Сергей Савинов - Последняя петля. Книга 5. Наследие Аури

Честно, сейчас хочется просто развернуть корабль и спрятаться в какой-нибудь самой далекой дыре галактики и там переждать весь этот кризис. Жаль, не поможет. Да и не привык я бросать своих друзей. Все же нельзя исключать, что происходящее – это не более чем новые неприятности, в которые Ами, как обычно, умудрилась вляпаться.

– За братом моим присмотришь? – я первым нарушил повисшую паузу, решив позаботиться о пленниках вивисектора и заодно проверить, что думает об этом Ами.

– Конечно. Все известные нам лежки этого псевдоученого уже зачищены, – хорошо, значит Алекк Кроу для нее враг. Самую ужасную версию можно отбросить.

– Спасибо, – я поблагодарил Ами, и тут уже она перехватила инициативу.

– А что там насчет твоей подружки? Рассказывай давай. Или мне стоит сразу известить геральдический совет о появлении леди Солдок? – принцесса хихикнула, но лицо ее при этом оставалось строгим и серьезным.

Что ж, своих ответов я, похоже, не получу до момента личной встречи, а вот самому придется оправдываться уже сейчас. Ну да ничего страшного: надо просто вспомнить мою безбашенную юность и самозабвенные попытки заговорить зубы экзаменаторам в университете.

– Асси я встретил по пути с Хризалиса, – самое главное, когда врешь, уверенно смотреть в глаза собеседнику. – Взлет на этот раз дался сложнее, Панарианы успели среагировать и начали меня обстреливать. Пришлось уходить по дуге, потому что они приготовились перекрывать орбиту, и я совершил бросок вдоль поверхности…

Ами слушала с легким скепсисом, но в то же самое время с искренним интересом. По большому-то счету, ей плевать, с кем я общаюсь, но вот наши общие дела не должны касаться посторонних. Вот она и хочет понять, кто такая эта Асси, чтобы решить, доверять ей или нет.

– Потом все же взлетел, – продолжал я, – вышел на орбиту из другой точки, свернул на трассу и наткнулся на спасательную капсулу, посылающую сигналы о помощи. А долг истинного подданного империи – помогать другим подданным.

Последняя фраза была цитатой из кодекса вели. Хорошо, что изучил его на досуге, восполняя свои пробелы в знаниях имперской аристократической кухни.

– Она попала в беду, эта девушка? – смягчилась принцесса. – Что произошло?

– Она не помнит, – пожал я плечами. – Амнезия из-за удара. Кто-то на нее напал, но кто именно… Гнарфы, алвы – сложно сказать.

– В том районе действительно пропали несколько частных судов, – принцесса скосила взгляд, видимо, проверяла информацию. А у меня в буквальном смысле гора с плеч свалилась. – Надо будет направить туда дополнительные патрули. Да и Панарианам не помешало бы более тщательно следить за окрестностями Хризалиса.

– Выяснилось, что, несмотря на отсутствие воспоминаний о прошлом, она неплохой штурман, – кивнул я, решив закрепить успех. – А у меня как раз дефицит вассалов.

– Особенно симпатичных вассалок, – добродушно улыбнулась принцесса. – Принял ее в клан?

– Пока еще нет. Вассалами Солдоков становятся только проверенные люди и вели.

– Ладно, с этим разобрались, – махнула рукой Ами. – Я отправила тебе координаты, направляйся туда. Все объясню на месте.

После этих слов она отключилась, лишив меня надежды узнать подробности этого странного начала петли. А удивляться тут было чему: странное поведение Ревака, не менее странное знание Ами о прошлом – в общем, очень хочется узнать детали.

Единственное однозначно приятное событие за этот разговор – утверждение легенды Асси. Теперь хотя бы можно не бояться, что информация о Старой империи всплывет раньше времени. Кстати, может быть, на самом деле закрепить статус девушки и пригласить ее к себе в вассалы? Так и ей скрываться будет проще, и мне приятнее – все-таки не в каждом роду найдется психик пятидесятого уровня. А ведь со знаниями и силой Асси мы такого сможем наворотить!

Я настроил маршрут корабля через гиперпространство по координатам принцессы, выбрав маршрут подлиннее (чтобы у меня было побольше времени в запасе), а сам отправился на поиски девушки – надеюсь, она избавилась от привычки китса исчезать и появляться в самый неподходящий момент.

– Закончили? – черт, все-таки от черной с белыми полосками зверюги в ней еще кое-что осталось.

Вот только сию секунду был пустой коридор, и тут вдруг передо мной, как ни в чем не бывало, стоит Асси.

– Да, – кивнул я и быстро пересказал ей легенду о потерявшей память жертве кораблекрушения.

– Слабовато, – скривила губу Асси. – Однако сойдет: посмотрю средние уровни и спектр батареек на ближайших планетах и сделаю себе похожую маскировку. Кстати, куда мы летим?

Спектр батареек – это что-то новенькое… Ой, мне же вопрос задали!

– На Соул…

– Новую столицу империи, – понимающе закивала девушка. – Я запомнила.

– Слушай, – сказал я, – пока у нас есть время, может, поможешь мне восполнить пробелы в моих знаниях?

– Ты хочешь подробнее узнать о прошлом? – уточнила Асси.

– Не только. Пройдем на камбуз?

Только сейчас я неожиданно понял, что очень хочу есть. И надеюсь, что корабельные синтезаторы пищи в нормальном рабочем состоянии. Перекусим с «дланью», а заодно поговорим с ней о Старой империи.

До столовой мы не дошли, а доехали – на грузовой платформе, которую можно было отправить куда угодно в пределах корабля. Все же очень удобно, когда рядом с тобой есть тот, кто может активировать все системы корабля. Кстати, я ведь теперь и в арсенал с библиотекой смогу попасть?!

– Так что ты хочешь узнать? – спустя несколько минут после начала трапезы уточнила Асси, откинувшись на спинку изящного стула и держа в руках бокал легкого лантанийского вина.

Синтезаторы оказались в порядке, правда, первые порции завтрака пришлось выбросить в переработку – слишком отдавали пластмассой. А вот уже со второй попытки нам удалось заставить машину приготовить сносную кашу и тосты с ягодами. Вино, правда, ко всему этому добавила только Асси – я и так-то не очень люблю алкоголь (до сих пор иногда с содроганием вспоминаю пьянку с Садоном Траком), а при управлении космолетом он тем более лишний.

– Как можно больше, – ответил я, пристально рассматривая девушку. – Про Занию, про отношения с другими мирами… про твои техники.

Последнее я произнес как бы между прочим, однако тем самым заодно и прощупал почву. Неплохо бы научиться у Асси чему-нибудь полезному – уверен, какие-то простые для моего одиннадцатого уровня, но при этом полезные техники она мне покажет.

– Раньше Зания была республикой, – задумчиво произнесла девушка. – Но прим Сален убедил сенаторов, что мы не должны вариться в собственном соку… Да, кажется, так он сказал. И Зания начала экспансию к другим системам. Когда число входящих в республику планет превысило полсотни, сенат принял решение о централизации власти – для удержания порядка. Так появилась империя.