Валентина Панина - Чёрный колдун

Гонцом был назначен высокий крепыш, участвовавший не в одной войне против чудовищ, и знал, как можно провести жестоких птиц и в каких местах спрятаться от них, поэтому Алан отправил с вестью именно его. Гонец три дня и три ночи добирался до Королевства. На четвёртый день, ближе к полудню, гонец прибыл в Королевство с печальными известиями. Гонцу сложно было добраться до Королевства, потому что чёрные чудовищные птицы часто появлялись в небе, и ему приходилось спешиваться и прятаться в густых ветвях или среди огромных валунов от крылатых воинов Колдуна. Когда птицы улетали, гонец продолжал путь, подстёгивая коня, чтобы проехать как можно большее расстояние, пока птицы вновь не появились в небе. По пути ему приходилось заранее присматривать место, где можно было бы укрыться от них. Добравшись до Королевства, гонец пришёл в замок и попросил доложить Королю о его прибытии с вестью.

Король сидел в покоях у королевы Радомиры, и они обсуждали вопрос поиска жениха для своей дочери принцессы Зорянки. Король говорил своей супруге:

─ Дорогая Радомира! Наша дочь Зарянка уже выросла и нам пора начать поиски жениха для неё.

─ Дорогой Рамес! Но наша дочь ещё такая юная, ей рано думать о замужестве.

─ Моя дорогая! Я не могу с тобой согласиться. Наша дочь уже в таком возрасте, что давно пора начать поиски жениха, а то будет поздно, ещё год-два и никто к ней не приедет свататься.

─ Я как-то заметила, дорогой Рамес, как наша дочь смотрела на твоего отважного воина Зурина. Он молод, хорош собой, хороший воин.

─ Дорогая! Не хочешь ли ты сказать, что ты не против, выдать нашу дочь замуж за простого воина?

─ Нет, конечно, но очень жаль, что он не королевских кровей, я бы с радостью выдала за него замуж нашу дочь.

Открылась дверь, и вошёл воин из охраны замка и доложил:

─ Ваше величество! Прибыл гонец от Алана с дальних границ Королевства со срочным посланием.

─ Проводи его в залу, сейчас я приду.

Король, не договорив с Королевой, встал и направился в залу для приёма гостей, гонцов и разбора жалоб подданных. Он сел на свой трон на возвышении, с которого ему удобно было видеть лица подданных, если их собиралось по какому-нибудь поводу в большом количестве и, дождавшись, пока гонец подойдёт поближе, сказал:

─ Я слушаю тебя, гонец! Докладывай, что случилось! С чем тебя прислал старейшина Алан.

─ Старейшина Алан передаёт вам, что Чёрный колдун Хасмус собирается со своим многочисленным летающим войском идти на Королевство войной.

Король спросил гонца:

─ Отважный воин! Почему старейшина Алан решил, что Колдун решил идти войной на наше Королевство?

─ Если бы это было не так, то Алан не осмелился бы побеспокоить Ваше Величество и не послал бы меня с этим известием, но страшные чудовища всё чаще и чаще налетают на наши границы и всё в большем количестве. Мы потеряли уже много воинов, скоро мы не сможем их сдерживать, и они налетят на Королевство чёрной тучей и спасения от них не будет. Алан обеспокоен частыми налётами и гибелью воинов.

─ Я тебя услышал, отважный воин, возвращайся на границу и передай старейшине Алану, чтобы продержался со своими воинами ещё некоторое время, а мы соберём Совет и будем думать.

После отъезда гонца Король задумался. Надо было принимать решение, но ему как-то не верилось, что Колдун решил напасть на Королевство. И вот Король после долгих раздумий отправил гонца в соседнее королевство с предложением объединиться против общего врага и созвал Совет старейшин, чтобы обсудить сложившееся положение. Надо было, во что бы то ни стало, принимать решение о защите своего Королевства от надвигающегося Зла. На следующий день Король собрал всех старейшин и сказал:

─ Отважные воины! Вы должны срочно подготовить свои отряды к походу. Нам предстоит воевать с Хасмусом, колдуном Чёрных гор, а вы знаете, что у него жестокое и беспощадное воинство и благополучие нашего Королевства зависит от вас.

После того, как старейшины разъехались по своим отрядам, Рамес собрал всех глашатаев и повелел собрать завтра на площади народ для важного сообщения. Наутро вся площадь была заполнена и гудела, как улей. Король обратился к своим подданным, сказав:

─ Люди! Подданные мои! Колдун Чёрных гор решил объявить нам войну. Его чёрное летающее воинство постоянно нарушает наши границы и у нас уже есть потери в пограничных войсках. Мы решили покончить с этим Злом. Нам предстоит тяжелейшая битва с его воинством, чтобы защитить свои семьи. Кто из вас готов идти с оружием и встать на защиту Королевства и своих родных от чёрного войска Колдуна?

Все мужчины подняли руки. Они все готовы были идти против Зла за покой и благополучие своих жен, детей и родителей.

─ Я вижу, все готовы идти воевать против Зла! У нас времени мало, поэтому мы должны срочно собрать всё оружие, которое есть в нашем Королевстве и на рассвете пятого дня всем собраться у подножия горы перед замком.

***

На рассвете пятого дня все мужчины пришли к замку с оружием и в военных одеждах. У кого не было военной одежды, тем Король выдавал из своих запасов: шлем, латы, щит, копьё, цеп, булаву или лук со стрелами. Но те воины, которые были назначены на постоянную военную службу, были одеты в военные доспехи и с полными колчанами стрел. Все воины королевских войск были конными. А люди гражданские, которых призывали на службу по мере необходимости, если вдруг появлялась какая-то угроза извне – были в основном пешими, кроме тех, у кого в хозяйстве были лошади. Во время войн лошади в хозяйствах изымались и раздавались безлошадным. Король им выдавал для защиты полное снаряжение. На заре пятого дня, все мужское население способное воевать собралось у подножия горы перед замком. Король распорядившись, чтобы часть войск осталась на границах королевства для его защиты от летучих разбойных отрядов, сам возглавил королевское войско, и ближе к вечеру протрубил рожок, извещавший о военном походе. Поднялось знамя королевских войск и все отряды выступили в поход навстречу чёрному войску колдуна Хасмуса.

Король Рамес не хотел, чтобы битва шла на землях его Королевства, ему надо было поторопиться уйти подальше, чтобы летающее войско злобного Колдуна не нанесло Королевству урона и не допустить гибели своих подданных. Он переживал и за свою семью, ведь у него дома в замке осталась его обожаемая королева Радомира и любимая дочка Зарянка, а звали дочку так, потому что она родилась на заре ясного солнечного летнего утра, скоро ей должно исполниться пятнадцать лет.

Войско, выступившее в поход во второй половине дня, шло без остановок и отдыха до самой темноты. В долине быстро исчезали последние лучи солнца. Из небольшого кустарника по сторонам дороги раздавались последние трели птиц, но войско продолжало двигаться по долине без отдыха до глубокой ночи, уже луна взошла, а они всё шли. Король решил, что войску и лошадям надо отдохнуть перед завтрашним походом. Выбрав удобное место около небольшой речки, остановил войско на ночлег. Костров разводить не разрешил, их, как оказалось, никому и не надо было, потому что все уставшие и у воинов хватило сил только накормить и напоить лошадей, после чего они сразу повалились спать кто где.