Виктор Ночкин - Хищники Дня и Ночи

Дневной подошел к обелиску, поглядел на лик Солнца снизу вверх – и ударил палицей в подбородок. Выше он не доставал. Диск содрогнулся, по залу прокатился низкий гул, откуда-то из-за обелиска выскочил, размахивая кривым медным ножом, закутанный в черное старец. Ревнитель завизжал и ударил Рума в грудь. Доспехи защитили Дневного, он коротко взмахнул оружием и опустил палицу на голову старика. Крик оборвался, ревнитель свалился, заливаясь кровью. Диск, раскачавшись на опоре, свалился ребром на залитую кровью грудь старца и с хрустом раздавил ребра.

Тут Чаглави пришел в себя и вспомнил, что должен командовать.

– Обыскать здесь все! – выкрикнул он. – Никого живым не оставлять, убить всех! Ты, и ты! Тащите лик на корабль!

Воины примерились поднять массивный диск.

– Тяжело, – пожаловался один.

– Возьмите помощников. Скорей! Нам следует поспешить и закончить здесь, пока не рассвело!

Воины рассыпались по зданию – срывали со стен пологи, рыскали в белесом тумане позади обелиска, кто-то взвизгнул – отыскали еще одного дряхлого Дневного. Несколько человек, пыхтя, поволокли тяжеленный диск наружу.

Чаглави поглядел на покрытый кровью меч. Дух бейраха, чьи зубы украшают лезвие, нынче напился всласть… Юноша побрел из залитого ярким светом храма в ночь. Во дворе было темно, огни, за которыми теперь никто не смотрел, слабели и тухли. Воины Ночи обошли стены, но больше Дневных не нашлось, вся охрана полегла на берегу в первой стычке.

Теперь на берегу объявились колдуны. Они не обращали внимания на суету во дворе и занимались своим делом. Трое навесили на спину ящики, а в руках держали странные предметы, не похожие на волшебное оружие. Рукояти, как у коротких копий, оканчивались не наконечниками, а широкими блюдами. Этими блюдами чародеи водили по земле и грудам обломков – там, где оружие Древних обрушило стену. Остальные чародеи шли следом, когда им подавали знак – копали и выискивали что-то среди мусора. Андарах расхаживал по двору и ворчал: пусть ищут лучше. Чаглави сообразил – собирают остатки магических артефактов, чтобы у Дневных не было улик против Замка.

Тут же бродил Рум. Если не приглядываться, можно было подумать, что бывший агент подражает чародеям – но в руках Рума было настоящее копье. Он обходил берег и методично тыкал наконечником в неподвижные тела, укутанные в черное. Чаглави был уверен, что Дневные мертвы, но если Рум взял на себя грязную работу – что ж, так даже лучше! Выживших не должно остаться.

Подбежал воин.

– Мы погрузили диск, Чаглави!

– Хорошо. Идите на корабли, пусть готовятся к отплытию.

Юноша пошел к Андараху.

– Мы закончили, колдун.

– Хорошо, – буркнул толстяк и прикрикнул на своих: – Эй, поспешите!

– Да нечего здесь искать, – откликнулся один из чародеев, – чисто!

– Ничего, пройдитесь еще раз вдоль стены. Потом – на корабль.

Чаглави не хотелось говорить с Луми, да и тот не был расположен к беседе, так что Ночной вышел на берег. На кораблях неторопливо возились матросы. Ночные брели по пояс в воде к лестницам, сброшенным с бортов. Пронесли тела убитых – совсем немного, все прошло куда легче, чем опасался Дземдар.

Чаглави взобрался на палубу. Вскоре явились колдуны. Все были ниже пояса заляпаны зеленым, вымазались в мутной воде озера Хлави. Чаглави поглядел на собственные ноги – то же самое. Когда погрузка закончилась, юноша подозвал сигнальщика.

– Давай знак!

Воин кивнул, приложил ко рту витую раковину и дунул что было силы. Низкий рев поплыл в ночь, переливаясь протяжными руладами и отражаясь от ровной поверхности озера Хлави… Моряки, не дожидаясь команды, уже спустили челны с буксирной командой. Корабли, один за другим, снялись с мели, матросы поставили паруса, и флотилия неторопливо двинулась на юг. Сигнальщик время от времени издавал короткие отрывистые звуки.

Когда в ответ на гул раковины над водой раздался крик, Ночные вокруг Чаглави радостно загалдели. Из темноты выдвинулся нос флагманского парусника. Шкипер велел развернуться бортом – Чаглави и Кашут перебрались на флагман. Дземдар, радостный, возбужденный, принялся хлопать юношу по плечам. Он был так весел, что Чаглави не сразу разглядел – старик получил несколько серьезных ран и едва стоит на ногах. Юноша едва уговорил вельможу уйти в каюту и прилечь.

– Но тогда идем со мной! – велел Дземдар. – Я не усну и не смогу успокоиться, пока не расскажу тебе, какая была битва! Какая славная битва!

Ночным на берегу пришлось куда хуже, чем штурмовавшим дом Солнца. Сперва все сложилось отлично, они сошли на берег и затаились неподалеку от Тропы Солнца. Когда ревнители, привлеченные необычным заревом над святилищем, показались на дороге, Ночные атаковали, растоптали и вбили в землю первые ряды. Но люди в черных плащах шли и шли. Когда они сообразили, что на берегу идет бой, то перестали лезть напролом, собрались и навалились кучей. Оружия у них не было, но и с ножами да посохами они лезли, словно безумные, под мечи и палицы Ночных.

Дземдар признался: был момент, когда ему казалось, что волна черных одеяний захлестнет, сомнет Ночных, повалит и сомкнется над ними. Но воины выстояли, удержались в самый трудный миг, а потом напор ревнителей утих, поток ослаб…

– Словом, мы задали им славную взбучку! – заключил вельможа. – Они будут вне себя от ярости! А уж когда поутру обнаружат, что их драгоценная Рожа похищена… Да, их злобе не будет пределов! Они заставят старейшин собрать такое войско, какого не видали ни День, ни Ночь! Ну а нам теперь – скорее домой!

На обратном пути Дземдар каждый день пользовался волшебным радио – ему было необходимо знать наверняка, где теперь корабли Дневных. Захватить Лик Солнца – только первая часть операции. Не менее сложной задачей может оказаться путь домой. Старый вельможа оставался в каюте и не покидал ложа – раны оказались более серьезными, чем казалось вначале. Едва радостное возбуждение улеглось, старый воин обнаружил, что не может встать, да и сидит с трудом. Чаглави ухаживал за ветераном, в его обязанности входило теперь и обращение с магическим радио. Юноша не любил иметь дело с колдовством, однако старательно помогал Дземдару. Впрочем, большую часть работы исполнял Рум. Бывший агент был неизменно молчалив, погружен в себя, но когда требовалось колдовать – спокойно и очень уверенно делал, что было нужно. Потом, не говоря ни слова, отходил в сторону.

Флот Дневных по-прежнему оставался у крепости Луш, осажденной войском Шамката. Чаглави удивился: ведь их могли известить при помощи волшебства. У Дневных тоже есть радио! Дземдар пояснил: колдуны в Замке при помощи своей сильной магии мешают слабенькому чародейству Дневных, так что те не могут воспользоваться своим радио.