Александр Алешков - Принц Уэльского

– Риккардо, хватит, – сказал Принц, его голос звучал грубо и грозно.

– Чертов псих, ты уже труп, – Мартин был готов добить Принца.

– Успокойся! Давай поговорим!

– Вы жалкие людишки! А ваш мир построен на лжи и обмане, – прохрипел сатир.

– Подумай, к чему приведет исход боя, – Принц верил, что сможет убедить сатира. Человек сочувствовал ему; Рику досталась тяжелая судьба, он потерял всех близких, будучи изгоем. Мартин решил провести еще одну серию ударов, но Принц уже успел раскусить его поведение боя. Уклонившись от нескольких переворотных ударов, Далк контратаковал и приставил к горлу Рика его же кинжал.

– Я не хочу убивать тебя, Мартин, – Принц говорил искренне, однако чувства наемного убийцы уже давно были зарыты в глубокую яму.

Сатир просто молчал, опустив глаза вниз. Далку казалось, что Рик понимает его, но как же он ошибся. Как только Принц повернулся в сторону водопада, Риккардо обхватил его левой рукой, а правой нанес ему два удара кинжалом в грудь. Далк в порыве гнева сбил сатира с ног, и они вместе покатились. Принц бил Рика кулаками по лицу, затем они менялись местами и удары наносил уже Рик. Они кружились у самого края водопада. Оттолкнув сатира от себя, Принц вскочил на ноги, кровь сочилась из его тела. Боль было невозможно терпеть, поэтому человек издавал ужасные стоны. Даже грохот водопада не мог заглушить визги Принца. Это был мощный водопад, масса воды которого падала широким полотном.

– Катаракт! – сказал шепчущийся голос, говоря название водопада.

Сатир взял небольшой разбег и помчался на Далка. Принц буквально на последнем издыхании уклонился, присев на колено. Рик не рассчитал своих сил и не успел затормозить, упав вниз в мощный поток воды.

– Ух ты! – снова прошептала тень, – Ты только посмотри! Ты убил его! Это невозможно!

– Заткнись! – простонал Принц. Подойдя к краю водопада, он посмотрел вниз. Там ничего было не видно. Вода испарялась, да и кто бы пережил, упав с высоты более ста метров вниз на острые камни, – Прости, Рик! – человек сжал в руке амулет сатира.

– Такими темпами ты и Мундоса убьешь! – засмеялся голос.

Принц никак не отреагировал на издевку шепчущегося. Перевязав раны, он двинулся дальше. Благодаря магии, которая протекала по венам человека, Далк пережил удары в грудь. Впереди гремело темное грозовое облако, оттуда доносились удары молний и раскаты грома. Сразу за водопадом было кладбище, вступив на его территорию Принц промок до нитки.

– Я слышу их! – голос снова заговорил, – Их здесь больше тысячи, они говорят со мной! Это ужасно!

– Может быть, им получится тебя заткнуть! – усмехнулся Принц, перетянув мокрую тряпку на груди.

– Не дождешься! Ты же умрешь со скуки, если я умолкну!

– И то верно!

* * *

Тем временем на западе чудовищно-большущие драккары причалили к берегу Брумака и Кельтора. Часть людей все еще не успела убежать из Брумака и была взята в плен. Однако тем, кто остался в Кельторе, повезло меньше, ведь Вар – конунг всех конунгов, славился своим безумием. Ожесточенность боя была такова, что в первые минуты после занятия Кельтора пленных не щадили. Сражение распространилось и на ближайшие деревни вблизи города. Убегающие из Кельтора люди слышали звон металла, который отдавался эхом даже в лесу. Дома в деревнях горели. Воздух наполнялся дымом и запахом гари. Толпы язычников бились с крестьянами, разя их своими топорами.

Викинги сметали все на своем пути. Наконец они добрались до самой отдаленной деревни. Казалось бы, что жителям этой деревни остается уповать только на милость богов – бояться, верить и надеяться. Все и было бы так, если не их староста-маг. Этот старик давно забросил магию, однако в его жилах еще кипел поток энергии. Когда-то давно он преподавал в школе Охрима и был верховным магом. Бывший чародей собрал всех выскочивших по тревоге жителей на главной площади деревни.

– Враг у нас на пороге! Но мы не испугаемся и дадим отпор! – начал старик, – Наша задача собрать ополчение и подсобить дружине до прихода помощи, кто как умеет. Женщины, дети и мужчины неспособные сражаться вам придется прятаться и убегать.

– Грэм, для сильного бойца всегда есть надежда! – сказал один из жителей, держа в руке молот кузнеца.

– Есть, сын мой, надежда есть всегда и для всех. Как говорится, надейся на богов, но и сам не плошай! – ответил Грэм, глядя на десятки мужчин, который выходили вперед, вставая за спину Тема – кузнеца. Тем был таким же грозным, сильным и умным, как староста Грэм. В кузнеце присутствовала искра магии, и староста чувствовал ее.

Крестьяне встали на защиту деревни во главе с Грэмом. У старосты была куча своих детей; трое сыновей и две маленькие дочки. Отправив детей и женщин со стариками в лес, храбрецы ждали врага. Викинги ворвались через главные ворота не церемонясь. Завязалась страшная борьба. Грэм выпускал огненные сгустки в язычников, поджигая их. Кузнец Тем кромсал черепа викингов своим молотом. Половина крестьян уже погибла. Викингов было в разы больше, сдерживать их натиск таким малым количеством было невозможно. Грэм уже понимал, что больше не увидит своих детей. Ему хотелось одного, чтобы они достигли безопасного места.

Язычники окружили Тема, один из дикарей вонзил свой ржавый топор в спину. Кузнец склонился на колени, а другой викинг снес его голову с плеч. Язычники поджигали деревянные дома. Те загорались и рушились. Несколько крестьян, достав вилы, стали отгонять язычников, пока главный из дикарей не поднял с земли серп. Одним броском он разрушил их строй и его люди зарубили остальных. Парочка крестьян впала в панику и начала бегать по округе, пытаясь покинуть горящую деревню. Викинги зарубили оставшихся шестерых крестьян, которые защищали Грэма. Силы старосты были на исходе, из его рук вылетали уже маленькие сгустки магии, не похожие на огненные шары. Грэм пугал язычников струей огня, пока копье не вонзилось ему в грудь. Староста упал на землю, а на его горло приземлилось лезвие топора.

– Лежать, старик! Без фокусов!

– Что это еще за букашка? – недовольным голосом прошипел язычник в кожаном жилете, который был одет на голый торс, а по лысому черепу вниз спускалась коса, собранная на макушке – это был один из конунгов Вара.

– Лефис, этот старик чертов маг! Нам же говорили, что они на нашей стороне! – пропыхтел дикарь.

– Да, эта тварь положила двенадцать наших братьев! – пересчитав погибших, подтвердил язычник.

– Свяжите его руки! Доложим Вару, пусть разбирается! Что с запасами? – спросил Лефис.

– Не густо. Три мешка зерна и шесть свиней, и четыре коровы, – доложил дикарь, – Часть сбежала в город, забрав с собой припасы.

– Собрать все! Мы возвращаемся в Кельтор! – приказал Лефис.