Александр Нестеров - 2012 Страж Цитадели

– Узнаешь, – многозначительно ответил №5.

Из лаборатории Номера Пять молодой страж вышел в задумчивости. Почему №5 отправляет его туда, где радиация, если можно послать машины и зачистить сектор. Неужели мутанты так сильны? Они же ещё глупее существ.

Ему всего то нужно узнать, что заставило мутантов покинуть ближайший город, состоящий из одних руин. Но зачем посылать его, если можно отправить и простого робота-шпиона?! А стражи задают вообще такие вопросы?

С этих мыслей его сбил «глаз». Маленький летающий робот, вроде того, что проверял его на входе.

« Давление выше нормы » – проскрипела машина.

– Устал, – отмахнулся 2012. – Отправляюсь спать.

Машина перестала на него реагировать и улетела.

Комната стража была маленькой. Квадрат четыре на четыре метра. Там была лишь кровать, твёрдая и ничем не отличающаяся от пола, разве что чуть выше. И душ с туалетом. Всё. Это единственные удобства в этом «номере».

Этой ночью страж спал неспокойно. Обычно биороботы не видят сны. Лишь тьма и какие-то вспышки. Но 2012 видел образы. Казалось бы доли секунд, совсем мельком. Только этого было достаточно.

Он проснулся. Просто открыл глаза, никакого ужаса или паники. Стражи таких эмоций не испытывали.

«Что это было?» – подумал 2012. «Вирус? Но я ещё ни разу не был на пустошах! Едва ли за воротами очутился, и только».

Так он пролежал всю ночь. Глаза его были закрыты, но 2012 не спал. Он всё думал – что это за картинки промелькнули у него в голове.

А на пустошах тем временем шла своя жизнь. Возле костра сидели двое мужчин и девушка, если так можно сказать. Этих называли «мутантами». Один был уже более преклонного возраста. И очевидно, здесь он за главного.

Видок ужасный. Засаленные волосы, всё лицо словно в татуировках. А если приглядеться то это были просо многочисленные шрамы, чёрные, как будто их вывели чернилами. Наверное, осколки от снарядов, въевшиеся в кожу. Весь в лохмотьях. По идее это когда-то был плащ. А на ногах вонючие ботинки, которые он никогда не снимал, очевидно.

Второй спутник был помоложе. Сильный мужчина, бородатый и смуглый. Взгляд у него был звериный. Так и гляди, вцепится в глотку.

Статный и гордый! Один взгляд на этого приводил к мысли о бывалом воине.

Девушка была поизящней, даже в своём роде красивая. Её каштановые кудри мягко ложились на хрупкие плечи. Особенно симпатичной её нельзя было назвать. Но глаза! Это глаза необыкновенной красоты. Как будто там, в зрачках, жила своя маленькая вселенная. Неизвестно, это из-за мутации или по какой другой причине. Сейчас вообще не поймёшь. Люди – не люди.

Они доедали только что пойманную зверушку. Антилопа, вроде. Точнее то, во что она превратилась после бесконечных сброшенных некогда бомб. Причём, самими же людьми.

– Знаешь что, Медведь? – обратился мужчина к главному. – Вечно мы так бегать не сможем. Скоро твари из Цитадели и сюда придут. Нам нужен радикально новый план выживания.

– Предлагаешь обратиться к людям? – нахмурился Медведь.

– Элли, это ты его подбила?! – он сурово взглянул на девушку. Та даже вздрогнула.

– Почему сразу я? И так понятно, что мы доживаем свои последние дни.

– Люди, конечно, суровы. Но выхода нет. – Заявил мужчина помоложе.

–Да, Юрий. Но, по сути какая разница – умереть от рук людей или стражей. – Медведь упорно не хотел рисковать. Он, как и все люди в возрасте, жил стереотипами. «Мы так жили всю жизнь и дальше проживём». В его голове не укладывалось, что мир меняется постоянно. И если ты не способен меняться вместе с этим миром – ты отойдёшь, как тупиковая ветвь эволюции.

– Давайте просто попробуем. Если хотите, я могу…

– Заткнись, Элли! – Перебил суровый Юрий. – Они тебя прибьют и не скривятся. Вот если бы кто-то, кто может такими делами заведовать, нам помог. Дипломат, что –ли…

– Мечтай, – буркнул Медведь, – они всех уже давно перебили.

Он посмотрел на небо. Ранее чёрное оно постепенно меняло свой цвет. То тёмно-синий, то бардовый.

А ведь ещё почти недавно, он был исследователем. Смотрел на звёзды в свой огромный телескоп, и пытался их понять.

Тоскливая нотка пробежала в мыслях мужчины…

– Буря надвигается, – заметил Медведь. – Пора в пещеру.

К слову, о пещере: никогда бы и в голову не пришло… но, камни пахнут! И это был запах различных растений, образовавшихся на них. Довольно интересный запах. Но всё же и здесь было как-то уютно, что ли. Особенно, если смотреть на дождь.

Они направились к укрытию. Пещера, что находилась в скале, была в паре миль отсюда. Компания двигалась быстро. Так как лучше не рисковать. К тому же, с бурей на пустошах появляются свои монстры.

Вот такой стал этот мир. Люди против людей. Одних называют «мутанты», других – «существа». Ничего, по сути, не изменилось, если не считать, что над землёй висит огромный космический корабль. Человечество всегда умудрялось делиться на классы. Глупая иллюзия. Любое, самое примитивное животное и то до такого бы не додумалось.

Мы же все одинаковые. Мы все часть единого организма. А не каждый весь такой индивидуальный. Пришельцы это знали – поэтому и победили, а вовсе не потому, что у них было сверхмощное оружие. Они и пришли то уже на руины. Мы сами выиграли за них эту войну. Мы сами подарили им Землю.

И где же индивидуальность теперь? В ошейнике – вот где!

Элеонора не спала. Она всё мечтала о том, что когда-нибудь ей снова удастся потрогать живые цветы, поиграть с детьми, отдохнуть на природе и просто быть счастливой со своим избранником, если таков вообще найдётся.

Юрий, который, похоже, знал, о чём сейчас грезит юная барышня, тоже не спал.

– Выкинь глупости из головы, девочка. А иначе этот жестокий мир тебя раздавит.

– Заткнитесь оба! А иначе – я вас раздавлю! – прорычал Медведь.

– И тебе спокойной ночи, Максим. – Мягко ответила Элли.

Место, где эта компания сейчас расположилась – это некогда бывший город. Мегаполис. От города Х довольно далеко. Правда, после бомбёжки здесь от города мало что осталось. Так, руины. Они сейчас держались чуть поодаль города. Там тоже было не безопасно, ещё хуже, чем здесь, в пустыне.

В городе были свои мародёры. Незначительные группировки по несколько человек. Но и они были опасны. Конечно же, их рано или поздно вылавливали стражи. Большинство истреблялось. На остальных проводили опыты или ещё что похуже.

В основном, мутанты использовались для тестирования стражей. У тех была своя военная школа, но одно дело тренироваться с машинами и совсем другое с живыми существами. Только после этих тренировок мутанты уже не выживали.

Да и вообще, находиться в каких-либо городах было крайне опасно. За ними круглосуточно велось наблюдение из бесконечных спутников, усеявших просторы неба.