Брет Бест - Возвращение героя

Шакир родом из сердца пустыни. Пустынник, чья Родина граничит со священным Оазисом, по совместительству являющимся источником жизни и существования измерения Стират. В нашем королевстве мало выходцев из этого измерения, но они есть, а перепутать их с другим народом крайне сложно. Но Шакир был именно тем , кто представлял свой народ и при этом перенял для себя свой стиль из культуры нашего королевства. Блестящий словно поджаристая корочка загар тела и такие же только аккуратно ухоженные светлые волнистые волосы. Легкая щетина плавно соединялась с его тонкими и длинными усиками, за которыми он ухаживал не меньше чем за собственными руками. На каждом из пальцев красовался сделанный на заказ магический перстень с магическим камнем внутри, именитым в своем деле ювелир. Порой бывает итак, что Шакир запускает себя из-за отсутствия времени, но даже так он выглядел лучше многих молодых женщин. А их в жизни Шакира было сотни. В том числе ему помогал собственный вкус и чувство стиля, которому позавидует самые мастеровитые портные. К примеру, сегодня на нем красовалась двухсторонняя накидка с длинными рукавами. Вышитые узоры на тончайшем материале и приятных глазу цветов, а именно небесно синего и нежного травянистого зеленого. При этом отделанных золотистым узором в виде цветочных стеблей.

– А ты зря времени не теряешь, – осмотрев его с ног до головы, выискивая при этом какие либо изъяны во внешности.

– Ты бы тоже так выглядел, если бы не тратил время на зависть, – Шакир задрав вверх подборок, съязвил мне в ответ.

– Ладно, что ты узнал о нашем деле?

Шакир медленно подошел ко мне, при этом огляделся по сторонам и передал мне в руки пергамент, на котором были сведения о нужных мне людях. Внимательно осмотрев пергамент, я понял, что мои догадки подтвердились. Имена тех людей, что были в списке ордена избранных, находятся в этом пергаменте в колонке "некролог", особенно графа "даты и время". В другой колонке указана частота активности ордена на местном рынке, поскольку внешний закрыт. Ситуацию можно описать одним словом "монополия". Или даже двумя бессовестная монополия, которая вначале закрывает неугодные гильдии, дабы не покупать ее, а взять за бесценок и основной доход не распределять на всех, как это принято, а забирать себе большую его часть. И это только то, что происходит официально, пусть и прикрыто благими намерениями, приправленными громкими словами, но что же происходит с тем, что называется "неофициальная часть"?

– Мне очень жаль, но все что я смог нарыть, пока меня не уволили, – в его голосе слышались нотки досады и печали, хотя в случившимся нет его вины . Я посмотрел на него, после чего он сказал мне:

– Рэй, я никогда не сомневался в лиге героев или в тебе, но я бы хотел знать, что ты собираешься предпринять, пока не стало хуже? – Что ж готов отметить интересный вопрос, правда с конкретным ответом нужно еще повременить. Но без сомнений, я знаю, что буду делать. Я свернул не столь драгоценный пергамент, сколько его содержимое. И видя это, Шакир произнес:

– Ты соберёшь лигу героев? – Глаза его вдруг расширились, а голос едва притих от положения дел. Меня же не очень обрадовал этот вопрос.

– Ее больше нет. Но у меня есть верные друзья, которым нет цены, а также люди готовые нам помочь. – Шакир обдумал то, что я сказал и согласился с этим. Поскольку вариантов всего немного, а этот лучший из них. Во всяком случае , мне удалось убедить его в этом.

– Нам нужна твоя помощь, как искусного чародея и архивариуса, человека способного разобраться в тоннах бумаги, – на этом глаза Шакира на мгновение закрылись, а губы тихо произнесли:

– Нет!

– Что? Но почему, ты вдруг передумал? – Похоже , я раньше времени поторопился со своими мыслями. И он пока не готов.

– Я присоединюсь к вам как лучший чародей королевства Элейн и бывший архивариус королевства Элейн! – На этом он поставил жирную точку. Это было его условие, без которого нам было бы тяжело. Мне кажется, сейчас я наблюдаю, за тем как Шакир возвращается к своей стихии, а именно к геройской. К нему вернулась его очаровательная улыбка белых зубов.

– Кстати, какие у нас планы, на ближайшее будущее?

– Встретимся сегодня поздно вечеров возле входа в туннельные катакомбы, что находятся на западе, – он уже было хотел уточнить подробности, но я вдруг вспомнил о заранее запланированных встречах, придти на которые обязательно подписался.

– Все подробности расскажу на месте. Времени до начала у нас остается немного, так что ты сильно не прихорашивайся. Это все таки подземные катакомбы – на его лице появилась злорадная улыбка, а глаза сделались хитрее обычного.

– Ох, не бойся. Ведь после меня эти дикие подземелья будут благоухать утонченным ароматом "Сквиажа".

– Уж не сомневаюсь, что ты придашь манерности , и задашь тон этому городу, – я абсолютно уверен в том, что это по силам Шакиру и его привилегированному стилю моды. Хотя, с этим он справиться, даже лучше своей основной работы.

– Тогда доскорого… – на этих словах мы в скором времени распрощались с ним и направились в разные стороны.

Время прошло быстрее, чем я на то рассчитывал. Связавшись с Мэри по кристаллу связи, дабы узнать время и место встречи. Этого я сделать не смог, но при повторной попытке только от ее стороны, мне все же удалось это узнать. Складывалось ощущение, будто ей было важно, кто свяжется друг с другом первым. А возможно, она так играет со мной, что означает незабытые чувства. И зная ее, я был уверен, что она назначит время на "уже сейчас идет встреча, а ты опаздываешь". Так оно и произошло, теперь я опаздывал на встречу, благо на вторую по очереди я не опоздаю, поскольку она пройдет в этом же месте. В таверне Лесная Хворь. Достаточно популярное место с недавних пор. Остается надеяться на то, что встреча не обернется для меня пустым кошельком. Ведь выполни, я то, злосчастное задание, мои финансы небыли так ограничены как сейчас. Хотя вообщем, я не всегда пользуюсь своими деньгами, поскольку есть в этом королевстве и добрые люди, которые помнят меня и мои подвиги. Когда такие люди замечают меня, они радуются встречи, пусть и недолгой. Но есть и такие люди, которые не желают видеть меня, и находиться рядом. Такая тенденция вызвана тем, что сменилось руководящая верхушка. С приходом ордена избранных королевство перетерпело не лучшие свои метаморфозы. Лига героев распалась, герои прошлого благополучно забыты, и некогда купавшиеся в лучах славы народа, герои быстро превратились в своих изгоев, которые доживают, свою тихую жизнь в окрестностях своего же королевства прячась ото всех. Вместо лиги героев были созданы гильдии, которые выполняли эту же работу, только уже за деньги. Идея достаточно хорошая в плане создания рынка труда, предоставляющая одним работу, а вторым решение их проблем только вот почему то проблем становиться все больше (взять те же катакомбы,в которых происходят казни людей), но ими никто не занимается, а негативные последствия замалчиваются. Вспоминая былое время, я и не заметил, как пришёл к назначенному месту, да и ещё так быстро. Так что претензий у Мэри ко мне будет намного меньше, чем ей хотелось бы. Сладостные угощения и выпивка, которую она заказала , покроют ее недовольство, ведь платить за них буду я.