Лана Ежова - Тень ее высочества

– Все-таки рискну и задам еще один вопрос. Вы когда-нибудь летали возле Грани? Есть ли у нее край? Можно ли ее преодолеть?

В глазах ламчерионов сразу погасли смешинки. Смена настроения на их лицах как игра света и тени: в любой момент может обнажиться что-то новое.

– Эти вопросы задает себе каждый ламчерион, впервые раскрывший крылья, – начал Ян и неуверенно посмотрел на подругу, точно не зная, что говорить дальше.

– Нет, у Грани нет края, ее невозможно перелететь, – продолжила Валэри. – Чем выше поднимаешься, тем становится холоднее, тяжелее дышится. Что за странный вопрос? Хочешь покинуть наш уютненький мирок?

Быстро замотав головой, поспешила откинуть страшные обвинения. Нет, оказаться за Гранью, в компании порождений Тьмы, я не хотела. Слава богам, размежевавшим миры!

Появление Юлиана прервало нашу познавательную беседу. Мой товарищ основательно проголодался – на его подносе стояли тарелки с супом, пирожками, кружки с горячим сбитнем. Еще два блюда с хлебом и мясом несла вслед за ним, покачивая бедрами, молоденькая подавальщица. Довольно симпатичная стройная девчонка с нахальным взглядом, который она не могла оторвать от моего спутника.

– Зря ты отказалась, – произнес Юлиан, толкнув кружку в мою сторону, – неизвестно, когда еще мы сможем поесть.

– Ну почему же? До отлета предостаточно времени, – возразила желтоглазая девушка.

– Скоро сядет солнце, разве еще придется ждать?

– Отлетаем в полночь, если что-то не нравится, маг, можешь оставаться в городе, – отрезал Ян. – Через два дня мы вернемся и станем летать в старом режиме.

– В полночь так в полночь, – вздохнул маг. – Мы успеем даже выспаться. Я сниму комнату, не возражаешь?

Я пожала плечами:

– Как хочешь, мне и здесь неплохо.

Следопыт быстро расправился со снедью. По моим наблюдениям, он не отказался бы и от добавки, но на пегасах вообще-то не рекомендуют летать на полный желудок.

Юлиан поднялся наверх, оставив мне второй ключ от комнаты.

– Ты все же ему доверяешь, – констатировал Ян. – А он тебе?

– Думаю, да, если столько ночей спокойно спит, повернувшись ко мне спиной. Кстати, почему вы не совершаете перелеты в пустыню?

– Не наш воздушный маршрут. Если тебе нужно в оазисы, можешь договориться с ламчерионами из Лапимара.

М-да, легко сказать – договорись, до столицы Лула еще добраться нужно. Если ехать напрямую по Лулианскому тракту, дней за двадцать шесть можно добраться до места назначения. Естественно, нас с Грэмом это не устраивало. По моему личному календарю до возможной смерти оставалось не так уже много времени. Подумать только! Дни сочтены – ужасающая фраза, когда начинаешь понимать ее смысл. Знать дату смерти, отсчитывать до нее часы – это страшно. Лучше не ведать, сколько жизнь и судьба отмерили вздохов до прихода бога Смерти, который и выпьет последний.

«Да ты поэтесса, сапфироглазая! Ладно, хватит ныть. Слезы не помогут», – буркнул Грэм, не позволив мне жалеть себя.

«Знаю, что не помогут. Твоей стойкости у меня нет, извини».

«Вообще-то я от тебя требую невероятно мало. И ты бессовестно пользуешься моей добротой».

«Угу, воспользуешься добротой, которой нет. Кстати, теперь уже ты жалуешься. А что, скажешь, не так?»

С телохранителем можно пререкаться часами, получая от этого взаимное удовольствие. Но всему свое время. Сейчас стоит прислушаться к разговору ламчерионов с богато одетым иностранцем. Что к столику пегасов подошел чужеземец, понял бы и ребенок.

Темные волосы и продолговатый разрез глаз, смуглая кожа, рокочущий звук «р» в говоре – все присуще для граждан Аг-Грассы. Единственное несоответствие образу типичного представителя западной страны – невысокий рост и полнота. Оказалось, мужик – купец, который и заказал полночный перелет. Теперь он требовал перенести время и сильно возмущался, что ламчерионы не хотели плясать под его дудку.

Потакание причуде обошлось купцу в дополнительную плату.

– Эва, сообщи брату, что мы вылетаем через час. Ждем вас возле круга, – произнесла Валэри и, не обращая внимания на брызгающего слюной агграссца, который, видите ли, не хотел попутчиков, добавила: – И лучше тебе поесть, до первого привала долго.

Советуют поужинать? Почему бы и нет. Тем более обжора в моем теле требовал еды. Предупрежу об изменившихся планах Юлиана – и за ложку.

Благодаря ритуалу отзеркаливания ауры, я прекрасно ориентировалась, где искать попутчика. Воспользовавшись своим ключом, отворила комнату, которую снял уставший маг. Дверь распахнулась тихо. Впрочем, ее скрип не отвлек бы моего попутчика от процесса. Да и ритмичный стук спинки кровати о стену заглушал посторонние звуки.

Оказывается, Юлиан снял не только комнату. И теперь был занят. Сильно занят. И его занятие разделяла симпатичная подавальщица…

– Кхм, извините! Я бы и рада зайти позже, но не могу. Это срочно…

От смущения хотелось провалиться прямиком на первый этаж.

Молодой стихийник невозмутимо натянул простыню на обнаженную девушку, а сам остался как был. Мне пришлось отвернуться.

– Что случилось, сестренка? – забавляясь ситуацией, весело спросил нахал. – Трактир горит? Или потеряла свою игрушку?

– Ламчерионы перенесли время отлета, – стиснув зубы, процедила я. – Через час нужно быть возле телепортационного круга.

– Хорошо, я скоро спущусь. Иди поужинай, сестренка.

С горящими щеками и напутствиями заботливого «братика» в спину я выскочила в коридор. Грэм внутри меня ржал как безумный. Ну, конечно! Ситуация потешная, чего не посмеяться?!

Спускаясь вниз, немного успокоилась и сделала заказ. Вторая подавальщица была занята – в «Серебряный клинок» ввалилось с десяток охотников на нечисть. И жена хозяина, миловидная женщина с печальными глазами, стала искать подружку Юлиана. Честно, я не хотела, чтобы побеспокоили парочку наверху, но и помешать не могла.

Мою еду взъерошенная девица несла, сердито скривив хорошенькое личико. Миска с супом брякнулась на стол, обдав меня капельками жирного бульона.

– Благодарю, – сухо произнесла я.

– На здоровье! – рявкнула подавальщица, наверняка мысленно пожелав: «Чтоб ты подавилась!»

Я, конечно, понимаю девичье разочарование: в кои-то веки удалось потискаться, притом с красавчиком, а его спутница помешала. Ну и кто я после этого? Ясное дело, первейший враг.

Разъяренная красотка вскоре вернулась с коронным блюдом местного повара – жареным мясом под красным соусом. Тарелка, брошенная с еще большей злостью, заскользила через весь стол и аккуратно приземлилась прямиком мне на колени. Аппетитные кусочки в художественном беспорядке украсили мои штаны и полы светлой рубашки.

И я дала волю гневу: