Денис Новожилов - Тридевятое царство. Война за трон

Погода с утра выдалась хорошая: легкий ветерок задорно трепал стяги полков, воины ожидали боя и были решительно настроены победить. Давно уже не ходили бок о бок в атаку на общего врага войска Рязани и Галича, Мурома и Чернигова, – разделила их судьба по разным царствам. А сейчас стоят вместе в одном строю, и враг снова один, как в былые времена. Первым двинулся смоленский полк, как и было задумано. Смоленцы неспешно приближались к вражескому лагерю, держа луки наготове и не сбиваясь в плотный строй. Когда до рва оставалось еще приличное расстояние, противник начал действовать. Из лагеря в сторону смоленцев полетели огромные валуны, с доброго теленка размером. Они вылетали по три штуки и с воем рассекаемого воздуха падали возле смоленского полка. Первые камни прошли мимо, но уже следующий залп свалил кучку пехотинцев, и катящиеся камни подмяли под себя еще несколько не успевших увернуться ратников. Один особенно крупный камень неудачно влетел прямо посреди полка, разметав не один десяток человек. Рога протрубили отбой, и смоленский полк в полном порядке начал отходить.

– Машины у них, что ли, метательные там… – Илья Муромец поглаживал свой огромный лук в ожидании схватки.

– Да нет, – не согласился с ним стоявший рядом Добрыня, – болотники швыряют, не иначе. У них силушки в избытке, эти не устанут.

– Интересно, много у них еще таких валунов припасено? – Серый Волк озабоченно посмотрел на Ивана-царевича – было понятно, что гнать полки под такой град каменюк было неразумно. Хорошо, лишь разведку провели, а не все войско сразу в бой пустили – сколько бы полегло тогда ратников… В войсках раздавался ропот, воины обсуждали неожиданное препятствие. Вдруг Микула Селянинович, сокрушенно помотав головой, двинулся вперед.

– Непорядок это! – сердито отрезал он.

– Стой, Микула, куда? Зашибет камнем! – кричали ему, но он, не слушая никого, шел прямо на лагерь. Из-за частокола ничего не вылетало: видно, на одинокого воина не хотели тратить камней, – похоже, запас их был у врагов не безграничен. Все войско замерло в ожидании. Полки Тривосьмого царства с Аникой во главе переминались, не зная, бросаться ли на выручку своему легендарному богатырю или не мешать ему.

Иван-царевич растерялся: он знал, что управлять Микулой в бою никому не удавалось, тот всегда действовал на свое усмотрение, говоря: «Я не ратник, я крестьянин, дисциплина ваша воинская и прочие игры – не для меня». Но ведь это был сам Микула, один из сильнейших богатырей, которых когда-либо родила земля Русская, а то и самый сильный – кто знает, как у них со Святогором бой сложился бы…

Микула легко поднял огромный камень и швырнул его обратно в лагерь Кощеева войска. Камень с огромной силой врезался в стену и выбил из нее сразу несколько бревен, проделав брешь в частоколе. В рядах наступающих заметно оживились. Следом за первым камнем полетели другие, при ударе в частокол они так же выворачивали разом по нескольку бревен. Какие-то падали уже за стеной, и разрушения, причиняемые ими, можно было только представить. Враг, судя по всему, тоже понял, что не простой этот одинокий ратник: со стороны лагеря снова полетели камни, два из них даже столкнулись в воздухе, разлетевшись на множество осколков.

– Я бы, наверное, такой булыжник швырнуть не смог так далеко, – задумчиво произнес Алеша, и Добрыня тут же с ним согласился.

– Не знаю, – задумчиво ответил Илья, – я, может, и смог бы, надо будет попробовать потом, но сейчас наша задача – змея ждать да сразить его.

Один из камней упал возле Микулы, еще бы чуть-чуть правее лег – и накрыл бы богатыря. К царевичу на коне подскочил взволнованный Аника.

– Атаковать надо: попадет камень в Микулу – и никакое богатырское здоровье не спасет, при такой-то силе удара.

– Да как же я погоню войска под такой камнепад? – растерянно ответил ему Иван.

Еще один камень практически задел Микулу, тот даже пошатнулся, из вскользь задетой камнем руки пошла кровь. Видя это, Аника махнул рукой на Ивана и, подскакав к своим полкам, крикнул:

– В атаку, братцы, поможем Микуле!

Все три полка Тривосьмого царства в едином порыве кинулись вперед, над полем гремело грозное «УРА!».

Иван-царевич растерялся окончательно. Бой шел совсем не по плану, и что делать, было непонятно – посылать войско под камнепад или смотреть, как воины Аники одни пытаются разбить грозного врага. Святослав, потирая свои толстые бока, приблизился к царевичу и сказал:

– Пущай идут одни, раз дисциплину не соблюдают. Чем больше их поляжет, тем проще нам потом будет Василису к ногтю ставить.

Это и решило исход дела – Святослав не нравился Ивану, и он ему не доверял, да и случай с падением князя Владимира с коня не был царевичем забыт.

– Войско, вперед! – крикнул Иван. – Черниговцам – в резерве держаться! – Он посмотрел на Святослава, и тот смог только скрипнуть зубами.

Первым все понял Роман, он отдал команду, и галицкие полки двинулись вперед. Следом за ними пошли и остальные. Тем временем войско Аники преодолело уже половину поля, ратники рассы́пались, и поэтому падающие камни не причиняли большого вреда: они сминали по одному-два-три человека, но остальные бежали дальше. Лапотное войско даже не думало выказывать страх. Сам Аника несся впереди на своем коне, размахивая мечом и подбадривая воинов. Микула продолжал швырять камни, выбив уже почти всю стену. Первым на валу оказался Аника, его конь перепрыгнул поваленные бревна частокола, и богатырь налетел на ожидающую под частоколом нечисть. Его меч сразил нескольких варколаков, недостаточно умных, чтобы вовремя отскочить, и богатырь кинулся на ближайшего к нему болотника, замершего с очередным камнем в лапах и не знающего, что ему делать – швырять камень на поле или кинуть в богатыря. Дорогу закрыл упырь. Вурдалак наступал, размахивая железной булавой. Аника отбил удар щитом и попытался рубануть упыря, но тот довольно ловко отскочил и приготовился для следующего удара. Силой и ловкостью вурдалаки уступали богатырям, но Аника увидел, что их тут было несколько десятков. Они бежали к проломам, куда уже проникали воины Тривосьмого царства.

Нежити в лагере было много, лапотные ратники схватились с варколаками и упырями, болотники тоже прекратили швырять камни и, размахивая своими огромными лапами, пытались достать воинов. Аника еле-еле увернулся от мощного удара болотника и опять укрылся щитом от палицы. Нежить теснила его, не давая времени нанести удар, богатырь только успевал уворачиваться да отбивать удары щитом. От бессилия он заскрипел зубами: если помощь не придет, скоро их всех тут и положат. Ну, царевич, не подведи!

Нежить начинала брать верх. Обычных варколаков было чуть меньше, чем воинов, но превосходство вурдалаков и болотников войску побить было нечем. Аника краем глаза увидел, как вражеский черный богатырь, Лихо Одноглазое, набросился на его воинов с яростью зверя. У него не было видимого оружия, но кулаки были покрыты острым железом, каждый удар Лиха был подобен удару железного молота, и ратники валились как подкошенные. Аника вдруг понял, что завел своих людей на верную смерть: еще немного, и перебьют всех его воинов упыри да нечисть Кощеева. Он заметил, как один из болотников завалился и дрыгал лапами, издыхая – достали-таки чудовище. Но этого было явно недостаточно.