Оксана Крюкова - Принц Тьмы

– Тогда слушай. В Дании освободился древний дух, Айхарра. Ты знаешь такого?

– Ну как же я могу его не знать. Весёлый малый! – сострил Дэмиан.

Но Арнэлии сейчас было не до его чувства юмора. Каждая секунда была дорога.

– Он освободился после прочтения древних рун. Там же указано, что он из иного мира, то есть – из твоего.

– И?

– Я прошу тебя вернуть его обратно.

Дэмиан застыл от неожиданной и наглой просьбы.

– Это уже перебор! – возмутился он. – Дитя Света приходит на территорию Высших вампиров без приглашения и просит, чтобы их повелитель участвовал в спасении мира. Тебе не кажется это странным. Я ведь стою на другой стороне баррикад, Арнэлия!

– Я знаю, но кроме тебя никто не сможет помочь. И поэтому я прошу. Тебе же ничего не стоит вернуть его обратно, только приказать – к ноге.

– А почему я должен это делать?

– Потому что это ТВОЙ злобный дух! – Арнэлия повысила голос.

– Да, но позволь тебе напомнить, – не я его освобождал! И теперь это проблемы того, кто так неосмотрительно поступил.

– Пожалуйста! – чуть не плача промолвила девушка, сделав шаг к Принцу Тьмы и молитвенно сложив руки. – Пожалуйста, помоги!

– Ты выглядишь жалкой, – разочарованно сказал Дэмиан.

– Говори, что хочешь, но только помоги, – со страстью в голосе промолвила Арнэлия.

– А ради кого Дитя Света так старается, позволь узнать?

Мелькнула мысль солгать, но Арнэлия сразу откинула её, как не самую лучшую. Принц Тьмы всё равно узнает о происшедшем и только ещё больше озлобится от её лжи.

– За моего брата, одного из Пяти.

Дэмиан хмыкнул.

– Не повезло бедняге.

– Помоги, прошу тебя, – снова взмолилась Арнэлия, – с призраком из твоего мира мы ничего не сможем сделать, только ты один.

И она ещё ближе подошла к Принцу Тьмы, словно её близость могла на что-то повлиять.

Дэмиан отвернулся, чтобы взять бокал вина, и спокойно сказал:

– Прости, но я не могу помочь. Ты абсолютно правильно сказала, что Айхарра из иного мира. И есть одна маленькая, но очень важная тонкость. Под иным миром в данном случае подразумевается Преисподняя или Ад, если проще. Так вот, там у меня нет сил. Мой мир загробный, мёртвый мир, это что-то среднее между землёй и Адом. А в последнем у меня власти нет.

Арнэлия отшатнулась от Дэмиана и опустила обречённо руки.

– Ты знал, зачем я пришла. Знал, что я буду просить. И позволил мне унижаться перед тобой! Зачем? Чтобы насладиться местью? Когда жизнь моего брата висит на волоске?! Ты всё-таки самое гнусное создание, которое когда-нибудь носила земля!

И она резко повернулась, чтобы уйти. Уже подойдя к двери, голос Дэмиана заставил её замереть.

– Если есть руны, освободившие Айхарру из Преисподней, то значит, существуют и руны, которые вернут его обратно. Они работают как портал. Иначе та ведьма, что наложила заклятье печати, никогда бы не смогла такого проделать. Нельзя выпустить дух из мира Дьявола, если нет возможности вернуть его обратно. Это своеобразная защита от произвола духов. И как мне подсказывает интуиция, такие руны лежат где-то рядом с найденными. Это тоже своеобразная защита. А теперь прощай.

Александр, Кэти и Арнэлия вылетели в Данию. Вэлу всё объяснили и он занялся поиском возвращающих рун. Они все молились, чтобы Бог сохранил их брата и торопились к нему на помощь. Айхарра уже несколько раз нападал. Вэл пока мог защищаться энергией, но на сколько его ещё хватит? Он проводил дни и ночи без сна, поддерживая защитную энергию. Жизненные силы таяли с каждым часом.

Самолёт, прилетевший из Нью-Йорка, сел в Копенгагене. Троицу уже ждала машина их друга и археолога Дейка Хансена.

После торопливых приветствий старого товарища по раскопкам, троица села в машину. Дейк был за рулём.

– Как раскопки? – поинтересовалась у водителя Кэти. – Что-нибудь нашли?

– Пока нет, но они где-то рядом. Твой источник надёжный, Арнэлия?

Обратился Дейк к младшей из бессмертной Пятёрки.

– Без сомнений, – ответила девушка.

Она уже устала рассказывать родным, что информацией поделился знакомый вампир, не понаслышке знавший Айхарру. По её версии, этот вампир жил во времена Айхарры, то есть в Средневековье, и лично знал ведьму, наложившую печать заклятия. А что ещё могла рассказать Арнэлия, – правду?

Родные с подозрением отнеслись к её источнику, но, не теряя времени, приступили к поиску возвращающих рун, ведь других вариантов спасения не было.

Пока Вэл проводил время с Дейком на раскопках, Александр и сёстры посетили все музеи, где хранились частные коллекции рун. Ведь древние камни могли быть где угодно, даже под самым носом.

Именно так и случилось. После трёх дней раскопок, когда Вэл спал как убитый, в своей палатке, под охраной брата и сестёр, возвращающие руны были найдены. Дейк нашёл их случайно на дне расположенного поблизости небольшого колодца, когда доставал очередное ведро воды, чтобы остудить горячую голову и снять усталость. Руны случайно блеснули из-под толщи воды, и опытный глаз археолога их заметил.

Спасение было близко. Осталось расшифровать руны и прочитать их полностью.

Вэл поблагодарил Дейка за помощь и попросил вернуться в Копенгаген с группой копателей.

Дейк даже не стал протестовать. Он знал, что эти ребята постоянно связаны с потусторонним миром и чёрной магией. Стоит держаться подальше от возможных неприятностей. Всё равно после прочтения руны попадут в национальный музей, – это тешило самолюбие археолога и заставляло его собираться быстрее.

Как только Дейк с командой уехал с места раскопок под Ольборгом, Вэл принялся за расшифровку найденных рун. Ведь именно он распечатал духа и только он должен запечатать его обратно. Это, естественно, не нравилось самому Айхарре. Дух постоянно нападал на Вэла, но тот успевал защищаться. А когда Вэлу необходимо было поспать, его охраняли младший брат и сёстры. Они по очереди дежурили возле Вэла и рун, чтобы Айхарра не смог их утащить. Бестелесный дух обладал огромной силой – ломал ветки, налетал, словно ураган, и пытался утащить в Преисподнюю хотя бы одного из Детей Света.

Но самое сложное началось, после того, как Вэл расшифровал руны и осталось их только прочесть. Айхарра взбесился. Он непрерывно нападал на Детей Света, как вихрь носился между ними, обдавал ледяным дыханием смерти, пока не разорвал защитный треугольник, в центре которого находился Вэл с рунами, а по углам его сёстры и брат. От очередного наскока Айхарры Кэти отлетела от треугольника на сотню метров. Айхарра попытался воспользоваться этим, чтобы утащить девушку под землю.