Владимир Гурьев - Люди и Боги. Последний из Красного Легиона, или Слеза, изменившая мир. Книга 1 и 2

– Животное чувствует опасность. Нужно уходить отсюда, – повторил Вахур. – Идем Дэрек, иначе ты опять накликаешь беду.

Мальчик хотел что-то возразить, но его остановил Красный.

– Давайте я осмотрю колонию, – предложил он. – А вы здесь пока подождете.

– Ты уверен? – спросил Вахур.

– Да. Со мной вряд ли что-либо может случиться. А если, пока меня не будет, вы заметите опасность, то громко кричите, и я вмиг прибегу к вам на помощь.

– Не нравится мне это. Но, может, ты и прав. Отправляйся. Только недолго.

– Хорошо, вождь.

Каменный воин повернулся к ним спиной и молнией бросился осматривать колонию. Его путь пролегал вдоль деревянных домов, похожих, как две капли воды, один на другой. Из человеческих жилищ никто не показывался. Окна и двери были распахнуты настежь.

Красный заглянул в один из домов. Обстановка довольно скудная: посередине большой стол, по бокам от него – длинные скамьи, в углу открытый сундук с одеждой. На полу местами валялась деревянная посуда, детские игрушки и кучки соломы, вероятно, когда-то служившей постелью. О том, что здесь давно уже никто не жил, говорил большой слой пыли на предметах и утвари.

– Что же здесь случилось? Где все? – проговорил каменный воин, выходя из дома.

Внезапно он почувствовал, что на него кто-то пристально смотрит. Красный огляделся, но никого не увидел.

– Странно, – пробормотал он и двинулся дальше.

Не встретив жителей колонии на своем пути, Красный добрался до вымощенной камнем площади. На ней тоже не было ни души, только в центре одиноко высилась статуя императора Сунраза, которую полагалось ставить во всех колониях империи. Именно здесь находился видимый издалека огромный двухэтажный дом, очевидно, вождя.

– Посмотрим, что там, – проговорил каменный воин и зашел внутрь.

Отличия от обустройства обычной хижины оказались существенными: много столов, скамей, табуретов, посуды и сундуков. Многие из них были опрокинуты и сломаны, будто здесь произошла массовая драка. На стенах развешаны чучельные головы, на полах валялось множество истоптанных непонятными следами шкур и поломанное оружие. Верхний этаж служил спальней – здесь было много деревянных кроватей, которые были сложены в виде небольшой баррикады. Все покрывала пыль.

– Видимо, колония давно заброшена и покинута в спешке, – решил каменный воин, выходя из дома. – Нужно возвращаться к Вахуру.

Через несколько минут он оказался перед вождем и доложил об увиденном.

Вахур, насмотревшийся на ужасы эпохи Мрачных Перемен, не захотел испытывать судьбу. Если колонию бросили, значит, на то была веская причина. И лучше последовать примеру ее бывших жителей.

– Микаэль, – обратился он к мужчине, – сообщи колонне, чтобы сменили направление. Нужно объехать это проклятое место. И лучше будет, что ее никто не увидит – тогда ни у не возникнет соблазна попасть сюда. Дэрек…

Слова были обращены к пустоте. Его сына не было на месте. Пока все обсуждали план действий, неугомонный подросток незаметно проник за стены колонии. Тайна брошенного поселения манила его так же, как когда-то долина Остывших Сердец.

– О боги, – обреченно вздохнул Вахур. – Этот юнец никогда не повзрослеет. Едем на поиски.

Как только они ступили за ворота, легасы снова принялись упрямиться, отказываясь идти вперед. Они явно чего-то боялись. На этот раз с ними не церемонились. Несколько ударов кнута по крупу, и им пришлось смириться.

Путь пролегал по знакомому уже Красному маршруту. Только теперь искали не людей, а одного единственного человека, которому на этот раз точно не избежать строгого наказания.

Кругом было тихо, как и в первый раз, но каменный воин снова отчетливо почувствовал, что за ними наблюдают. Он опять стал озираться по сторонам.

– Что такое? Ты что-то увидел? – забеспокоился Вахур.

– Просто мне не нравится это место, – солгал тот, не желая сеять панику.

Вдруг их внимание привлек шорох, доносившийся из дома напротив.

– Дэрек, – позвал вождь, но Красный пальцем призвал его к молчанию.

– Тихо! Оставайтесь здесь. Я пойду проверю. Это не Дэрек.

С этими словами он осторожно подошел к двери, из-за которой доносился непонятный шум. Медленно приоткрыв дверь, Красный заглянул внутрь. Перед его глазами предстала кромешная тьма, поскольку окна дома были заколочены. Каменного воина данное обстоятельство нисколько не смутило. Он видел ночью так же хорошо, как и днем. При появлении солнечного света шорох немедленно прекратился. Значит, там все-таки кто-то был. Красный внимательно обвел взглядом внутреннюю обстановку, ничем не отличавшуюся от других домов. Вроде ничего подозрительного, только в углу на соломе какой-то черный комок. Каменный воин подошел ближе и собрался было протянуть руку, чтобы получше рассмотреть его, как комок вдруг зашевелился. Это был человек в черном балахоне. Его лица не было видно из-за натянутого на голову капюшона.

Увидев Красного, незнакомец истошно закричал и быстро выбежал из дома, оставив в секундном недоумении обычно хладнокровного воина.

Очутившись на улице и заметив людей на легасах, человек бросился к ним. При его приближении ездовые животные снова занервничали, а один из них встал на дыбы и сбросил Торола на бежавшего. Раздался женский крик.

В этот момент из дома появился Красный с вытянутыми в виде сабель руками и стремительно направился к упавшим.

– Стой! – закричал Торол ему, поднимаясь на ноги.

Каменный воин остановился и вопросительно взглянул на Вахура. Тот попросил быть наготове. Торол же, удивленный женским криком, нагнулся к неподвижно лежавшему человеку и тихо позвал его:

– Вы живы?

Незнакомец пошевелился и на подростка взглянули большие черные глаза на смуглом девичьем личике, перепачканном грязью. Милый маленький ротик был слегка приоткрыт, из него доносилось тревожное прерывистое дыхание. Из-под надетого на голову капюшона выбились черные волосы, похожие на паклю.

Несколько секунд мальчик и девочка смотрели друг на друга. Прелестный облик незнакомки настолько ошеломил Торола, что он не мог от него оторваться.

– Вы меня не тронете? – вдруг спросила она.

Подросток на секунду растерялся от вопроса.

«Как можно причинить вред такому очаровательному созданию», – подумал он, но вскоре понял, о чем идет речь.

– Не бойся, каменный воин тебя не тронет. Он хороший. Он наш друг и защитник, – стал успокаивать незнакомку Торол.

С этими словами мальчик помог ей подняться. Она была немного ниже Торола и очень худая.

Поднявшись, она поскользнулась и упала в объятия подростка. Тот покраснел от прикосновения ее теплого тела. Девочка же с благодарностью посмотрела ему в глаза, хлопая своими длинными ресницами.