Брет Бест - Возвращение героя

– Времени у нас немного, поэтому нам стоит разделиться, – предложил Шакир. Остальных также смутило, это неожиданное предложение. Но высказываться никто не стал. Пока я не нарушил тишину.

– Ты прав времени у нас немного. Но не кажется ли это поспешным? Гоблин вышел из под контроля ,и мы не знаем на что он способен теперь, – Эдди поспешил развеять мои опасения на этот счет.

– В прошлый раз ты одолел его один на один, а в этот раз с тобой будет Фрейд. К тому же, у тебя есть арбалет Гэдрина, – Эдди указал мне на новое оружие сделанное доктором Пейджесом. И пока я подготавливал его к использованию, Фрейд невзначай поинтересовался у Эдди.

– А что там с его сыном?

– Его казнили люди ордена Избранных, по подозрению в измене. Младшему не помогло и то, что на себя вину взял его отец, – слова Эдди прозвучали сухо и холодно. Как будто они не знали друг друга. Но меня больше озадачила не интонация Эдди, а его содержание. Ужасно, что орден позволяет это себе. Ведь выносить приговор для казни имеет право только король. Исключений в этом правиле быть не может.

– Да ну, брешешь! – Фрейд не верил своим ушам, но выражение лица Эдди не изменилось, тогда повисла тишина.

– Значит, мы с Эдди спускаемся на нижний этаж вплоть до конца коридора. Справитесь с гоблином и приходите к нам в архив, – Шакир нарушил недолгую тишину и мы согласились с ним.

Позже мы все вместе спустились еще на один этаж ниже. Шакир и Эдди пошли своей дорогой, а мы с Фрейдом спустились еще ниже.

Оказавшись на подземном этаже, я подумал, что попал в другое место. Внутренняя отделка здания очень изменилось . На смену ровным стенам и приятному белому цвету пришел грубый серый камень. Точнее слой камней ,наложенный друг на друга, еще с давних времен. На стенах располагались пару факелов. Они освещали весь этаж, стены которого отдавали зеленым цветом. Осмотрев этаж, мы с Фрейдом ничего не нашли. Это был склад, в котором хранились припасы для содержания заключенных. В пустых комнатах, куда не заглядывало освещение, накопилась пыль, а углы комнат заросли паутиной. Неизвестно почему комнаты не используются для хранения принадлежностей. Взяв в руки факел, Фрейд шел впереди, освещая мне путь. Он резко остановился передо мной.

– Что-то нашел? – Старательно обходя его со стороны, спросил я.

– Нет, только логово чудовища, – Фрейд пальцем указал на кровавый след, который больше походил на волочение по полу.

Следы брали свое начало от деревянных дверей. Открыв старые двери, которые свободно болтались на петлях. Прозвучал неприятный уху скрип. А после мы услышали звуки рыков озверевшего гоблина. Плохая отчетливость, словно где-то вдали. Фрейд опустил руку с факелом пониже и нам предстали кровавые следы жертвы гоблина, которые протягивались далеко вглубь. Жертва была в сознании и всеми силами пыталась удержаться, за что-нибудь и отсрочить предначертанную ей казнь.

– Не думал, что когда-нибудь окажусь в лабиринте, – я пропустил эту мысль вслух, а Фред поделился своим наблюдением со мной, став полу боком.

– Это не лабиринт… – после чего я наступил на что-то хрупкое, но не предал этому особого значения, пока Фрейд снова не опустил свой факел.

–… это склеп, – увидев на полу кости заросшие мхом и паутиной, я также увидел человеческие черепа. После чего Фрейд вернул освещение на прежний уровень и откашлявшись от пыли, сказал:

– Легенды гласят, что давным давно в королевстве Элейн появился маг, который умел разговаривать с мертвыми. Он проникся к ним своей симпатией и стал проводить с ними все свободное время. Проводил эксперименты с некромантией и все в таком духе. Однажды темной ночью, когда он спал, души убитых им людей захотели ему отомстить. Они заточили его душу в книгу, а его тело забрали в мир мертвых.

– Хм, не думал, что ты веришь старым сказкам, – на лице Фрейда подступила глуповатая улыбка, он постарался ее сбросить, помотав головой в сторону.

– Я думал ты, в них веришь, вот и решил тебе рассказать, – Фрейд не перестал шутить и он принялся за свое.

– Тогда мог бы дождаться ночи. Глядишь, прозвучало бы убедительнее, – на мое замечание Фрейд лишь хохотнул. Возможно, в его голове созрел достойный ответ, но звуки вдалеке спутали все мысли. Мы с Фрейдом быстро переглянулись, он достал свой меч, и направился вперед прокладывая мне путь. Уменьшив скорость передвижения, мы медленно переставляли одну ногу за другой. Количество костей на нашем пути заметно увеличилось. Вдали показался тусклый луч света и темный силуэт. Пройдя еще немного я почувствовал кошмарную вонь ,от многолетнего разложения. Спертый воздух, в котором витает пыль и прочее.

Сделав еще несколько шагов, я позабыл о запахе, ведь ушам слышались противные звуки небрежного чавканья. Спустя еще время мы выбрались из тонкого прохода с зелеными костями и оказались в круглой комнате окруженной камнями и такими же зелеными костями. Похоже, когда-то давно на этом месте стояла одинокая башня. Теперь уже история об одиноком некроманте, который помешался на своих опытах, не кажется просто сказкой на ночь. Стены заросли мхом, а стебли растения протянулись на всю высоту. Часть камней раскололась от времени и теперь источала солнечный свет, который прорезался сквозь тучи. Дождь прекратился. Недалеко от заброшенного колодца, также заросшего мхом, сидел гоблин. Он склонился на колени, и яростно отрывая один кусок плоти за другим от пойманной им жертвы. С последней встречи он стал заметно крупнее. Появился небольшой, но отвратительный горб с выпученным позвоночником, который бросался в глаза. А звуки поедания человека, сводили меня с ума. Отрывание плоти с последующим ее жеванием и по совместительству грубым чавканьем и конечным торопливым заглатыванием. Мне это надоело и точно прицелившись, выстрелил из арбалета целую обойму капсульных стрел, которые отличались от привычных арбалетных болтов. Шум от арбалетных выстрелов не заставил себя ждать. Пролетев через все подземелье и вернувшись обратно к нам эхом. Капсульные стрелы точно вонзились в тело животного. Но должной реакции не последовало. Вначале мне показалось, что гоблин упал вперед, но это было лишь начало. Он поднялся на ноги…

Его кожа потемнела в цвете, а также изменилась в плотности. Вонзившиеся со всей силы капсульные стрелы, моментально выпали из его спины и теперь валялись на полу. Гоблин обернулся и раскрыл нам настоящую свою сущность.

Новое преображение в виде затверделых мышц, вздувшиеся вены, пульсировали так, что казалось, вот-вот лопнут. Мое внимание приковало к себе ужасная гримаса, застывшая в одном положении. Ноздри длинного носа медленно втягивали воздух. Губы высохли и покрылись корочкой. Черные десна , из-за которых выглядывали острые зубы, по которым стекала свежая кровь к подбородку. Длинные уши неестественно вытягивались верх и напоминали рога. Из глазницы выглядывали два мерзких желтых глаза, на которых уже не было зрачков.