Брет Бест - Возвращение героя

Я не переставал думать об этом, даже когда значительно подобрался к замку ордена. Проходя один из кварталов, навстречу мне попался старый неприятель. Я не хотел с ним разговаривать и просто перешёл улицу. Тогда в след послышался голос:

– Прошло столько времени, с тех пор как мы виделись с тобой в последний раз… – я обернулся назад и увидел перед собой стажа порядка. Исходя из слухов, которых я недавно слышал от соседей. Это будущий лунный рыцарь. А когда-то в прошлом, он был моим другом.

– Пожалуй… лучше бы так оно и оставалось, – на его лице читалась та же неприязнь, что и у меня.

– Ты сегодня чересчур весёлый. Не поделишься настроением?– Офицер Паркер сделал несколько шагов в мою сторону. Видимо хочет его одолжить. Что ж, жадничать не буду и поделюсь с ним.

– У меня как раз завалялся один веселый анекдот! – Он замолчал и приготовился слушать.

– Значит, идет погоня и капитан стражи загоняет преступника в тупик, где темно и нет освещения. Достает свой меч и направляет его на преступника, затем угрожающе говорит: – "Сдавайся! Поднимай свои грязные руки, так чтобы я их видел"! На что тот ему отвечает: -" Никак не могу этого сделать". После опускает свои руки. На что капитан стражи спрашивает: – "Это еще почему"? Из тени выходит член ордена избранных и говорит: – " а как же мне потом работать?

Думаю, таким анекдотом я вывел его из себя. Молчаливая пауза изрядно затянувшаяся, прервалась офицером Паркером. Он не спеша подошел ко мне, при этом держась одной рукой за свой меч. Теперь мы с ним стояли плечом к плечу, как в старые добрые времена, до того случая, после которого когда это свершилось. И сейчас высокий Барри едва наклонил свою голову к моей и тихо сказал:

– Смешная шутка. А теперь я расскажу тебе свою, – краем глаза я видел как его взгляд твердо смотрел вперед. И его бросающийся в глаза шрам расстилающийся с острого подбородка и до сухих губ, которые выдали слова:

– В прошлом у нас с тобой бы разногласия. Но я из своих побуждений простил тебя… но не забыл об этом. Мои наклонности хорошо известны двум людям. Мне и Кристианне, – тут он на время замялся. Он не просто упомянул ее. Когда-то в юношестве мы с ним ухаживали за одной особой. И я же не виноват, что она отдала свое предпочтение мне, а не ему. Однако его это задело… возможно даже сильнее, чем я думал. Но вот что на счет его наклонностей. Первое, что я могу вспомнить это тот случай, когда учитель в академии поставил ему оценку ниже, чем он того ожидал. Ситуация была спорной, но это не могло не отразиться на почти замкнутом и совершенствующимся характере человека , вроде Барри. И первым делом, вернувшись из академии в тот день. Барри разрушил свою комнату в пух и прах. Но это еще было не самое странное. На следующий день этот учитель оказался в лазарете. У него было сломана шея и ребра. По его слом, он зачитался книгой, когда спускался по высокой лестнице и запнулся. Он мог умереть, если бы люди случайно не нашли его в шоковом состоянии. Можно считать это простым совпадением, но я заметил что костяшки на кулаках Барри были полностью стерты. Но при чем здесь Кристианна? О нет…

– Когда ты встретишься с ней, то передай ей это,– он отдал мне в руки любимый цветок своей возлюбленной в юношестве. Я до сих пор помню, что этого цветка даже нет в наших краях. Гербера.

Офицер Паркер уходил оставив меня в переулке с цветком в руке. Он так бы и ушел, только я его остановил, задав вопрос вслух:

– Где мне ее найти? – Он оглянулся и слегка наклонил голову в сторону. Длинные каштановые волосы закрывали его зеленые глаза. Вместо них я лишь видел два поблескивающих огонька на темном фоне. Вместе с тем мне вдруг стало неприятно от этого колючего взгляда, который колол меня словно заостренная игла. А уголки губ медленно, но верно поднялись вверх.

– Она все там же, на старом месте… на кладбище, – холодным словно сталь, прозвучал его тихий голос. Взбудоражив мою кровь, Барри удалился отсюда. Меня охватил легкий ужас. Я все ждал и ждал, пока он уйдет на достаточное расстояние. Посмотрев еще раз на сорванный цветок, я понял, что на очереди следующим буду я. Этот цветок словно черная метка, для меня.

По дороге к замку я все время оборачивался назад. Просто на всякий случай. Сегодня я не стал испытывать удачу и обходил стороной темные подворотни. Наоборот я старался держаться людных переулков. Мне бы не хотелось еще раз встречаться лицом к лицу с чудовищем, что припоминает старые обиды. Все же некоторые люди меняются, даже спустя много лет. Только потом их тяжелее узнать.

Барри был одарённым от природы. Ему всегда хотелось быть лучше, к этому он всегда стремился. Он никогда не просил о помощи, хотя нуждался в ней. Мне было не все равно, я не мог смотреть на то, как он изнуряет себя мучительными тренировками. Порой это напоминало издевательством над самим собой. Повзрослев, и закончив родную академию, мы вместе с ним искали место, где мы сможем проявить себя. И этим местом оказалась лига героев. Пробыв, там некоторое время, большинство приняло решение о том, чтобы изгнать из наших рядов Барри, хотя я воздержался от голосования и пытался убедить остальных в том, чтобы дать ему шанс. Но их можно понять. Ведь Барри каким бы профессионалом бы не был, проявлял излишнюю жестокость. После он затаил на меня обиду, но общаться не перестали. Окончательную точку в нашей дружбе тут поставила Кристианна. С последней встречи прошло не мало, но он не забыл и не забудет.

Через определённое время, я сумел добраться до окрестностей замка, оставалось совсем немного. В этой части города, жизнь протекала совершенно иным руслом. Здешние жители этих краёв называют это место скучным. Оно и понятно, у ордена здесь всё схвачено и, находиться под контролем. Похоже, что от нынешнего положения, лишь орден находиться в плюсе, никак иначе быть не может. Кристалл засиял. В голове появились тревожные мысли, но возможно это Фрейд и я понапрасну накручиваю себя.

– Прости, что задержался, я уже подхожу…, – нервно, оправдался я. Но на том конце ничего не было. Ни единого звука. Я еще раз повторил свои слова. Но снова ничего. Только тишина. Мое сердце забилось сильнее, а в кристалле связи послышалось чье-то дыхание. Нет, неужели снова это началось? Но после тишины раздались первые слова.

– Ммм…ты снова опаздываешь? – раздался игривый голос по ту сторону кристалла. Чей это был голос, я не узнавал, хотя был уверен, что мне знаком этот женский голос. И то, что это не Барри, меня уже радовало.

– Что? Кто это? – не сумев сдержать напора любопытства, я хотел выяснить личность собеседника.

– Эх, – после моих вопросов, последовал вздох, а затем и голос отчаяния.

– Если, не хочешь говорить со мной, так и скажи. Зачем придумывать какие-то отговорки? – и тут я моментально узнал, это голос и эту наглую манеру. Это определённо была Мэри.