Роман Васин - Вернувшийся

– Я воровством не занимаюсь, – постарался придать лицу честное выражение парень и все же завалился на импровизированную постель. – Уходи.

– А я, наверное, магией не занимаюсь, – ехидно процедил Кар Гроген. – Землю пашу, наверное. Брось придуриваться! Таких, как ты, большинство магов определяет не хуже, чем качество красных вин. Я знаю, кто ты и чем промышляешь.

– Если бы все было так, как ты говоришь, то воров бы переловили в первый же год.

– А зачем? Каждая профессия приносит свою пользу и прибыль государству тем или иным способом. А если ты чего-то не знаешь, то это вовсе не означает, что этого не существует.

Кар Гроген замолчал, ожидая решения, но и тощий не спешил с ответом. Первым не выдержал маг. Ему наверняка придется скакать в город за необходимым снаряжением, а эта шваль еще комедию тут ломает.

– Ну так что, будем работать или мне заявить на тебя страже?

– Будем, – нехотя согласился воришка. У него, конечно, были кое-какие связи в страже и мелкие улики против него зачастую терялись в суматохе дел, но если влезет этот фиртов маг, то каторга гарантирована. – Что нужно конкретно? Важны все детали.

– Листок бумаги со списком самых разных вещей. – Кар Гроген спрятал золотую монету в кошель и подошел ближе.

После того как маг описал потенциальную жертву грабежа и ответил на уточняющие вопросы, воришка выскользнул за дверь, бросив напоследок многозначительное «жди».

Кар Гроген устроился поудобнее и даже решил прилечь на сбитую парнем солому, но Шнырь вскоре вернулся.

– Что-то еще? Трудности? – напрягся маг и удивленно замолчал. Вор протягивал ему свернутый вчетверо листок. – Что, уже? Как ты так быстро?

– У тебя свои тайны мастерства, у меня свои, – отрезал тощий. – Где мой империал?

– Действительно мастерство, – вынужден был признать ан-Атлум, отдавая золотой и забирая список. – Спасибо.

Заваливаясь на солому, парень что-то пробормотал в ответ. И не разобрать было, то ли «иди ты», то ли «счастливо»…

Кар Гроген вернулся в таверну и потребовал седлать коня.

– Вы же комнату сняли, – расстроился трактирщик. Не привык он расставаться с деньгами.

На зов выскочил заспанный парнишка и, получив указания, умчался на конюшню.

– Комната пусть за мной и будет, – поспешил успокоить Хрипого маг. – Я вернусь.

– Как скажете, ваша милость.

Ан-Атлум скрипнул зубами и выскочил за дверь. Зажег небольшую «сферу богов» и принялся изучать доставшийся так дорого кусок бумаги. Дойдя до последней строчки, удовлетворенно хмыкнул и спрятал список, погасив светящееся заклинание. Верно он сделал, что не стал спрашивать у трактирщика о наличии необходимых вещей. Если что-то и нашлось бы, то едва ли половина. Большинство носило исключительно специфический характер и пользовалось спросом в основном у гномов. Зато подозрение бы на себя точно навел.

Мысли о списке плавно перетекли к трактирщику, не предусмотревшему торговлю подобными вещами и теряющему прибыль, а затем – к только что использованному заклинанию. «Сфера богов». Кар Гроген ан-Атлум ехидно хмыкнул. Назвал же кто-то. Вот у кого мании величия было хоть отбавляй. А по сути-то – обычный светящийся шар. Единственное, что хоть как-то оправдывало название, – это производные. При добавлении определенных составляющих «сфера богов» превращалась либо в шаровую молнию, либо в огненный шар.

– Ваш конь, – шмыгнул носом паренек, и маг, приняв поводья, вскочил в седло.

Кара Грогена ждала долгая ночь в седле до Хвалина и обратно, но для подобного случая у него всегда имелась при себе пара склянок с освежающим настоем из листьев бертузы и перетертых костей серого пазальта. Скакуна, конечно, жалко, его хватит только до города, но, с другой стороны, не в горы же его тащить за собой. В Хвалине придется покупать нового на обратную дорогу. Это ничего, университет выделил много денег на путешествие.

20-е скарнаша

Государство Гусуль. Где-то на склонах Ворлоговых гор

Как сходят с ума? Очевидно, каждый по-своему. Какова вероятность встретить на пути двух сумасшедших, утверждающих одно и то же? Макар пришел к выводу, что она настолько мала, что принимать ее в расчет даже не стоит. А значит, перед ним сейчас действительно стоят тролль и гном. Была еще вероятность, что это он сам спятил, но прагматичный склад ума категорически запретил об этом думать. Слишком все вокруг было реальным. Косвенным подтверждением вменяемости служило услышанное когда-то мнение, что сумасшедшие вообще не задаются вопросом своей адекватности.

А значит, он попал в какой-то параллельный мир Толкиена.

– А хоббиты у вас есть? – Воспоминание о книге отчего-то породило именно этот вопрос.

Гном и тролль вновь непонимающе переглянулись.

– Выпивка есть, – начал перечислять Хардон, – табак есть, деньги есть, даже эльфийские, взрывчатка есть, правда, немного… Хоббита нет. А что это?

– Ладно, проехали, – махнул рукой Макар и спохватился: – В смысле не важно. Нет так нет.

Воцарилось молчание. Гном все еще перебирал в уме предметы и пытался понять, не завалялся ли где у него хотя бы плохонький хоббит, тролль вернулся к мыслям о еде, а Макар перескочил к следующей расе.

Есть гномы, есть тролли, есть эльфы (раз существуют их деньги), но нет хоббитов.

– Так, стоп! – Мысль сформировалась. – А люди у вас есть?

– Есть, – расплылся в улыбке тролль и ткнул толстым синеватым пальцем Макару в грудь: – Ты людь есть у нас.

– Да нет, другие! – Макар потер ушибленное пальцем тролля место. – Кроме меня здесь есть люди?

– Куда ж им деться? – буркнул гном и спохватился: – Извини, ты ведь тоже…

– Вы что, воюете, что ли? – Неприязнь Хардона была непонятна, и Макар ухватился за единственную логичную причину.

– С чего бы? Уже лет триста как перемирие, – успокоил его гном и сменил тему: – Так ты вообще ничего не помнишь, вернувшийся? Хотя нет, имя ведь помнишь!

Парень на секунду задумался. Спросить, кто такой «вернувшийся», – значит стопроцентно вычеркнуть себя из претендентов на это звание. Даже отговорка о потерянной памяти не поможет. Пусть пока не ясно, что это за зверь и с чем его едят, но эти фэнтезийные типы явно проявляют к нему уважение. А вот простого человека норовят съесть. Странно, конечно, но… Подумав, что ничего не теряет, Макар решил не открывать, кто он такой и откуда.

– Да, из прошлой жизни я ничего, кроме имени, не помню.

– Что же с тобой делать? – Гном почесал бороду и посмотрел на тролля, словно надеясь на подсказку.

Макар в ужасе сжался. Уж у этого великана ответ был готов давным-давно. И действительно, тот словно только и ждал этого вопроса. Осклабился и открыл было рот, чтобы вынести свой вердикт, но Хардон все же опередил: