Роман Куликов - Слав 3. Кара Небесная

–Вон к чему ты клонишь!– Стив явно понял, о чём идёт речь.– Ты хочешь сказать, что даже сейчас вы в состоянии противостоять двум огромным армиям. А когда все города герцогства перейдут под вашу власть, то ваши силы возрастут многократно. И тогда обе наши армии будут обречены. Ты это имел в виду?

–Очень хорошо, Стив. Ты далеко не глуп.– Слав повернулся к находящимся поблизости оркам.– Отведите его к его обозу. Пусть потом никто не посмеет сказать, что мы присваиваем чужие товары.

–Да заберите себе! Возиться ещё! Мне это барахло и так уже порядком надоело. Мне вообще больше нравится разведывать под видом нищего. Никаких лишних хлопот.– Стив помолчал.– Лучше отведите меня поскорее к нашей границе.

Слав не смог сдержать понимающую улыбку:

–Хочешь поскорее сообщить новости своему королю? Похвально! Будь по-твоему. Отведите его к границе Тогета. Проследите, чтобы с ним ничего не случилось.

Орки кивнули и медленно пошли на юг.

–Поспеши, Стив. Без них ты будешь идти до своего королевства дней пять. Только они смогут открыть лесные коридоры.

–Лесные коридоры?– Хоть Стив и пытался придать голосу побольше растерянности, но Слав легко расслышал в его интонациях вполне понятный профессиональный интерес.

–Тебя где взяли-то?– Снисходительно спросил Слав.

–Около Тура.

–А сейчас мы находимся недалеко от Стера.

–Так это же дней двадцать на лошадях!– Удивлению шпиона не было предела.

Слав только усмехнулся. Стива настолько потрясло последнее известие, что он постоял ещё пару секунд. Потом, видимо одумавшись, со всех ног бросился вслед ушедшим в лес оркам. В почти полностью захватившей власть темноте послышался хруст веток. Слав улыбнулся. И где Стив только смог их найти? Он-то думал, что рядом с лагерем не осталось ни одной, даже самой маленькой, сухой веточки. Дождавшись, пока шум стихнет, Слав снова улыбнулся и отправился спать. Что ни говори, но сегодня он, возможно, спас очень много жизней. А с такими мыслями намного приятнее засыпать.

Наспех позавтракав, Слав засобирался снова прогуляться до опушки. В этот раз отделаться от Ласы ему не удалось. Как Слав ни старался, жена не захотела остаться в лагере. Видимо, успела отдохнуть. Ещё одно исключение состоит в том, что сегодня его будут сопровождать не опытные орки, а совсем ещё подростки. Но, насколько юными ни выглядят эти парни и девушки, у каждого из них при себе имеется лук с набором различных стрел. Слав только на днях узнал, что разное оперение на стрелах говорит об их назначении. Например, у стрел с гномьими наконечниками оперение состоит из двух типов перьев: белые и чёрные. А с ядом на крупную дичь имеют красные перья. Также различия есть и в древках стрел. Но это совсем уж специфические вещи. Конечно, когда-нибудь надо будет выучить и их.

Сейчас же он с женой идёт по лесу в сопровождении полутора десятков юных орков. Утреннее солнце с трудом пробивается сквозь кроны деревьев. Тем не менее, его тепла вполне хватает, чтобы ласково пригревать спины идущим.

Во время пути Слав не переставал думать о стрелах орков. Что-то настойчиво крутилось в голове. Крутилось, но никак не могло оформиться в ясные мысли. Но это явно что-то очень важное. Вот только что?

Так и не поняв, что же именно хотели подсказать ему боги, Слав решил больше не напрягать мозг. Остальную часть пути он шёл, наслаждаясь бездумным созерцанием девственного леса. А посмотреть здесь, как и в любом другом лесу, есть на что. Вот, к примеру, этот дуб. Сколько ему веков? Или, может, даже тысячелетий?

Исполин и вправду красив. Примерно в шесть обхватов. Высотой… Даже при взгляде на него с земли, начинает кружиться голова. "Неужели у кого-то сможет подняться рука на такую красоту?"– С болью в груди подумал Слав. И вынужден был признать, что поднимется. Не зря же христианские проповедники заставляли новокрещенцев вырубать священные рощи с дубами. И сами же потом строили там свои церкви – замки.

Дуб уже давно остался позади, и вокруг теперь много других, не менее интересных вещей, на которые тоже стоило бы посмотреть. Но мысли Слава всё ещё так и вертелись вокруг лесного исполина.

Кто-то толкнул его в плечо. Слав задумчиво посмотрел на шагающую рядом Ласу. Девушка задорно подмигнула мужу. Слав виновато улыбнулся в ответ и тряхнул головой, выгоняя все тягостные мысли. Что это такое на него нашло сегодня? На что бы Слав ни посмотрел, всё наводит его на какие-нибудь размышления. Это, конечно, хорошо. Но хорошего должно быть в меру. А то будет плохо.

Дальше он просто наслаждался прогулкой. Благо, идти оставалось совсем немного.

Встретил их лично Томк. Орк вышел из-за дерева буквально перед самым носом провожатых. Девушка, шедшая самой первой, даже тихо вскрикнула от неожиданности.

–Привет, Томк!– Улыбнулся Слав.– Ты что, ждал нас, что ли?

Орк кивнул:

–Ждал.

Ласа удивилась:

–А откуда ты узнал, что мы именно тут пойдём? И именно в это самое время?

–Так твой муж всегда примерно в это время приходит.– Безразличным тоном объяснил орк.– А этот путь – самая удобная дорога. Но я на всякий случай и в других местах воинов расставил. Кстати…

Томк приложил ладонь ко рту и как-то странно крикнул. Видимо, подражая какому-то крупному зверю. Или маленькой птичке. Они тоже горланить горазды. Этот крик оказался совершенно не знаком Славу. Но кто знает, какие ещё зверюги могут обитать в этих лесах? Взять, к примеру, того же иглоспина. Несколько месяцев назад Слав и представить себе не мог такого создания. А ведь вполне могут быть и другие, подобные этому гиганту.

Сначала справа, а потом и слева послышались точно такие же ответные крики. Или орки дают знать своему вождю, что сигнал принят, или же, отправляют его дальше. А может, и это наиболее вероятно, и первое, и второе сразу.

Пройдя ещё немного, группа вышла на небольшую поляну, на которой вповалку спят тролли. Славу на какое-то мгновение показалось, что он снова оказался дома. Будто бы он сидит перед телевизором и смотрит очередной "документальный" фильм из жизни оборотней. А лежащие перед ним тролли – это убитые кем-то кровожадные люди-волки. Только на пять десятков лохматых воинов понадобилась бы огромная куча серебра. А этих и серебро бы не взяло. Их и сталь-то далеко не всегда в состоянии убить! Что уж говорить про мягкое серебро? Один из троллей зашевелился, устраиваясь удобней. Открыв глаза, он с недоумением посмотрел на стоящих на краю поляны орков и людей. После чего, недовольно что-то проворчав, снова опустил голову и мгновенно заснул. "Да-а!– Подумал Слав.– Всё же они больше привыкли к ночному образу жизни!"

Чуть не на цыпочках обогнув поляну со спящими на ней троллями, группа продолжила путь. Через две-три минуты быстрой ходьбы они вышли на другую поляну. Тут оказались только люди. И они-то не спят. Но, не смотря на царящее здесь непонятное веселье, люди всё же сохраняют относительную тишину. Видно, боятся побеспокоить спящих невдалеке боевых товарищей.