Виктор Францев - Маг-рукопашник

Нет, я не спорю – бонус очень даже полезный, но вот название… Не сапоги, а сандалии-скороходы, обхохочешься. Сценаристов для данной локации где набирали? В цирковом училище, на факультете клоунов?

Впрочем, чего это я жалуюсь, в выполнении предстоящего задания эти сандалии должны помочь, да и все лучше бегать хоть в какой-то обуви, чем босиком. Быстро помещаю сандалии в слот для обуви. Они тут же появляются на моих ногах.

– Ну, чужеземец, не теряй теперь времени! Его у тебя не так много, надо успеть спасти девочку. Вот возьми эту записку, отдашь ее Михрону.

Забираю у капитана записку и помещаю ее в инвентарь. В ту же секунду прямо в воздухе передо мной возникает таймер обратного отсчета времени, секунды начинают бодро убегать:

29.59.59, 29.59.58…

Даже не прощаясь с бравым капитаном и его командой, разворачиваюсь и устремляюсь в деревню Дубки… или как ее там? Бросаю взгляд на карту – точно, Дудинки. Зеленая точка на карте, изображающая меня, любимого, тоже начала перемещаться. Все, как в навигаторе, вот только не показывает время в пути. На глазок, получается, примерно минут 15 до одной деревни, и примерно столько же – до следующей. Ну, понятно, так и рассчитано, чтобы игрок, выполняющий задание, едва-едва успел. Или не успел…

Поскольку больше заняться было нечем – дорога была ровная, а бежать до поворота к деревне оставалось не менее 10 минут, я начал размышлять по поводу своего странного везения. Никогда не слышал, чтобы новичку в первые же часы игры выпадало редкое задание. Да и про такой квест – «Спасти ребенка» я слышал впервые. По всему выходило, что редкое задание мне досталось именно за ускоренную прокачку в начале игры.

Соломенные сандалии для своего уровня, действительно, неплохи. Скорость бега ощутимо возросла. Было полное безветрие, как и обычно в игре, кроме специальных событий, в которых ветер играл свою роль. А встречным сопротивлением воздуха при беге Игра, к счастью, пренебрегала.

Через пять минут уровень навыка Бег повышается на одну единицу. Неплохо, пока выполню квест (а лучше бы мне его выполнить), надеюсь, прокачаю этот навык еще. Изредка попадаются другие игроки и НПСы. Кого-то я обгоняю, кто-то идет навстречу. На меня смотрят, но без особого интереса. Такие вот бегающие игроки-курьеры в этой локации – небольшая редкость. Я даже обгоняю другого игрока-курьера – в отличие от меня более добротно одетого и даже в каких-то непростых сапогах, он мне что-то кричит вслед, но сейчас мне не до него. Наверное, обидно, когда тебя, так хорошо экипированного, обгоняет какой-то оборванец в соломенных сандалиях.

Еще через несколько минут я, отслеживая свое передвижение по карте-навигатору, сворачиваю с основной дороги на более узкую, ведущую к нужной мне деревне. Когда подбегаю, наконец, к дому знахаря, на таймере до закрытия квеста остается пятнадцать с половиной минут. Плохо, если я провожусь здесь больше, чем полминуты – могу не успеть.

Обеспокоенный возможным провалом миссии, подбегаю к дому и толкаю дверь. Заперто! Черт! Начинаю молотить в дверь кулаком из всей силы, мысленно и молясь и матерясь одновременно, желая только одного – чтобы этот проклятый НПС открыл дверь побыстрее.

Как раз загаданные полминуты и проходят, пока я пытаюсь ударами кулака вынести дверь. На таймере вспыхивает 15.00 и ровно в эту секунду дверь, наконец, открывается. Из нее высовывается всклоченный седовласый старик, как и положено знахарю – с длинной седой бородой и крючковатым носом. Смотрит на меня недобро и уже было открывает рот, чтобы что-то сказать, однако я его опережаю и выпаливаю:

– Срочно! Дочь племянницы капитана стражников! 15 минут осталось для спасения! Вот! – протягиваю мгновенно извлеченную из инвентаря записку.

Знахарь, к счастью, реагирует адекватно и быстро, выхватывает у меня записку и скрывается внутри дома. Я сажусь на пороге дома, стремясь хоть чуть-чуть успеть восстановить энергию – ее тоже осталось примерно половина, если и хватит, то едва-едва, а рассчитывать на второй подряд апгрейд уровня вряд ли разумно в такой ситуации. Секунд через пятнадцать (слава богам, что недолго – дольше дверь открывал) знахарь вновь появляется и протягивает мне бутылочку.

– Вот, возьми, чужеземец, это лекарство. Это экстракт пыльцы горечавки двухвостой, поможет он при болезни девочки, – протягивает он густым торжественным басом.

Я быстро выхватываю бутылочку, несмотря на всю срочность ситуации, все же успев подивиться очередной нелепости названия, придуманного разрабами. Какие еще хвосты у горечавки, идиоты? Это же трава, а не птица!

Уже было собираюсь бежать дальше, однако знахарь придерживает меня за руку.

– Постой чужеземец, выпей вот это, – он протягивает мне пробирку с каким-то зельем, более всего напоминающим двухслойный коктейль в баре. Верхняя часть – изумрудная, нижняя – темно-фиолетовая.

Разбираться, что это, времени нет, как и нет никаких оснований не доверять знахарю – локация-то начальная, и коварство в здешних НПСов еще не заложено. Поэтому не колеблясь ни секунды, залпом выпиваю «коктейль». Первое выпитое мною зелье в этой инкарнации. Очень приятный вкус. Сначала – немного с кислинкой, а затем кислинка «заполировывается» вторым слоем коктейля – сладким и немного… как бы… морозным… От такого коктейля я бы и в баре в реале не отказался. Но еще больше, чем вкус, радует всплывшее сообщение:

Вы выпили коктейль бодрости. В течение ближайших пяти минут скорость бега +10%, выносливость +10%. Бег +1. Всего: 2.

Отличный подарок! Видимо, я все-таки проваливаю квест – не успеваю по времени, поэтому система решила мне помочь! Протягиваю пустую склянку внимательно на меня смотрящему знахарю, кивком его благодарю, а заодно и прощаюсь. И, уже не теряя больше времени, снова срываюсь в бег.

На главную дорогу мне возвращаться не нужно – между Дудинками и Дубровкой есть своя дорога. Несусь по ней что есть мочи, и вот теперь – с бонусами от лаптей (пардон, сандалий) и элика бег действительно становится стремительным, и я получаю от него огромное наслаждение.

Через пять минут действие эликсира спадает, и скорость бега замедляется. И вот тут у меня снова появляется беспокойство. Остается уже меньше 10 минут до окончания срока выполнения квеста, а бежать еще довольно прилично. И теперь, со снизившейся скоростью, я совсем не уверен, что успею вовремя. Что же делать? Рассматриваю карту. Дорога, по которой я бегу, делает довольно большой крюк вокруг лесного массива. Срезать путь через лес – нечего и думать. Пока я буду перебираться через поваленные деревья и прочие лесные радости, время квеста и закончится.

Тем не менее, непонятно, на что надеясь, продолжаю на бегу вглядываться в карту и вдруг – о, чудо! – прямо в том месте, в котором мне нужно было бы пробежать, если бы я хотел срезать крюк – проступает тропинка.