Марк Измайлов - Век Терновника. Книга I. Начало

– Да как ты… Откуда ты… Что ты вообще себе позволяешь! – возмутилась девушка. – Кем ты себя возомнил, в конце концов?!

– Я – ваш последний шанс не упасть в грязь лицом. И если ты не умеришь свой пыл, этот шанс будет упущен. Тебе решать.

Давия фыркнула, развернулась спиной к Блейку и покинула стены темницы.

Маг отшвырнул ногой тарелку с едой в сторону, после чего снова сел на пол и погрузился в свои мысли.

Кража скрижали означала только одно: кто-то решил воспользоваться её силой ради неизвестной цели. Мощь, даруемая артефактом, могла быть направлена только на разрушение, и никак иначе. Единственный вопрос, который всё это время крутился в голове мага, заключался в том, кому могла понадобиться скрижаль. Широ хоть и был отчаянным парнем, но лезть в карман к королю ради скрижали не в его стиле. Ему либо очень много за это заплатили, либо очень вразумительно убедили сделать это.

Кали снова встретилась с королём и рассказала о разговоре с Блейком.

– Исключено! – заявил Тэльвиг. – И речи быть не может. Если ты думаешь, что я позволю выйти этому психопату за стены замка, то ты слишком сильно в нём уверена.

– Но ваше величество… – произнесла Давия.

– Забудь об этом. Это моё последнее слово, – сказал король, пригрозив девушке пальцем. – Он приговорён к двум пожизненным заключениям моим отцом. А значит, у него были веские доводы так поступить. Я не могу отправить тебя одну вместе с ним. Чтобы это сделать, ты должна быть в сопровождении личной гвардии Грейда, а это слишком большое количество человек. Если вы толпой войдёте в город, это сразу же вызовет подозрения.

– Поговорите с ним сами. Возможно, он вас послушает, – взмолилась она

– Зачем мне с ним говорить? Это напрасная трата времени. Если бы он хотел со мной поговорить, то сделал бы это много лет назад.

– Ваше величество, я прошу вас, просто уделите несколько минут своего времени для разговора с Блейком. Пообещайте ему помилование за помощь. Это может подтолкнуть его к сотрудничеству.

– Помилование? Ты смеёшься надо мной. Да даже если он спасёт меня от гибели, я ни за что такое не пообещаю. Он объявлен мёртвым и спустя четверть века вдруг появится целым и невредимым, да ещё ко всему прочему оправданным королевским указом? Да меня поднимут на смех, мой авторитет будет подорван, а всё из-за одного человека. Я не могу пойти на это.

– Ваше величество, просто поговорите с ним. Если он откажется помогать, то мы отправим его обратно, найдём кого-то ещё, кто был в городе, и сами отправимся за скрижалью.

– Хорошо, я поговорю с ним. Но это только потому, что он помог нам в поисках. Пусть и косвенно. Мысль о разговоре с Торном вгоняла Тэльвига в краску. Избежать этого не получится, и этот факт раздражал короля ещё больше.

По коридору, ведущему в тронный зал, были расставлены королевские стражи. Каждый из них держал оружие наготове. Издалека доносился лязг цепей и топот множества шагов. В начале коридора показался Блейк. Он был закован в те же цепи, что сдерживали его в камере. Позади шли солдаты, которые то и дело подгоняли заключённого вперёд. Торн неспешно двигался в указанном направлении. Пройдя весь путь, он вышел в очень светлую просторную залу. От огромного количества яркого света, неожиданно ударившего в глаза, Торн зажмурился. Однако даже с закрытыми глазами он продолжал идти. Спустя несколько секунд, когда свет перестал причинять боль, Блейк медленно поднял веки: зрение постепенно привыкало к освещению. Его взору предстали несколько громадных статуй Горгулий, которые словно удерживали своими лапами потолок от падения. По всему залу стояли колонны, высеченные в форме Древних Великанов. Проходя мимо одного из них, Блейк остановился на месте и с опаской посмотрел на гиганта. Шедший позади стражник незамедлительно ткнул заключённого в спину, заставив его снова двигаться.

Войдя в тронный зал, Торн мельком оценил пышность и изящность обстановки, а также количество стражников, расставленных внутри. Блейка остановили в центре зала, напротив трона, где сидел король. Рядом с троном, слева, стояла Давия. Стража поклонилась своему правителю. Блейк стоял неподвижно.

– Поклонись королю! – скомандовал один из солдат.

– Я людям не кланяюсь, – сухо ответил Торн.

В ответ на услышанное солдат ударил заключённого под колено, отчего последний машинально присел. Блейк озлобленно посмотрел на солдата.

– Ты всё такой же непокорный, Блейк Торн, – произнёс Тэльвиг. – Рад снова видеть тебя здесь. Прошло много времени с момента нашей последней встречи.

– Последний раз на этом троне сидел твой отец, – сквозь зубы процедил Торн. – Он подарил мне массу впечатлений, отправив на отдых и исправление, за что ему большое спасибо.

– К сожалению, мой отец покинул этот мир несколько лет назад. Это была тяжёлая утрата для королевства. Но сейчас не об этом. Я хочу просить тебя о помощи. Ты должен помочь нам найти украденную скрижаль. Давия рассказала тебе детали происшествия, и теперь я прошу тебя о помощи в её поисках. Тебе известны последствия её утраты и нахождения в недобрых руках…

– Мне это не интересно, – прервал рассказ Торн и сурово взглянул на Тэльвига.

– Что? – возмутился король.

– Я сказал, что мне не интересно. Это ваша проблема – вам её и решать. Не надо впутывать меня в ваши проблемы. По вашей нерасторопности её украли, и теперь я должен помогать вам в её поисках? Всё, что нужно для поисков, вы от меня узнали.

После сказанного маг перевёл взгляд свой взгляд с короля на Давию. Девушка была растеряна.

– То есть ты отказываешься нам помогать? – взволновался Тэльвиг

– Все мы прекрасно знаем, что для поисков вам необходимо взять меня с собой, но по ряду определённых причин вы этого сделать не можете, – уверенно продолжал Блейк. – Из-за чего образовывается замкнутый круг. Так что моё нежелание напрямую связано с вашей заинтересованностью. Только и всего.

– Ты противишься воле короля! – произнёс монарх и ударил кулаком о трон. Его глаза наполнились гневом.

– Ваше величество, смею вам напомнить, что лишён подданства, как и других своих регалий. Формально я в этом королевстве никто. Напугать меня тюремным заключением за неисполнение воли короля, увы, не получится.

После этих слов Блейк встал на обе ноги и выпрямился в полный рост.

– Увести. И засуньте его туда, откуда достали. Немедленно! – скомандовал Тэльвиг.

Солдаты тут же схватили Торна.

– Постойте! – прокричала Давия. – Блейк, выслушай меня.

За дверью тронного зала раздался громкий шум, за которым последовали крики. В одночасье двери слетели с петель, и в зал ворвался гигантский каменный монстр, вооружённый увесистой шипастой палицей. Он был похож на трёхметрового орка, одетого в кожаную броню.