Михаил Игнатов - Гардар. Книга первая

Дело в том, что все подъёмные после выпуска я потратил на малый артефакторный стол и множество не самых дешёвых расходников для работы. Так что всё, что мне выдали, будет подвергнуто жестоким опытам. Начну, конечно, с мелочёвки, на которой буду тренироваться. Её-то не жалко. Артефакторика – самый простой и распространённый способ увеличить свои возможности для мага. Правда, ещё проще тем магам, что владеют Эфиром или Жизнью. Ведь они могут напрямую работать со своим телом и аурой, улучшая их. Им и расходников никаких не нужно. А вот алхимия, наоборот – самый сложный способ увеличения возможностей. Я о нём даже думать не хочу, ещё в училище понял – это не моё. И тесты перед выпуском это полностью подтвердили. Так что мне подробно описали путь дальнейшей работы над собой на эти два года практики.

Сидеть сутками над склянками, плошками, змеевиками, добавляя энергию в отвары и настойки, а в конце получить пшик, потому как на каком-то шаге допущена ошибка? Нет, это не моё. Да и Высшие зелья, способные дать постоянный прирост способностей, могут делать только опытные магистры. Хотя, конечно, это денежное занятие, но очень долгое. Потому-то даже архимагистры артефакторикой не пренебрегают, сам видел. Ну, если честно, то видел архимага, но это не очень большая разница. Лично я посчитал, что потраченное на освоение этой специальности время себя оправдает. Тем более, что собственноручно созданные артефакты приносят магу больше пользы, чем чужие.

Едва я, обдумывая все эти тонкости, приволок в башню всю гору своего барахла, как в дверях появился Рино:

– Мне нужно с тобой поговорить.

А сам хмурый-хмурый. Ну конечно, ему уже доложили про сцену прощания.

– Я внимательно слушаю.

А сам, не теряя времени, пользуясь силой, раскладывал вещи по комнате. Доспехи и оружие на специальный стеллаж, вещи по полкам. В общем, делаю вид, что ужасно занят и пытаюсь избежать серьёзного разговора. Не люблю я их. Рино, видимо, тоже, раз начал разговор без чинов.

– Аор, ты едва успел начать служить здесь, а уже провоцируешь человека на дуэль. Как это понимать? – входить он не стал, прислонился к косяку и стоит, сверлит меня взглядом.

– Ну, думаю, что лейтенант Маралат тебе уже сообщил подробности моих отношений с предшественником? Разве эта причина недостаточна? – я удивлён.

– Да, сообщил, но ты же знаешь, что дуэли не одобряются? – настаивает на объяснении Рино.

– Но и не запрещаются, – я тоже упорный.

– И, тем не менее, это всё можно и даже нужно было решать официальным путём – например, так, как ты уже сделал. И незачем действовать через мою голову. Объяснись. Не хочу неясностей, нам с тобой ещё служить здесь долго, – а сам внимательно смотрит мне в глаза.

– Я разозлился. Наверное. Я хотел, как лучше, и судил его поступок по себе. А на прощание он так поглядел на меня… Знаешь, как на мелкую тварь, которую он непременно уничтожит. Тут меня зло и взяло. Думал решить всё сразу, – пытаюсь ответить честно на вопросы, но получается как-то сумбурно. Что-то в разговоре с Рамом я отвечал более понятно.

– Интересно. И часто ты так злишься? – не поверил. И ладно. Я ответил честно и прямо.

– Не волнуйся. Я не буду прыгать на людей из-за угла, – я всё же обиделся на Рино за его недоверие. Вот так стараешься ответить честно, а тут тебе такое.

– Шутник, – он помолчал, а затем кивнул на железо. – Значит, как написано в твоём деле – маг поддержки? Будешь бегать с патрулями?

– Буду. Тебе же спокойнее. Если кого найдём, на тех и буду прыгать с молнией в руке. Пар спускать. А что вообще вы тут защищаете? Кого патрули ловят-то? – я был рад смене темы – хочется простых понятных тем, далёких от меня и моего поведения.

– Долины мы защищаем. Там за нами, чуть выше, в горах несколько долин разного размера. В них посёлки рудодобытчиков. В окрестных горах есть серебро, металлы, драгоценные камни добывают, ритон и рагнидий здесь тоже есть, – похоже, и Рино не прочь забыть о предыдущем разговоре. Вон как охотно подхватил тему.

– Ого! – это надо взять на заметку и узнать подробности.

– Да. Вот мы и перегораживаем путь в долину. А патрули проверяют окрестности, чтобы тварь какая не завелась, или по тропам лихие люди не прошли. Опять же, граница с Зелоном, считай, там – за горами. Большой отряд мимо пограничников не пройдёт, а вот опытный человек или ловкая тварь проскользнёт. В долине, конечно, народу служившего много, но полагаться только на это не следует: стража там больше для вида.

– Отлично! – Рино глянул на меня, как на больного человека: мол, не плохо ли ему стало. Но я радуюсь не тому, что зелонцы по горам бродят и на посёлки нападают. – Значит, смогу опыта схваток набраться.

– Сразу видно вчерашнего выпускника. Жажда подвигов и боёв горит в глазах, – печально улыбается Рино. – Но тебе всё же лучше сидеть в крепости. Наконец-то у нас появился маг, и тот хочет навернуться с обрыва, оставив крепость без основной силы.

– Не смеши меня. Не на границе стоим. Чтобы взять вас – нужно сотни три при машинах. Здесь им взяться неоткуда, разве что совсем конченый идиот-генерал в Зелоне пошлёт их проверять прочность тропинок в горах. И что значит – наконец-то появился? А Чедар? – действительно непонятно.

– Ну, он был первый, до него вообще без магов служили. Но он, бездельник, не в счёт. А ты бегать по горам удумал, – Рино недовольно покрутил головой.

– Хочется мне! Может, из Зелона пара зверушек забежит ко мне на огонёк, хоть развею скуку, – я пытаюсь сделать кровожадное лицо.

– Ну-ну, страх зелонской армии, – Рино добродушно усмехается. – Я тебе приказать сидеть здесь не могу. Побей ноги – быстро хотелка закончится. Можно даже побиться об заклад, как скоро тебе это опротивеет. Но всё равно, в ближайшее время ты этим заниматься не будешь. Тут и по твоей прямой специальности работы море.

– Вот это да! – меня эти его слова возмутили до глубины души. – То есть ра Редока ты не хотел заставить работать. А тут появился только выпустившийся маг, и ты рад загрузить его делами?

– Устраивайся, громовержец. – хмыкнул Рино, улыбаясь до ушей. – Глянул – чуть взглядом не убил. Наши отношения идут с чистого листа. Ты молодец, что не спустил Чедару, и я поддержу тебя своим рапортом.

– Спасибо.

– Не за что. И ты, и я, и Рам делаем, что должны. Ты подумай о завтрашнем дне и как придётся бегать по форту. Ведь не думаешь же ты, что будешь заниматься только тем, чем хочешь? А я пойду, гляну: интендант наш там живой? А то после демонстрации таких взглядов есть у меня сомнение… Вещей больно много ты получил, – вот же, всё равно последнее слово за собой оставил, язва. А я только хотел об интенданте подробнее узнать.

Устраиваться действительно нужно. Поспешил я разложиться. Без приборки здесь жить как-то противно. Не сказать, что было очень уж пыльно, а тем более грязно, но тем не менее… Хотелось очистить башню от следов предыдущего хозяина. Начать с чистого листа, как сказал Рино.