Михаил Дулепа - Творцы судьбы

Вызвав меню, я осмотрел список литературы, потом, спохватившись, отключил внешние каналы и звук. Отвык, в машине-то, от рекламы, а в общественном транспорте она постоянно прорывается. Итак… Сосед справа открыл книгу, я машинально скосил глаза, интересуясь. Занимательная физика? А… ну да. Очки. Слышал, что многие любят книгу в руках держать, но вижу в первый раз. Держишь любую книгу, предпочтительно старую, с приятными на ощупь страницами, а очки проецируют изображение на страницы, студенты-практиканты рассказывали. По-моему, глупо, но, видимо, кому-то нравится. Вздохнув, я перевел курсор ниже и открыл первую нормативку: надо же знать, что там законотворцы понапридумывали на страх врагу.

Через три остановки народ рассосался, два школьника лет десяти устроили пальбу из «бластеров», прячась от видимых только им зарядов за скамейками и стоявшими пассажирами, затем кто-то попытался влезть мне в очки: я машинально ткнул в маркер оповещения, скидывающий «агрессору» ссылку на статью Уголовного кодекса. Сидевший за три человека от меня студент дернулся и вышел, как только открылись двери. В переходе играли сразу три музыканта, причем каждый свое. Хорошо играли, не хуже, чем в веселом квартале Адара, и я привычно кинул мелочь. Не подаю ни нищим, ни побирающимся на бутылку социкам, только музыкантам, которые умеют играть; а эти умели, пусть и шло у них сейчас соревнование за души и нервы проходивших мимо.

К полуподвальной комнатке, в которой сидели два молодых технаря, подрабатывающих заказами вроде моего, я пришел за десять минут до срока, но меня уже ждали. Приставка получилась аляповатой, надо будет над дизайном поработать, чтобы к большинству моделей подходила. Я собирался продать все семь сотен и еще минимум столько же, иначе не стоило и дела затевать. Пока знакомый из компании по установке бытовых кондиционеров показывал мне все возможности, я прикидывал, сколько удастся продать экземпляров. Идея была свежая, но, как только я начну толкать свою модель, сразу появятся конкуренты, больше меня понимающие в теме, так что надо решать, к кому примазаться – к продавцам кондиционеров или к разработчикам игр? И к кому конкретно? Ничего не решив, я сгреб модули и картриджи, договорился о следующей партии и ушел.

В налоговую я ехал на пойманном бомбиле, тот обсуждал какой-то новый запрет чего-то автомобильного и прожужжал мне уши, заодно провоняв куртку табаком, так что из машины я вышел изрядно взъерошенным, что было уловлено сотрудницами мытарской службы, и вопреки всем ожиданиям я прошел процедуру всего за час. Вот где чудеса-то творятся, с «пространством-временем».

Правда, пришлось подождать своего заказа в магазине, зато, договорившись с водилой, подъехал домой как барин, в машине с личным шофером. Кучу льда уже убрали, ну да я и не сомневался. И жалобу на сайт управляющей компании просто для порядка скинул. А вот у почтовых ящиков опять были разбросаны листки бумаги, некоторые – рваные и истоптанные. Ладно, мне не сложно собрать. И на следующем собрании жильцов не сложно будет назвать кого-то свиньей.

Кипя праведным гневом, я наконец вернулся в квартиру, на два часа раньше, чем ожидал.

– Комп, запуск «Творцов судьбы».

Обедал я в режиме «хватай мешки, вокзал отходит», то есть на бегу, с откусыванием от батона и полухолодным супом. Потом наконец до меня дошло, я успокоился, проверил заявку – висело согласие от Ники, с примечанием: «Есть заказ на буст». Удачно, очень удачно. Вот и посмотрим.

А пока… достав из коробки свой заказ, я начал устанавливать на кондиционер кассету. Как и ожидал, пришлось подгонять. Вот же народ, ну ничего без пинка не сделают нормально!

Час спустя я наконец вывел Влада из комнаты и пошел по городу к бирже. Мод исправно выдавал то запахи раскаленного железа от кузни, то легкую вонь при проходе упряжки волов, то запах свежего хлеба – я остановился и раскланялся с булочником, узнав пару новых сплетен.

– Пал, где тебя черти носят?

Ника проталкивалась ко мне сквозь толпу, за ней быстро перебирал ногами мелкий дварф.

– Есть работа! Вот он хочет буст, часа на три-четыре. И платит хорошо!

– Почтенный, где именно вы хотите заняться своим ремеслом?

Почтенный хотел на не самой дальней, но все равно неблизкой мелкой туманке, куда мы сразу и отправились. По дороге я устранился от беседы, проверяя мод и запахи, которые он издавал. Сама туманка ничем не поразила: обычное поле, обычный туман, самые заурядные элементали и демоны. Дварф разложил походную наковальню и принялся за дело, мы с Никой быстро резали обративших на нашего клиента внимание монстров. По молчаливому уговору мне шла добыча с каждого третьего, двух обшаривала Ника. Дварф, похоже, устранился от процесса, отдав все на волю компьютера, с его стороны иногда слышались музыка и обрывки телепередач.

– Пал, хочешь сухарик?

– Отравленный?

– Не, просто с тмином.

Я хотел, и Ника сунула мне в меню обмена сухарик. Один. Но с тмином.

– Решила кулинарию качать?

– Угу. – Она что-то ела в реале, и я из солидарности отпил кофе.

– Это хорошо. Женщина должна уметь готовить.

– Готовить? Да вам всем от девушки только одно нужно!

– А хил?

– Тогда два.

– Узко мыслишь. Минимум четыре.

Ника задумалась, потом спросила:

– Ну, о двух я сказала, о третьем догадываюсь, а что четвертое?

Я перечислил:

– Борщ, котлеты, компот… и чтобы немного помолчала. А ты о чем подумала?

– Пошляк!

– Как скажешь, Ника, как скажешь.

– Спа-авн!

В центре туманки сгущались тени. Черт, как не вовремя!

– Мужики… это, я шедевр начал. Блин.

Наш дварф печально стоял у походной жаровни, помахивая для вида молотом. В статусе группы у него медленно тянулась полоска выполнения рецепта. Из теней появилась первая тварь, что-то паукообразное. Хреново, это рой, похоже.

– Дорогой шедевр?

– Ага. Крафт ранга пятого выйти должен, не меньше. Месячный заработок на реги ухнул. Продержитесь, а? Так обидно бросать…

– Ника?

– Продержимся. Но что он там получит – нам!

Дварф тут же оживился:

– Ребят, да не вопрос! Я потому и затеял, что мне только ап нужен, я четвертый тогда получу, сто процентов! А меч – вам.

Меч? Нике такое оружие не нужно…

– Меч мне пригодится!

– Ника, зачем шаману клинковое оружие?

– Из жадности!

Ну конечно, чего я еще ожидал.

Первая волна жуков была не слишком сложной, как и положено. Так, проверка-предупреждение для замешкавшихся или излишне самоуверенных игроков. Во второй пошли не просто жуки-воины, а жуки со специализациями. Два мага, три плюющихся паутиной (пришлось постоянно падать на пол, уворачиваясь) и опять же простые воины.

– Пал, держимся! Если идут только жуки, то это малый спавн! Повезет, и мы сможем его вдвоем завалить!