Марк Измайлов - Век Терновника. Книга I. Начало

– Ты нанёс всё, что я просила? – уточнила девушка.

– Да, госпожа.

– Нас никто не беспокоит?

– Нет, госпожа. Я запер двери изнутри на засовы и распорядился, чтобы прислуги здесь не было.

– Отлично. Тогда мы можем начать ритуал.

– Ваше золото? – с дрожью в голосе спросил Оз.

– Да. Моё золото, – ответил надсмотрщик. – Всё, до последнего слитка и монеты.

– Но как?

Внезапно маг засмеялся. С каждой секундой смех становился громче и, постепенно разрастаясь, эхом отлетал от стен.

Торкх ударил Блейка по лицу. От удара маг упал на землю, но смеяться не прекратил.

– Заткнись, Торн! – фыркнул Нок. – Ты начинаешь меня раздражать, как назойливая муха.

Маг поднялся с земли и вытер кровь с разбитой губы.

– Какой же ты ублюдок, Торкх, – улыбаясь, выдавил из себя мужчина. – Я, конечно, знал, что ты мразь, но чтобы настолько. Ты превзошёл все мои ожидания. Браво!

– О чём ты говоришь, Блейк? – удивился Малеш.

– А ты разве не понял, откуда у него всё это золото?

– Да. Откуда всё это золото у меня? – произнёс Нок.

– Все, кто работают в шахтах, – начал Торн, – получают небольшие деньги за свою работу. Однако эти деньги до рук заключённых не доходят. Они оседают у начальства Энохи. Руководство тратит их на еду, одежду и снаряжение для заключённых. Но существует один нюанс. Чем больше заключённых, тем больше денег они приносят. Количество прибыли, которая Эноха вкладывает в королевскую казну, огромна. Тюрьма находится в недосягаемом для простых людей месте. Как только запасы ископаемых закончатся, нас просто оставят здесь на верную смерть. Но сейчас не об этом.

В комнате царила мёртвая тишина. Все внимательно слушали Блейка.

– Как я уже сказал, – продолжил он, – чем больше людей, тем больше золота. Но тяжёлые условия труда заставляют многих умирать, обессилев от усталости и жары. И с каждым годом работы становится только больше, как и денег.

– Это всё конечно, прекрасно, – прервал рассказ Торна Нок, – но я так и не услышал про золото.

– Я как раз собирался об этом сказать, – ехидно заявил мужчина. – Именно Нок является распределяющим надзирателем. Именно он ведёт учёт добытого золота и количества рабочих рук. И именно тут начинается волшебство. Всё то золото, что вы здесь видите, принадлежит умершим или умирающим заключённым, которые числятся в списках как Добытчики. За последние два года количество вновь прибывших упало в три раза, а количество работы лишь возросло. Нок создавал видимость того, что людей хватает с избытком, и процент выработки можно увеличивать. Всем этим он лишь приумножил нажитое и обеспечил себе безбедную старость.

– Должен отдать тебе должное, Блейк, – довольным тоном сказал Торкх, – ты всегда был занозой в моей заднице. Весь такой тихий потерявший надежду трудяга, но в то же время имеющий покровительство свыше. Ты не давал мне покоя все эти годы. Почему именно сюда? Ты же военный преступник – тебя должны были казнить. Но вместо этого ты здесь с двумя пожизненными заключениями. Работаешь на благо короля, который вытер о тебя ноги и выбросил как старую игрушку.

– Думаешь, тебе сойдёт это с рук?

– Уже сошло. И будет сходить, снова и снова. Что ж, хватит пустой болтовни. Пора умирать.

Давия встала перед начертанным на полу кругом, опустила голову вниз и начала нашёптывать заклинание призыва. Диковинные знаки, старательно вырисованные заботливым слугой, стали наполняться синим светом. С каждой секундой они становились всё ярче.

– Но ты сказал, что нам увеличат наказание! – вскрикнул Доктор.

– Увеличат, но вы этого не узнаете, – спокойно ответил Нок и приказал охране схватить заключённых. Охранники послушно подошли к Озу и Блейку и отвели их к ближайшей стене. Мальк остался на месте с виновато опущенной головой.

– Ах да, – неожиданно произнёс Торкх, – возможно, ваш побег бы и удался, но ваш друг вам всё испортил. Досадно, не правда ли?

– О чём ты говоришь? – спросил Оз.

– Милеш, как тебе не стыдно. Ты не сказал своим друзьям, что работаешь на меня?

– Что?

– Видимо, не сказал.

Доктор растерянно взглянул на товарища. Тот всё так же смотрел в пол.

– Зачем, Мальк? – произнёс Доктор. – Зачем ты это сделал?

– Досрочное освобождение, – ответил за него Нок. – Не все такие, как Торн, хотят добровольно гнить в этих стенах. Есть подобные Мальку, которые сотрудничают с охраной и получают некоторые блага. Например, снижение срока наказания.

– Как ты мог? Ты же предал всех нас! Я думал, что ты сильнее…

– У меня семья, дети, – виновато произнёс Мальк. – Они без меня не смогут. Я был должен так поступить.

– Никто никому ничего не должен! – выкрикнул Оз. – Всегда есть выход.

– Я знаю… Знаю…

– Не могу поверить, что ты это сделал. Кто угодно, но только не ты. До последнего момента я полагал, что Блейк всех предал.

– Я? – удивился Торн.

– Да, – ответил Доктор. – Ты всегда был тихоней. И вдруг согласился бежать. С чего это вдруг? Нельзя с пустого места изменить своё мнение.

– У меня были причины. Личные.

– Мог бы их озвучить, для начала.

– Нет, не мог.

– Не мог или не хотел?!

– Не перевирай мой слова.

– Заткнитесь уже! – не выдержав, выкрикнул Нок. – Вы как две курицы на насесте.

Воспользовавшись заминкой, Торн ударил одного из охранников головой в грудь и повалил его на землю. Оз ударил локтем в лицо другого охранника. Завязалась драка. Стрелять в замкнутом помещении охрана не решилась, поэтому они достали мечи и вмешались в бойню.

Несколько стражников подбежали к Блейку, который поднимался с земли, и попытались схватить его. Один из них схватил его сзади и обездвижил. Второй ударил заключённого в живот кулаком. От удара Торн согнулся и резко выдохнул. Охранник готовился нанести ещё один удар, но Блейк, опередив его, выставил ноги вперёд и контратаковал его мощным ударом в грудь. Когда он повалился на землю, Торн ударил затылком охранника, державшего его сзади, по носу. Послышался хруст и протяжный стон. После стона он почувствовал, как хватка сзади ослабла, и смог вырваться. Маг нанёс раненому ещё несколько ударов кулаком по лицу, а затем толкнул в стену.

Оз попытался сбежать из комнаты, но его путь преградил Нок и двое охранников.

– Далеко собрался? – спросил Торкх и замахнулся на Доктора мечом. От смертельного удара его спас Мальк, который сбил с ног надсмотрщика и его подручных. Гигант придавил всех стражников своим телом и не дал шанса подняться

– Бегите! – произнёс Милеш.

– А как же ты? – спросил мужчина.

– И я с вами.

Доктор осмотрелся: трое охранников, что остались в комнате, пытались одолеть Блейка, окружив и загнав к стене. Оз схватил из ближайшего ящика слиток золота и ударил по голове ближайшего к нему стражника, отчего тот закатил глаза и упал замертво. Рядом стоявший тоже получил слитком, но успел частично увернуться от удара, поэтому он не стал для него фатальным. В это время Блейк нанёс ему удар стулом по спине. Затем подобрал обломки стула и добил ими охранника.