Галина Романова - Серебряный Рыцарь

– Не без этого, – хмыкнул мужчина. – Да расслабься ты, у нее сейчас другие проблемы. Она, по-моему, даже не заметила, когда я в Альмрааль уехал.

– Я запретила себе об этом думать. Сотни женщин бросают своих детей – и ничего, живут. И даже бывают счастливы.

– Ты тоже будешь счастливой!

– Так не бывает. Ты что, серьезно делаешь мне предложение?

– Конечно! А стал бы я иначе мчаться в такую даль, да еще по такой погоде? Сидел бы дома…

Как ни волновалась Мариль, она тихо усмехнулась:

– Ты – и сидеть дома? Что-то не верится!

– А ты так хорошо меня знаешь? Может, в глубине души я тихий, домашний…

– Еще скажи «скромный»!

Карадор фыркнул и обнял женщину за плечи, привлекая к себе.

– Пусти, – вывернулась она. – Не трогай.

– Почему? Я проделал такой долгий путь, устал, изголодался, а мне от ворот поворот? Никакой жалости и сочувствия к бедному несчастному влюбленному!

– Не смейся надо мной! – воскликнула бывшая танцовщица. – Посмотри на меня. Я старая. Я наполовину седая. Я толстая. У меня уже три зуба выпали. А ты – молодой красавец! Какая может быть любовь? Через десять лет я постарею, стану еще хуже, а еще лет через пятнадцать вообще умру от старости. И что тогда будешь делать?

– Не знаю, – покачал головой Карадор. – Вот когда овдовею, тогда и подумаю. А пока я хочу жениться на матери моей дочери. Что в этом плохого? Я должен был сделать это гораздо раньше. Но лучше поздно, чем никогда!

– Но ты подумал, как я буду смотреться там, среди этих твоих красавиц?

– Нормально ты будешь смотреться! У нас браки с людьми иногда встречаются. И намного чаще, чем браки с орками, например. А полукровки вообще признаются равными. Даже бастарды!

– Так то – бастарды! – вздохнула Мариль. – А я кто? Человек, да еще и немолодая, толстая и некрасивая…

– Ты – моя жена, – решительно произнес Карадор. – О моей жене никто не посмеет слова дурного сказать, если не захочет загреметь в Тайную службу.

– Вот как? – против воли заинтересовалась женщина. – Неужели король Кейтор издал указ…

– Почти, – проказливо улыбнулся неугомонный эльф. – Я от Кея потом заскочил к Вею – ну, Веймару делль Тирс, помнишь его? Перетер там с ним немного… В общем, в Империи Ирч будет своя Тайная служба. Только назовем ее как-нибудь по-другому, чтоб не путались. Темная гвардия, например… Император мою идею одобрил, уже назначил меня ее главой. Вей пришлет пару-тройку толковых ребят, чтобы поднатаскали кое-кого из местного молодняка. А то гоблин знает что творится на Радужном Архипелаге. Сиротки всякие в правах ущемляются, за колдуньями недогляд – лиходействуют! В общем, решил я за это дело взяться. Работа будет собачья, так что мне срочно понадобится тихий семейный уголок, где я мог бы протянуть усталые ноги и отдохнуть от трудов на благо короны. Ты мне его устроишь?

Представить себе этого живчика усталым у Мариль не хватало воображения, и она нерешительно пожала плечами.

– Вот и отлично! – Эльф поцеловал ее в щеку. – Тогда завтра же вывешивай объявление о продаже заведения, собираем вещички и дуем на новую историческую родину. Нам до первого снега позарез надо быть на Серебряном Острове.

– Ой! – Толстуха всплеснула руками. – А почему так скоро?

– А потому, моя милая, что наша дочка в начале зимы замуж выходит. И мы до этого срока тоже должны пожениться. А то ведь она у нас принцессой будет. А что за принцесса крови без мамы-папы! Ну так как? Поедешь со мной?

Он опять обхватил ее обеими руками, и Мариль, вздохнув, кивнула еще раз.

Все стихи в тексте принадлежат автору.

«Ласкунчиками» у эльфов называют тех мужчин, которые предпочитают общаться с мальчиками.

Вопреки распространенному мнению, эльфы отнюдь не бессмертны.

Тало– Смерть. Один из девяти Покровителей эльфов. Когда-то существовал целый Орден Йови-Тало, Жизни-Смерти, специализирующийся на некромантии и целительстве. Разгромив его, Видящие переняли многие знания. Кое-какими заклинаниями и наработками пользуются некроманты-люди.

Серебряные Стрелы– элитный легион Серебряного Острова, как Обсидиановые Клинки, Коралловые Зубы, Нефритовые Бусы, Мраморные Столпы и так далее.

Палаш– здесь: однолезвийное оружие конника, от сабли отличается кривизной клинка.

Талгат– национальное оружие орков, массивный тесак со скошенным наконечником. Из-за своего веса не требует особых навыков фехтования. В последнее время, в связи с участившимися контактами с людьми, его все чаще стали заменять мечом или топором.

Имянаречение– обряд, когда новорожденного представляют Покровителям. Над бастардами не производится.

Месяц Мальчиков– первый месяц лета по Паннорскому календарю.

Месяц Быка– последний, третий месяц весны по Паннорскому календарю.

Мятежная принцесса Лариль, известная по легендам внучка не менее знаменитой королевы Бордирель, родилась ровно через девять месяцев, день в день, после смерти ее предполагаемого отца, принца Бенеора, что дало основание считать ее незаконной.

Эльфы делят жизнь на девять периодов. Период Ша-Ветерка – раннее детство, у людей – от 3 до 7 лет.

Мах– мера длины, равная примерно расстоянию от носка правой ноги взрослого мужчины до кончиков пальцев поднятой вверх левой руки. У разных народов длина маха варьировалась в зависимости от роста.

Лев– третий месяц лета по Паннорскому календарю. Д е в а – четвертый и последний месяц лета по тому же календарю. Межсезонье.