Антон Генералов - Адъютант

– По глазам вижу, что вспомнил.

– Но как? Их на поверхности не видели боги знают сколько времени.

– Вот чего не знаю – того не знаю, – развёл руками мастер Турин. – Если на дело подписали не простую четвёрку, а жреческую, то всем в этом королевстве станет очень и очень нескучно. Скуку как рукой снимет, аккурат вместе с головой.

– А королевство здесь при чём? Наверняка атака будет направлена на княжество и княжескую семью.

– В составе посольства сейчас здесь в столице находится принц тёмных – это во-первых. Во-вторых, здесь представительство банкиров гномов, которые ведут торговлю с княжеством, да и просто старые враги, которых неплохо бы пощипать. И отвлекающий манёвр – неплохой от основной цели.

– Основная цель – принц.

Тут я скорее констатировал факт, чем задавал вопрос.

– Да.

– И что нам делать?

– Тебе – выжить. И если всё сложится плохо – рассказать нашим о произошедшем. Я отправил шифровку домой с описанием возможных событий. И когда просил, чтобы был резервный канал связи, не знал всей ситуации. Просто несколько месяцев стали доходить очень тревожные вести. Они были очень туманны и разрозненны, вот и решил запросить резервный канал связи. Если бы я знал тогда… То просил бы, чтобы никого не присылали, а наоборот отозвали посла на консультацию.

– А почему мне выжить?

– Да потому! – немного завёлся гном. – Через пять дней будет бал в честь дня рождения короля, и ты, и твой шеф, и наш посол на него приглашены. Приглашения доставят сегодня. Он официальный, и проигнорировать его нет никакой возможности. Или хочешь сказаться больным?

– Нет, не хочу бегать от опасности. Как я понимаю, бал прекрасно подходит для покушения?

– Идеальное место.

– Но там охраны будет, как блох на бродячей собаке, – поразился я.

– А думаешь, во дворце эльфийского князя посреди Великого леса её было меньше?

– Это вряд ли.

– Теперь слушай очень внимательно – от этого зависит твоя жизнь. Не приближайся к посольству тёмных ни в коем случае. Не используй магию, и когда начнётся заваруха – беги.

– Бежать!!!

– Да, бежать! Не веди себя как дурак. Ты ничего не сможешь им сделать – их тела изменены магией. А в фехтовании и боевых искусствах они практиковались столетиями. Так что не подведи старика, не сдохни по-глупому.

– Я попробую, мастер, – сказал я без особой уверенности в голосе. – А местные в курсе?

– В курсе. Служба безопасности банкиров стоит на ушах уже неделю. Они подтянули лучших наёмников и магов. Да и местная контрразведка тоже суетится, но от этих пользы – как с козла молока. Обленились, расслабились. А теперь пойдём, дам одну вещицу, которая сможет тебя выручить, – сказал гном, выходя из шатра и показав рукой следовать за ним.

Не пройдя и десяти шагов, мы оказались у витрины с магическими амулетами. Чего тут только не было. Амулеты защитные, атакующие, исполненные в виде колец, перстней, брошей, серёжек, колье, запонок и пуговиц. Такого разнообразия я не видел даже в лавке, что непосредственно торгует этим товаром. Мне пришлось посетить подобный магазин в первую неделю пребывания здесь и купить артефакт «Свежий ветерок», встроенный в запонки, иначе появляться днём на уличном пекле было совершенно невозможно. Как только Турин открыл маленьким ключиком, что ловко достал из кармана замшевой жилетки, створку витрины, мою руку словно в лёд вморозило. Сработал артефакт дроу. Непростая витринка у мастера, как и он сам. Встроенный блокиратор магии в простой на вид выставочной витрине, что есть в любой лавке. Кто бы ни зашёл сюда в гости или по делу, ни за что не узнает, какие потрясающие предметы можно найти в глубине зала.

– Вот, надень сейчас же и не снимай даже во время сна.

Гном протянул мне довольно большой медальон с крупным прозрачным камнем на цепочке с овальными плоскими звеньями, напоминающими форму кофейного зерна и украшенными с обеих сторон изящными узорами. А вот не узорами! То, что я принял на первый взгляд за простые узоры, было сложнейшим переплетением рун.

– Что это, мастер?

– Это магический кинетический щит пятого класса. И не благодари, после бала вернёшь, – сказал, как отрезал.

– Мастер, а можно его у вас выкупить? А?

– Ну, ты нахал, лейтенант. Такой артефакт – крайняя редкость. Обычно его носят короли или принцы крови. Создать сей шедевр очень сложно и дорого. Здесь использовалась магия высшего порядка. Обычно для накопителя маны используется крупный бриллиант под сотню или больше карат. Цену такого камешка, надеюсь, представляешь?

– Я, конечно, не ювелир, но даже мои примитивные знания говорят, что вот это не бриллиант.

– Да, это корунд очень редкой чистоты, огранённый под бриллиант. А точнее, лейкосапфир или восточный алмаз – бесцветный и совершенно прозрачный корунд. Он прочен и прозрачен, способен удержать внутри колоссальные запасы маны. Да, по стоимости сам кристалл не так дорог, но работа… Здесь явно потрудился мастер. Знаю, что ваша семья не бедствует, но будет ли тебе это по карману? Потому как отдать задаром не могу.

Гном явно тяготился тем, что не смог предупредить и предотвратить грядущие события. И невольно втравил меня в смертельно опасное приключение с весьма туманным финалом. Но вся его сущность протестовала против возможных убытков. Всё же гномы и благотворительность – понятия несовместимые, даже если это наши гномы, а не представитель гномьих торговых домов.

– Мастер, я не прошу задаром или по дешёвке. Назовите реальную цену, – слегка поднадавил я.

– Ладно, если всё закончится благополучно, то я продам его тебе за ту же цену, что и сам приобрёл его. Каких-то шесть тысяч золотых – и он твой.

Если он думал меня ошарашить суммой и отбить желание к покупке, то шиш. Ещё дома, в вечер перед отъездом, я просмотрел справочник «Артефакты и амулеты». Там приведено большинство известных образцов всех известных народов с описанием и ценами. Уж очень заинтересовал меня перстенёк, что подарили мне. Конечно, ничего не нашёл, вообще про магические артефакты дроу было мало информации. Все, что попадали в руки людей, позиционировались как уникальные и стоили соответственно. Так что, мастер-гном, у меня сейчас на пальце чуть больше трети озвученной суммы, а может и больше – никто же не оценивал. Конечно, для обычного подданного империи или какого-нибудь другого государства эта цена была ошеломительной. Если я правильно помню, то ста золотых хватит на собственную лавку в торговых рядах или на домик в приличном квартале столицы. А здесь целых шесть тысяч, хотя если верить тому же справочнику – такая вещица должна стоить поболее.

– Мастер, я услышал вас и согласен с ценой. Один вопрос. Обычно вещица подобного класса стоит как поместье с солидным доходом! А это никак не меньше двенадцати!