожидая заказ, Зуев обратился к мальчишке:

– С нами общался хозяин трактира?

Флик удивлённо посмотрел на Романа:

– Конечно же нет. Это заведение лишь принадлежит аркадонцу, а они себя работой не обременяют. В «Межвременье» многие в услужении у них, но большая часть жителей работает на себя. Аркадонцы хотя и высокомерно относятся к нам, но справедливо, и не душат население неподъёмными налогами, а получаемые от людей услуги исправно оплачивают. Мой отец, например, обычный сапожник и несмотря, что у меня есть матушка, три младших брата и сестра, в состоянии прокормить семью. Тот, кого ты назвал хозяином, всего-то наёмный управляющий.

Осмотревшись по сторонам, Важин прильнул к юному проводнику и спросил:

– Если твоя семья не знает нужды, тогда почему ты занимаешься…

Не успел Александр договорить свой вопрос, как дверь в трактир открылась. Из темноты ночной улицы, в помещение, щурясь от света, вошёл наряд гвардейцев. У офицера, на поясе висела кобура, а у рядовых в руках были винтовки со штыками. Переступив порог, трое представителей власти остановились в дверях и начали осматривать посетителей. Заметив знакомого лейтенанта, сотрудники СС-2000 поспешили отвернуться, однако цепкий глаз гвардейца обнаружил их, но тут из кухни вышел трактирщик, который, приблизившись к троим людям в форме, недовольным тоном произнёс:

– Вы же знаете офицер… Вам сюда нельзя. Ночью, двери питейных заведений для патруля закрыты.

– Мы помним.

– Тогда, что вам нужно?..

Показывая пальцем на вратников, лейтенант спросил:

– Когда здесь появились эти двое?

Словно не расслышав вопрос, управляющий с тревогой посмотрел на открытую дверь, позади гвардейцев.

Как уже пояснил Флик Добин, с недавних пор, по ночам в «Межвременье» творится нечто неладное. Горожане начали натыкаться на обезглавленные человеческие тела, а страх охватил, как обитателей города Им, так и жителей окрестных селений. В последние дни, настигнутый, темным временем суток, путник непременно ищет убежище, и по возможности за крепкими стенами…

Из открытой двери, за которой поселился ночной ужас, потянуло прохладой. Приблизившись к лейтенанту, трактирщик негромким, но гневным голосом произнёс:

– Уходите… Немедленно… До рассвета никто из посетителей не покинет мой трактир. Уходите офицер!.. Открытая дверь и исходящий из неё свет привлекают всякую нечисть, а нам не нужны неприятности.

Перед тем как уйти, лейтенант посмотрел на трактирщика словно собака, которую хозяин выгоняет в непогоду из дома, затем, заглянув через плечо управляющего, ещё раз осмотрел посетителей:

– Мы уйдём, но придём с рассветом.

Не сдвинувшись с места, трактирщик, стеной стоял перед гвардейцами:

– Как вам будет угодно. А теперь покиньте заведение.

Представители власти, переступив порог закрыли за собой дверь.

Визит ночного патруля, привлёк внимание посетителей, и в какой-то момент их взоры устремились в сторону двери, а вино перестало литься в кружки, но лишь служивые люди покинули заведение – веселье возобновилось.

Потоптавшись у двери, управляющий медленно подошёл к столику, за которым напарники и Флик сидели в ожидании заказа. Склонившись к Важину, он прошептал:

– Офицер гвардейцев, вами двумя интересовался. Это не моё дело, но здесь есть другой выход.

Удивлённо, посмотрев на мужчину, Александр негромко спросил:

– Почему ты решил нам помочь?

На заданный вопрос, ответил Флик:

– Не конкретно нам помочь, а насолить лейтенанту…

Прозвучавшее уточнение, из уст мальчишки, повеселило трактирщика и усмехнувшись он приглушённым голосом произнёс:

– Смышлёный парнишка. Именно так. У меня с ним старые счёты. Приставучий он какой-то. Решайте…

Опасливо оглянувшись, управляющий отошёл от столика, и Важин, осмотревшись по сторонам, обратился к Зуеву:

– Что скажешь, напарник?

Проводив трактирщика взглядом, Роман ответил серьёзным голосом:

– Скажу, что нужно подкрепиться и уходить отсюда. А вот от вина придётся отказаться…

Ответ напарника рассмешил Александра, и он, прикрывая рот рукой, негромко хихикнул:

– От тебя ли я слышу такие речи?

Улыбнувшись, Зуев парировал:

– Сладу с вами нет, алкаши проклятые. Только бы налакаться… Нет уж, сегодня мы останемся аки младенцы – невинны и трезвы…