Виктор Ятаганов - Хроники Вергилии. Изгой

– Хм… Как я понимаю, зомби превратить обратно в человека уже невозможно?

– Нет, – отрицательно качнула головой Светлика. – Его тело уже мертво.

– А Проклятого?

В верхушках деревьев неслышно шумел ветер. В воздухе отчетливо пахло весной. Молоденькая трава, крупные, набухшие соком почки – все говорило о том, что зима наконец отступила, и мир готов к новому перерождению.

Светлика на мгновение замолчала, провожая взглядом перепорхнувшую с ветки на ветку желтоперую птичку, и тихо ответила:

– Проклятого превратить обратно в человека можно. Надо лишь убить наложившего заклятие некромага до того, как он высосет из Проклятого жизнь, или до того, как их магическая связь ослабнет.

– Всего лишь?! – с досадой воскликнул я и едва не выпустил поводья. – Да это практически невозможно…

Магиня ничего не ответила.

– Надо во что бы то ни стало остановить этого некромага! – вдруг ни с того ни с сего выпалил я и, сжав кулак, со всей силы ударил им по ладони.

– Убей Кана, и он отправится восвояси, – флегматично посоветовал скакавший рядом Хикс.

– Вряд ли он позволит нам это сделать. Хотя, чисто теоретически, это могло бы помочь, – подтвердила его предположение Светлика. – Во всех случаях, когда жители Юга призвали некромагов, они делали это для своей защиты. Спорю на что угодно, схожий пункт есть и в Сделке Кана. А значит, если ты его убьешь, то некромаг нарушит условия Сделки, так как не защитит Кана, и будет обязан убраться отсюда восвояси.

– А с чего ты решила, что Кан включил в свою Сделку этот пункт? – заинтересованно спросил Эль.

Магиня пожала плечами:

– Если бы его не было, некромаг давно уже убил бы своего нанимателя и обрел тут свободу.

– Хм, – задумчиво хмыкнул себе под нос я. – Было бы здорово одним махом решить сразу обе проблемы.

– Да, но это значит, что добраться до Кана будет еще сложнее, чем мы думали, – заметила Дидра.

– А я и не рассчитывал на прогулку по Центральной площади, – без тени страха откликнулся я и пришпорил примускула.

Когда мы остановились на привал, утро уже полностью вступило в свои права. В кустах меж камней мелодично звенел безымянный ручеек, и птицы весело щебетали у нас над головами. Я осторожно опустил на землю так и не пришедшего в сознание эльфа и принялся разжигать костер.

– Вот, это должно помочь. – Светлика присела на корточки и принялась толочь в маленькой ступе собранную в лесу траву. Смешав ее с водой из ручья, он поднесла эту смесь к лицу эльфа. – Приподнимите его…

Я осторожно выполнил просьбу девушки, и магиня насильно влила в рот эльфа немного приготовленного ею лекарства.

Несколько секунд ничего не происходило, и я уже решил, что эльф мертв, но он вдруг оглушительно чихнул и застонал.

– Ч… что происходит? – Увидев склонившиеся над ним лица, эльф приподнялся и, опираясь на руки, попытался сесть.

– Все в порядке, почтенный эрл, мы спасли вас, – положив ладонь на его руку, быстро проговорила Светлика.

Только сейчас я впервые по-настоящему его разглядел. Эльф был молод, худ и высок, его длинные черные волосы были собраны в начинавшуюся у самого лба косу, большие голубовато-синие глаза поблекли после перенесенных невзгод, а бледная кожа посерела. Он был одет в походный эльфийский камзол, по специфическому крою которого я понял, что сидевший перед нами эльф имел благородное происхождение.

– Что случилось? Где мои воины? – с брезгливой гримасой отдернув от Светлики руку, с вызовом осведомился эльф.

– В Темной Бездне, – поиграв желваками, нелюбезно ответил ему Хикс.

– Успокойтесь, вы среди друзей, – желая сгладить ситуацию, мягко произнес Эль.

– Что? – Кажется, надменный эльф только сейчас заметил моего побратима. При виде сородича его лицо сразу разгладилось и из глаз исчезла настороженность. – Хвала Всевышнему! Я думал, что попал в плен…

Взгляд эльфа упал на отсутствующую руку Эля.

– Я знаю, кто вы! – пораженно пробормотал эльфа, в изумлении уставившись на моего побратима, затем его глаза презрительно сощурились. – Вы…

– Лучше не будем об этом, – вымученно улыбнулся Эль и инстинктивно одернул плащ, скрывая культю.

Мгновение поколебавшись, эльф поджал губы и нехотя кивнул.

– Кто на вас напал? – присоединяясь к разговору, спросила Дидра. Девушка плюхнулась на землю рядом с эльфом и с любопытством его оглядела.

– На меня напали Проклятые. – Лицо нашего нового знакомого вмиг помрачнело, и в его голубых глазах промелькнуло обреченное, затравленное выражение. Но он быстро взял себя в руки и вежливо, без эмоций произнес: – Позвольте поблагодарить вас за спасение. Я Иэлай из рода Элагора, великого князя Эвиленда…

Я присвистнул. Вот мне везет на родовитых знакомых.

– И кем же вы приходитесь князю, почтенный эрл? – спросил я, и против воли в моем голосе промелькнула издевка.

– Я младший племянник мужа сестры двоюродного брата его жены, – с достоинством ответил эльф, и я лишь огромным усилием воли удержался от того, чтобы не хмыкнуть. Вот уж мне эти эльфы! Чистота крови, а отсюда и тесная родовая связь всегда была для этих бледнокожих обитателей леса на первом месте.

– Понятно. И что вас привело в эти края, почтенный племянник мужа сестры кого-то там?

– Мужа сестры двоюродного брата жены великого князя Элагора, – оскорбленно поправил меня эльф, но тут же его плечи снова поникли. – Князь поручил мне доставить в безопасное место одну… очень ценную реликвию, но наш отряд попал в засаду, и ее у меня… отняли.

– Что? Ты умудрился ее потерять? – не веря своим ушам, с досадой воскликнула Дидра и в сердцах швырнула в дерево кружку, которую до этого крутила в руках.

– А какое вам до этого дело?.. – с вновь вернувшимся к нему высокомерием спросил Иэлай, и его глаза подозрительно сощурились. – Вы… вы не эльфийка… – Лицо племянника князя исказила гримаса отвращения, и он с презрением выпалил: – Ты мерзкая изгойка!

Эльф отшатнулся от Дидры, словно ему было противно дышать с ней одним воздухом.

– Так, хватит, – нахмурившись, рявкнул я. – Да, Дидра изгой, но поверь, это последнее, что должно тебя сейчас волновать. А если ее присутствие настолько тебе нестерпимо, то можешь убираться отсюда к Оксу!

Иэлай притих и выдавил жалкую улыбку.

– Думаю, я потерплю…

Я, все еще злясь, угрюмо кивнул, подумав, что эльфа, наверное, нельзя заставить извиниться или признать свою ошибку даже под страхом смерти. А еще я никак не мог понять, зачем мне нужно было спасать этого заносчивого типа. Разве что…

– Что ты должен был доставить в Эвиленд? – потеряв всякие остатки самообладания, а вместе с ним и вежливость, грубо рявкнул я и, схватив эльфа за грудки, легонько его встряхнул, дабы придать его мыслям верное направление.