Илья ле Гион - Реки времен. Всепоглощающая грусть

Зайдя в воду по пояс, Мавис начала смывать с себя засохшую, но при этом не потерявшую свой гнилостный запах, кровь. Инго тоже стал умываться. Еще пять минут, и они оба были чистые. Армарийки тем временем успели переправить телегу на другой берег. Все-таки хорошо, что у Инго была карта с обходными путями. Если бы они ехали по дороге, то добрались бы до реки только через три часа. При сложившихся обстоятельствах, Инго не сомневался, что карлик, который продал ему карту, и напавшие на них наемники никак между собой не связаны. Почему он был в этом уверен, Инго и сам не знал. Просто интуиция.

Вернувшись в телегу, Инго, от нечего делать, стал подбрасывать в воздух монетку. Ему хотелось бы сейчас попрактиковаться в использовании воли, но он боялся, что случайно сможет вновь ухватить кого-нибудь за зад. Мавис же, которая и пяти минут не может просидеть спокойно, стала расспрашивать Широ про ее родину. Неужели за три месяца она не смогла выведать у принцессы все ее тайны?

– Широ, ты вроде говорила, что у тебя есть брат?

– Трое. – ответила Широ. – Один выше, и двое ниже.

Инго давно заметил, что Широ, порой, путала слова. Вот и сейчас она имела в виду «старших» и «младших».

– У тебя есть старший брат, но ты все равно первая наследница? Почему так? – удивилась Мавис.

– Я сильнее. – просто ответила Широ. – Мои братья, как Габри, умеют управлять бурей. Но я сильнее.

Инго не сомневался, что Широ говорит правду. Ему было стыдно это признавать, но сейчас Широ была сильнее даже его. Принцесса, как и он, не была человеком. Она была химерой. Химеры обладали усиленным телом. И если у обычного человека сила имеет свой предел, то у химер не было предела возможностям. Но это не значило, что их нельзя победить. Просто химеры могли совершенствоваться всю жизнь, в отличие от человека. Поэтому не мудрено, что в Вайра-Кен, где ценят силу, Широ поставили выше даже старшего мужчины в семье.

Прошел еще час. До лагеря оставалось всего несколько километров. Габри тем временем уже проснулась.

– Еще не приехали? – зевая спросила она, глядя по сторонам.

– Нет. Еще чуть-чуть. – проговорил Инго.

Только он это сказал, как телега остановилась.

– Что такое? Почему мы остановились? – тут же спросила Мавис.

– Впереди люди. – ответила армарийка.

Инго посмотрел вперед. К ним приближались двое крепких мужчин с двуручными топорами в руках. На них были одеты толстые шкуры и капюшоны из медвежьих голов.

– Наверно это никсы. – сказал Инго, спрыгивая с телеги и направляясь им навстречу.

Подходя, Инго заметил какое-то движение в кустах, и увидел, что на него направлены еще несколько арбалетов. На деревьях тоже были никсы. И как он их сразу не заметил?

– Чего надобно-с? – проговорил северянин, когда Инго подошел к ним.

– Эй, смотри-ка, это же этот…ну, как его, ну этот…– второй никс стал тыкать пальцем в Инго, показывая на его глаза. – А с ним еще эти…ну смотри…вон там сидят…бабы.

– Ты Инго-с? – спросил первый никс.

– Да. – ответил Инго, и для верности кивнул головой.

– Так это те бабы чтоли? – спросил второй.

Наступила пауза. Никсы, похоже, ждали от него какого-то ответа.

– Да, те. – ответил Инго.

Он так и не понял, что никс имел в виду. Но Инго был рад тому, что он вообще разбирает их речь. Диалект некоторых никсов был настолько ужасен, что даже сами северяне не могли разобрать, что говорят их земляки.

– Тогда проходи. – сказал второй никс.

Инго уже хотел было вернуться к телеге, как его окликнул первый:

– Постой-с!

Инго остановился.

– Слово-с.

– Что? – Инго непонимающе посмотрел на бородатое лицо северянина.

– Слово-с. Для прохода-с. Говори-с давай!

Инго замер. О пароле ему Делрой ничего не говорил. И что ему теперь делать?

– Я…– начал было говорить Инго, но остановился, когда северянин, уперев руки в бока и задрав голову громогласно рассмеялся.

– ШУЧУ-С! – прогремел он. – Весело же! – и он хлопнул Инго по спине с такой силой, что погнул крючки, на которые Инго вешал ножны кривого меча.

– Мы «сопровождем» вас до лагеря, понял, да? – сказал второй никс.

Инго кивнул. Возвратившись к телеге, он залез на груду сена.

– Ну, что там? Нас пропустят? – спросила Мавис.

– Да. Наверно.

– Так «да» или «наверно»?

– Я так до конца и не понял, что они там говорили. – сказал Инго.

Тем временем к ним подошли никсы. Инго только сейчас понял, что тот, который «пошутил» над ним, намного старше второго никса. Из-за густой бороды Инго не сразу это заметил.

– А ну, баба, давай-с назад! Я поведу-с! – прикрикнул старик на армарийку у вожжей.

Второй никс тем временем залез в телегу.

– А вы быстро, да? Мы только пришли, а вы уже тут. Ну чего, сидите, да?

– Мы ехали коротким путем. – ответила Габри.

Услышав слова Габри, никс показал на нее большим пальцем и рассмеялся.

– Что, коротким, да? Ну и как? Понравилось, да? У нас бабы любят по длинному. – и он по-дурацки загоготал, толкнув несколько раз локтем Инго.

– Мы еще не изучили-с ваш лес. – проговорил старик. – Бабы наши тут ходят-с, смотрят-с.

– А на них никто не нападает? Пока мы ехали, на нас напала группа наемников. – сказал Инго.

– Не. Наши бабы крепкие, понял? Они «медведов» убивают. – сказал молодой, и прибавил: – Я, кстати, Куно. Понял, да? А тот – Анико.

– Я Габриель. – поспешила представиться Габри. – А это Широяма, Мавис…

– Эй, Ани, смотри-ка. Доча нашего тана! – перебил ее Куно.

Старик у вожжей обернулся.

– Какая?

– Какая? – переспросил Куно, глядя на Габри.

Габри неуверенно показала на Мавис.

– Э-э-э. Мелкая-то какая! А я думал вон та. – Куно указал на Широ. – А че ты такая мелкая?

Мавис, похоже, не знала, что на это ответить.

– Ну ладно, вырастишь еще, поняла? – сказал Куно. – А вот эта огромная какая. И вон та. Сидят тут такие, да?

Инго не понимал, с кем сейчас разговаривал Куно. Сам с собой или со своим товарищем?

– А чего от вас так воняет? – спросил Куно через несколько минут пути.

Его слова немного смутили Инго. Обидно услышать такое, особенно от никса. Мавис так и вовсе налилась краской.

– От тебя не лучше несет. – пробубнила она себе под нос.

Пока они ехали, Инго стал замечать, что на деревьях стало появляться все больше разведчиков. Они сидели на ветках свесив ноги и о чем-то переговаривались. В большинстве это были женщины в шкурах волков и тигров. Но были там и дети. Они бегали между деревьев, и иногда бросали камни в колеса телеги.

– А ну! Щас как кину-с по голове! – прикрикнул на них старик, поднимая одной рукой свой топор.

Вскоре до Инго стали доноситься звуки топоров и кузнечных молотов. Он стал вертеть головой, но так ничего и не увидел. Вокруг был сплошной лес.