Александр Алешков - Принц Уэльского

– А если нет? – стрелок удивился размышлениям Карата, – Что если он не сможет?

– Сможет, у меня было видение, что некий человек явится в нашу жизнь. И мы должны будем помочь ему.

– Видение? Но почему ты не сказал об этом мне? Почему не сказал, что ты не мой настоящий отец?

– Прости, Я… Я правда хотел, – Карат не смог договорить, ведь внезапный гость прервал мага. Этим незнакомцем оказался старый знакомый Карата и настоящий отец Бранки Абрад. За его спиной горел синим цветом портал. Абрад держал в руках призрачные клинки, те самые, которыми он пытал Далка. Старик не знал про свою дочь. Темный маг одним взмахом усыпил стрелка, переводя свой взгляд на умирающего друга.

– Ты жалок, Карат!

– Значит, это правда! – усмехнулся изгой.

– Что именно? – удивился Абрад, – Ты сегодня сдохнешь! Это правда, но прежде я хочу знать, где человек, который попал к вам?

– Человек? Здесь только я с дочерью! – Карат перестал ухмыляться, – Не смей трогать ее! – прокричал Карат.

– Не бойся, я не трону девочку, – Абрад заверил мага, что не убьет стрелка, – Дети… Эх, а у меня ведь тоже был ребенок! Но это слабость, слышишь, Карат? Близость с кем-либо никогда не приносит плодов величия. Поэтому ты слаб и умираешь, надо было не предавать бездну. Она уже не простит тебя.

– Мне все равно, Абрад, – прокашлявшись, ответил Карат, – Я не жалею, что у меня дочь. И я горжусь ей!

– Надеюсь и она будет гордиться своим отцом, – Абрад приблизился к Карату и приставил к горлу клинок, – Так что насчет человека?

– Я не знаю, о чем ты, – Карат стоял на своем. Абрад осмотрел пещеру вокруг быстрым взглядом.

– Вот скажи мне, брат. Это все стоило того, чтобы покинуть нас?

– Да! Как я и сказал уже, мне не жаль, – гордо сказал Карат.

– Хорошо! – качнул головой Абрад, принимая решение друга, – Покойся с миром, Карат! – лезвие призрачного клинка вонзилось в горло изгоя. Кровь начала вытекать из раны большими объемами. «Ну вот и все! Без Карата человеку не вернуться обратно» – пряча клинки, произнес Абрад. Темный маг не стал трогать девочку, как и обещал другу. Он развернулся и направился к порталу, покидая эти пещеры.

* * *

Пролетев несколько десятков метров вниз. Принц попал в древнюю гробницу, как и говорил Карат. Об этой заброшенной темнице также упоминал Альфа в своем рассказе, как и провидец. Боли Принц не чувствовал, балахон сильно разорвало во многих местах. Сейчас на нем были одни лохмотья.

Внутренний голос снова появился в голове, но сейчас антим был настроен очень агрессивно. Принц находился будто бы в состоянии сна. Он шел дальше вглубь гробницы, перешагивал через поваленные колонны, обходил завалы и груды камней, однако его душа витала в воздухе.

Пройдя множество поворотов лабиринта, Принц попал в развилку, состоящую из двух выходов. Далк был увлечен спором с шепчущимся голосом. Не задумываясь, человек шагнул в один из проходов развилки. Пути там не было и его сбило с ног. Он полетел в пропасть. Снова. Уловив равновесие, он перегруппировался и начал скользить вниз. Спустя минуту он очутился в огромном зале.

– Хватит! Отстань! – глаза Принца зажглись синим цветом, и он нанес несколько ударов по твердой каменной опоре.

– Зря сопротивляешься! Ты слаб! – голос исходил из сознания Принца, однако стены повторяли за тенью, отражая его слова эхом.

– Меня не сломать! – прокричал Принц.

– Ты же сам сказал, что ты стал уязвим! Этот остров лишь ослабил тебя! Где же тот дерзкий человек из дворца короля, что никто не придет на помощь? Рядом нет твоих слуг или же отца, учителей! Тебе никто не поможет, ты жалок, червяк! Скоро ты умрешь в этих стенах!

– Меня не сломать! – повторил Принц, ощущая, как внутренний голос захватывал контроль. Далк понимал, что он слаб. Человек все же пытался не думать и не спорить с тенью. Нужно было сосредоточиться на поиске выхода из этого таинственного места.

Эта пещера была похожа на заброшенный старый город. В зале было темно, однако благодаря магии Принц все видел отчётливо. Человек видел, как этот заброшенный подземный город спал во мраке не одну сотню лет. Ни огней, ни голосов, за исключением антима, ни самих обывателей. Только над огромными воротами поднимался призрачный свет.

– О, боги! Да тут целый город, – воскликнул Принц в неописуемом восхищении, – Кто это все построил?

Дома были выточены из камня, но выглядели они как хижины, для карликов. Принц предположил, что это город гномов. Из рассказов он знал, что гномы обычно жили под землей в красивых, богатых городах. Это место сильно подходило к описанию из легенд. Принц приблизился к воротам, из которых проходил свет. На воротах были старинные надписи, язык который человек не знал.

– Это и есть древняя гробница? – удивился Принц, – Кому она принадлежит? – Далк задал вопрос антиму. Но ответа не было. Только сейчас человек заметил, что голоса нет. В душе ощущалась пустота. Далк попытался вспомнить и воспоминания привели к его бою с братьями-стражами, – Нет! Не может быть! Антим мертв! – заверил Принц, понимая, что до этого разговаривал сам с собой. Все это произошло видимо из-за большой дозировки магического потока.

Ворота были намертво закрыты, но сбоку была небольшая щель. Принц протиснулся и столкнулся с трудностями. Гробница была затоплена, в нее пробились подземные воды. Далк очутился по колено в воде. Дорога вела под воду, Далк принял решение поискать другой путь. Однако, как только он развернулся, щель откуда прибыл человек завалило огромным камнем.

– Черт возьми! Боги надо мной издеваются! – прокричал Принц.

Иного выхода не было пришлось нырять и плыть в неизвестность. Затопленные катакомбы были еще одним лабиринтом, но в этот раз развилок и поворотов не было. В катакомбах сохранились фрески, множество высеченных изображений, которые Принц видел впервые. У Далка не было времени и воздуха, чтобы разглядеть их. Далк заплыл в еще один большой зал, сверху был виден свет. Далк поплыл к нему, через несколько секунд он добрался до воздуха. Пещера была наполнена водой почти под край, сверху был виден выход, но до него было не добраться. Набравшись воздуха, человек вновь нырнул. В следующем зале были саркофаги. Многие были разрушенными, вскрытыми и пустыми. Далк сразу сообразил, что это ушедшее под воду кладбище. Все эти катакомбы были целым склепом. Далк плыл как можно быстрее, его синие, светящиеся глаза освещали путь. Чем дальше заходил Далк, тем повороты становились более узкими. Когда была возможность Далк выплывал, чтобы набираться воздуха, а затем продолжать путь. Наконец-то Далк увидел яркий свет под водой. Свет исходил из огромного саркофага, который находился один в большой комнате.