Альбина Севенкова - Тристан и Ольга. Вороны

Маги переглянулись с едва заметными улыбками.

– Не смущай девушку, Питер, – тихо произнёс Вячеслав. – Она совсем ещё юная.

– Мне… Мне скоро двадцать! – выпалила Милена и сконфузилась совсем.

Рыцари снова молча переглянулись.

– Хотите колодезной воды? – спросила ведьма, мечтая скрыться от этих пристальных насмешливых взглядов.

– С удовольствием отведаем, – сказал один из брюнетов.

Услышав это, Милена сорвалась с места и скрылась за дверью. Морозный воздух немного освежил её и остудил горящие щёки. Она оглянулась по сторонам, схватила тяжёлое деревянное ведро и почти побежала к колодцу. Наполнив ведро до краёв, девушка почти успокоилась и залюбовалась алеющим восходом.

– Милена, – раздался женский голос рядом.

Ведунья резко оглянулась и увидела трёх крестьянских девиц, живущих по соседству. Они заговорили наперебой:

– Милена, мы видели, что к тебе приехали гости. На таких лошадях… Да, и в таких одеждах!!! Они такие красивые!!! Кто они?!

– Это аденийские маги, – ответила ведьма, подняла ведро и двинулась к дому. – Очень сильные маги.

– Сильные?! – едва не захлебнулась одна из девушек. – А нам с тобой можно?!

– Нет, – коротко ответила Милена и сжалась. – Они здесь по важному делу, им нельзя мешать.

– Ну и ладно, – буркнула крестьянка ей вдогонку.

– Подумаешь! – крикнула сзади ещё одна.

Милена сжалась ещё сильнее и ускорила шаг, стараясь не расплескать воду.

Дверь распахнулась буквально в нескольких сантиметрах от неё.

– Что это такое? – строго спросил Питер. – Вы понимаете, что слабым девушкам поднимать тяжести нельзя?

– Я…

Она не успела продолжить. Целитель виртуозно вырвал ведро, а её саму затащил в дом.

– Нам вполне хватило бы и ковшика, леди, – белозубо улыбнулся один из брюнетов и зачерпнул из ведра воды. – Кстати, прошу прощения за досадное упущение. Меня зовут Тристан, а моего старшего брата – Брендан. Стоявший у окна брюнет с пронзительным взглядом коротко кивнул.

– Надо же, какое совпадение, – задумчиво протянула Милена. – Я слышала, что так зовут самих аденийских принцев Воронов.

– Да, в жизни бывают совпадения, – загадочно улыбнулся Брендан и принял от брата ковш.

– А теперь расскажите, как вам удалось сдержать колдовское проклятие, посланное на эти деревни?

– Одна я не смогла бы этого сделать, – замялась Милена. – Мне помог дух Онеги.

– Дух Онеги? – удивился Питер. – Вам удалось подчинить такого сильного и своенравного духа?

– Нет, – поспешно ответила девушка. – Он не подчиняется мне. Он свободен, но согласился помочь, предупредив, что не сможет долго сдерживать магию муранцев.

– Муранцев?! – в один голос спросили маги.

– Он точно сказал именно так? – уточнил Тристан.

– Да, я не могла перепутать.

Рыцари переглянулись.

– Это будет трудно доказать, – тяжело уронил Брендан.

– Одних слов недостаточно, – протянул Тристан, но почему тогда всё указывает на магию сильной ведьмы. Анея утверждает, что это венценосная особа, родственница погибшего короля Арении.

– Возможно, она ошибается, – неуверенно произнёс Вячеслав.

– Не уверен, – задумчиво выдал Тристан. – В любом случае нужно проверить это проклятие, посмотрев на него воочию.

– Да, и заодно помочь духу. Укрепить защиту на несколько месяцев, – сказал Брендан.

– А вот это уж как получится, – покачал головой Вячеслав. – Людей, возможно, придётся забирать отсюда.

– Вы хорошо знаете окрестности, Милена? – спросил Тристан и посмотрел на неё в упор.

– Да, – ведьма стушевалась и опустила взор. – Но за пределы защитного кольца Онеги выезжать нельзя! Там… Там силы тьмы! Они уничтожат всех, даже тех, кого проклятье не касается.

Впервые за вечер она отважилась прямо взглянуть на гостей, которых её откровенная тревога нисколько не взволновала и даже позабавила.

– Вячеслав, покажи леди карту, – спокойно попросил Питер.

– Нет! – испуганно возразила Милена. Я поеду с вами.

Рыцари насмешливо переглянулись.

– Вы хотите защитить нас от волков из сумрака? – прозвучал мелодичный голос Вячеслава.

– Вы… Вы не понимаете, – взволнованно продолжила Милена. – Вы наша единственная надежда. Кольцо Онеги скоро падёт, и мы все погибнем.

– Не стоит думать о плохом, – снова сказал Вячеслав и вопросительно посмотрел на Брендана.

– У вас хватило сил защитить селения от тёмной магии. Думаю, такую отважную девушку трудно испугать. Мы сможем взять вас с собой, но при одном условии, – произнёс величественный брюнет.

– Каком? – дрожащим голосом спросила Милена.

– Вы будете слушаться нас во всём и ничего не предпринимать своевольно, что бы ни происходило.

– Хорошо, я согласна! – поспешно воскликнула ведьма, схватила сумку, бросила в неё несколько склянок, накинула на плечи серый потёртый плащ и в нетерпении уставилась на гостей.

Рыцари снова переглянулись, спрятав улыбки, а Вячеслав задержал на ней взор. Почувствовав это, Милена подняла голову и застыла, окунувшись в серо-голубую пучину. Юный маг не отводил глаз, разглядывая её спокойно и без смущения, а вот ведьма сначала побледнела, а потом покраснела, но не смогла пошевелиться.

– Оденский, прекрати свои штучки, – вдруг произнёс Питер. – Её незачем проверять.

Вячеслав снисходительно ухмыльнулся и «отпустил» Милену, которая едва устояла на ногах.

– Идём, леди, – белозубо улыбнулся Тристан и открыл перед ней дверь.

Почувствовав хозяев, могучие кони приветственно заржали, а ведьма незадачливо потёрла лоб рукой, повернулась к возвышающемуся над ней Брендану и произнесла скороговоркой:

– Простите, у меня нет лошади. Вы не могли бы подождать меня несколько минут! Я одолжу у соседей!

Маг посмотрел в указанном направлении и увидел каурую лошадку, привязанную к забору, которая медленно вытягивала сено из кормушки. Секунда – и округу огласил дружный мужской хохот. Громче всех смеялся Вячеслав, что неизвестно почему стало особенно неприятным для девушки.

На улице уже было светло. Услышав шум, соседи вышли посмотреть, в чём дело. Милена затравленно оглянулась и смутилась окончательно.

– По коням! – скомандовал Брендан, отсмеявшись и вскочив на вороного жеребца.

Увидев, что Тристан и Питер сделали то же самое, ведьма совсем растерялась, решив, что они передумали и оставят её в деревне.

– Леди, – раздался мягкий мелодичный голос сзади.

Милена оглянулась. Сидящий на лошади Вячеслав пронзил её взглядом, снял чёрную замшевую перчатку и подал ей руку. Девушка изумлённо оглянулась, совершенно не понимая, что значит этот жест. Подумав, что маг хочет попрощаться, она несмело вложила свои пальцы в его ладонь и тут же оказалась в седле впереди него.