Алексей Губарев - Князь Верд. Книга 2

– Зараз будемо, тилько подорожную мине дай, – обратился старый вой ко мне. Я протянул ему документ, тот осторожно принял, развернул и внимательно прочитал. Что интересно, что здесь, что при встрече воины Перуновы читали подорожную без проблем, а ведь там были приписки на нескольких языках.

Взяв перо и обмакнув его в чернила, писарь быстро внёс дополнительную информацию. Подул на документ и, дождавшись высыхания чернил, обмакнул в чернила перстень на среднем пальце правой руки. С силой прижал к подорожной, оставляя печать, вновь подул и протянул мне.

– Тримай, уси готово, – протянул писарь мне документ, – добре буди в нас. Одну минуту! – и, порывшись в ящиках конторки, подал ещё какую-то грамоту.

На ней правильной росской письменностью было выведено:

"Правила и законы для чужаков на территории Перунова царствия".

– Благодарю! – я изобразил лёгкий поклон головы.

– Не благодари, князь, это стандартный документ, – ответил мне на чистом росском писарь, – многие, по глупости, не считают нужным с ним ознакомиться, и в первом же селении их калечит какой-нибудь крестьянин. В нашем царстве не признают дворянских званий, только воинская доблесть заслуживает уважения. Поэтому простой землепашец, может оказаться, в прошлом был есаулом и на грубость ответит ударом кнута, да так, что до рёбер достанет.

– Я услышал тебя, воин. У нас, на границе с халифатом, тоже ценится воинская доблесть.

– Я буду рад, если князь прислушается к моим советам, – сказал писарь и крикнул ждавшему снаружи воину:

– Мыкола, уси готово, можешь пропускати князя с дружиной

– Добре, – обрадовался старший воин и с серьёзным лицом обратился ко мне. – Князь, запамятай, будь ввичливий з людьми и збережёш життя.

– Я приму к сведению твои слова, воин, – меня начинало раздражать, что каждый тыкает, как мне себя вести здесь. Неужели сюда одни глупцы из других государств приезжают?

– Добре, – ещё раз повторил старший воин и громко скомандовал всему гарнизону. – Пропустити всих!

Через несколько минут наш отряд уже удалялся от пограничного поста. Воины тихо переговаривались, обсуждая увиденное и услышанное, я же на ходу читал свод правил для гостей царства. Ничего необычного, разве что настоятельно не рекомендовалось заговаривать с молодыми девушками первым, потому как это могла оказаться чья-то невеста, и жених, узнав, скорее всего вызовет на поединок. И не дай Перун ты победишь его. Тогда тебе придётся по очереди биться со всеми его братьями, дядьками, отцом и, возможно, дедом. А если тебе улыбнётся воинская удача, и ты победишь всех, то придётся тут же жениться на девушке, с которой имел глупость заговорить первым. И не отвертеться никак, таков указ предков.

Решил на стоянке предупредить дружину о таком местном обычае, чтоб не вышло неприятностей.

А вообще я ждал. Ждал встречи с тем, кто укажет дорогу к руинам Древних. Я не знал, кто это будет, но примерно предполагал.

Нас должен был встретить или сам громовержец, или кто-то из его детей. И при встрече крайне важно было не рассердить бога. Подсказать-то он подскажет, но пошлёт дальней дорогой, да ещё и проблем подкинет в пути. Боги, они такие.

Ущелье, а с ними и горы мы покинули без происшествий. Оставив за спинами давящие своей неприступностью крутые склоны, отряд оказался на просторе. В любом направлении, на сколько хватало глаз, расстилалась равнина. Местами были раскиданы небольшие рощи, а по правую руку виднелась извилистая лента реки. К ней мы и направились, благо дорога вела именно в ту сторону. Требовалось хорошенько отдохнуть самим и дать отдых лошадям, которые тяжело перенесли переход через горы.

В горах из-за высоких стен ущелья было довольно прохладно, но, выйдя на равнину, мы всей кожей ощутили жар летнего солнца и потому с радостью устремились к реке. Она оказалась не широкой, но бурной, как и любая горная река, зато вода в ней была чистейшая, холодная, до ломоты в зубах.

Спешившись и утолив жажду, часть воинов, набрав из реки кожаные бурдюки, стала обтирать лошадей, слегка опрыскивая их водой. Остальные занялись обустройством лагеря.

Когда сумерки опустились на землю, лошади, напоенные и стреноженные, паслись под присмотром дозорных, в лагере горело несколько костров, а воздух наполнял одуряющий аромат ухи. Рыба в реке водилась отменная.

– Ваше сиятельство, каковы дальнейшие планы? – спросил подошедший с обхода лагеря Трогард.

– Мастер Трогард, ты же знаешь, как меня раздражает такое обращение. Здесь все свои, многие из присутствующих мне уши драли, когда я попадался на хулиганстве. Какое тут может быть сиятельство?

– Так положено, ваше высочество. Ежели я не буду соблюдать правила обращения, да и другие тоже, то кто ж поверит, что вы князь.

– Ты ещё повыкай мне! – взбеленился я. – Ты меня разозлить хочешь? – Трогард примирительно поднял руки, отрицательно покачав головой. – То-то же. А то изображает тут шута. Лучше скажи, все в порядке? Не заболел ли кто, всё же на холодной земле две ночи провели, лошади в порядке?

Кузнец только открыл было рот, когда мы услышали грозный рык бера, раздавшийся из темноты.

Схватив щит, я подорвался на звук, одновременно высвобождая меч из ножен.

– Кайрат? – обратился я к целителю. – Можешь просканировать, что там повстречал Сварг?

– Нет, княже, сильное возмущение силы вокруг, не получается сосредоточиться, – мне стало понятно, кого встретил мой питомец.

– Всем оставаться на местах, за мной не ходить, – и я, убрав меч в ножны и закинув щит за спину, пошёл в вечернюю тьму. До Сварга дошёл быстро, ориентируясь на его рык. Зверь стоял, ощерившись в темноту, было видно, что ему очень не нравится тот, кто притаился в сгустившихся сумерках.

– Ну же, Сварг, успокойся! – заговорил я, отвлекая питомца от угрозы, и, подойдя, потрепал того по голове. – Кто бы там ни был, это не враг.

Сделав пару шагов вперёд, остановился и стал ждать. За спиной глухо ворчал Сварг. Какое-то время ничего не происходило, но вот из темноты проступил белый силуэт, а через пару мгновений передо мной предстал белый волк. А точнее, если я правильно понял, волчица. Размерами она превосходила своих собратьев вдвое, будучи в холке локтя три высотой.

– Приветствую дочь Перуна, Великую охотницу! – я склонил голову перед богиней. – Слава о твоих деяниях, несравненная Девана, известна и на моей родине.

– "Ты дерзок, человек! На колени!" – раздался в моей голове шум ураганного ветра в вершинах деревьев.

– В этом мире не осталось ни смертных, ни бессмертных, пред которыми я встану на колени, Великая охотница, – я усмехнулся. – Зачем тебе это? Ведь ты пришла, чтобы помочь, а не требовать повиновения, или я не прав?