Дмитрий Даль - Волчья Империя

Серега красноречиво взглянул на одного из гвардейцев, отряд охраны сидел чуть в отдалении от них, тот все понял, отстегнулся от кресла и нырнул куда-то в глубь хвоста. Через минуту он организовал поляну. Кувшин свежего темного клеманского, пять железных кружек с крышками и вяленое мясо в нарезке. Походный набор в сборе.

– Раз уж такое дело, давайте выпьем за нас, ребята, за Волчий отряд. Только благодаря вам появилось Нортейнское княжество, только благодаря вам нам удалось изгнать ихоров и покончить с магиками. Только благодаря вам нам удалось объединить десятки княжеств и баронств под свои стяги. К сожалению, не все из Волчьего отряда теперь с нами. Многих уже нет, многие отдали свои жизни за наше общее дело. Но это не меняет сути. За Волчий отряд! – произнес речь Одинцов.

И они сдвинули кубки. Некоторое время они пили пиво молча. Вспоминали о былых временах, и у каждого были свои воспоминания.

Серега отчего-то вспомнил знакомство с Айрой, когда он затеял побег из рабских застенков барона Боркича. По сути, тогда и сформировался их Волчий отряд. Тогда он в первый раз увидел Айру и не мог не помочь ей. Кто знает, быть может, он затеял тот побег только ради того, чтобы вытащить ее.

Крушила вспоминал тот день, когда сотник Волк приметил его, простого солдата, и поставил командовать десятком разведки. Он помнил те чувства гордости и счастья, которые переполняли его. Прославленный сотник посмотрел в его сторону, он выделил его, оценил его способности и доверил такое ответственное дело.

Лех Шустрик вспоминал первые дни, которые они провели в замке Дерри, дарованном Волку князем Вестлавта. Уже свершилось убийство князя, в его смерти обвинили Одинцова, и им пришлось бежать. В тот момент казалось, что все потеряно, дело всей жизни погублено. Магики оказались хитрее и переиграли его, дальнейшее сопротивление бесполезно. Если они смогли справиться с сильнейшей организацией – Тайным кабинетом, который раскинул свою паутину влияния во все соседние княжества, что могут они, маленькое графство, только что образованное. Это была минута слабости, которую Лех Шустрик вспоминал до сих пор. Кто мог тогда предположить, что новоиспеченный граф Дерри сможет подхватить их знамя восстания и свергнуть власть ихоров. С тех пор Лех Шустрик больше не позволял себе сомневаться в друге.

Бобер вспоминал тот день, когда его, восемнадцатилетнего мальчишку, отслужившего всего два месяца в наемниках в армии барона Трейси, во время одной из пограничных стычек с отрядами Боркичей, пленили и заковали в рабские кандалы. Тогда он думал, что жизнь кончилась. Он знал, какое положение занимают рабы, и что никому из них не удается снять с себя ошейник. В восемнадцать лет знать, что твоя жизнь окончена, это тяжелое испытание. Главное тут – не сломаться и не сдаться. Бобер выбрал путь борьбы. Все время, что он находился Под Горой, он стремился к свободе. Мог ли он тогда знать, что это пленение только первый шаг на новом непроторенном еще пути, который принесет ему известность, положение в обществе, а главное, чувство удовлетворение от того, что сделал.

Что же вспоминал Лодий, осталось для многих загадкой. Таким уж он был скрытным человеком, всегда все в себе носил. Но если бы кому-либо из друзей удалось погрузиться в этот момент в его мысли, они бы удивились. Он думал вовсе не о Волчьем отряде и вспоминал не о славных геройских деньках. Он вспоминал свою первую и единственную любовь Лидию Дегестур, с который был разлучен, и которую давно пережил благодаря волшебному зелью Тихого братства, оно следило за его телом, не давало стареть и защищало от всех болезней. Это зелье впоследствии выпили все бойцы Волчьего отряда.

– Хорошо, Одинец-молодец, сказал, очень хорошо, – задумчиво произнес Лех Шустрик. – Настало время для того, чтобы наше Волчье братство показало себя во всей красе. Думаю, друзья, вы в курсе, что ихоры все-таки не оставили нас в покое, и мы на пороге новой глобальной войны. Они не смогли простить нам мятеж, и теперь нам предстоит сразиться с ними, но на этот раз в открытом космосе.

– Командир, я по этому поводу хотел с тобой поговорить, – перебил Шустрика Крушила. – Я прошу о переводе меня с поста главы Академии в действующую армию. Давно пора на деле показать моим ребятам, чего стоит этот старый пень. Да и засиделся я без дела.

– А на кого Академию планируешь оставить? – спросил Серега.

– Есть у меня один хороший человек на примете. Он и возглавит. А от меня больше пользы будет в деле. Ты же сам понимаешь, я боевой офицер, и если впереди война, то мне место на поле битвы.

– Я тебя услышал. Считай, что твое прошение удовлетворено. Мы с Лехом подумаем, где от тебя больше пользы будет.

– Вот уж спасибо. Вот уж порадовали, – расплылся в довольной улыбке Крушила.

– Думаю, всем нам скоро придется вспомнить о старом. Так что твое место, Крушила, и правда на поле боя, а не молокососов учить, – сказал Шустрик и умолк.

Он вспомнил о Стуже и Снежной Королеве, которая нависла над ними, как неминуемая казнь. Остановить первого Рыцаря Стужи не удалось, он активировал загадочный Полюс Силы. В том месте образовалась аномалия, очень похожая на то, что представляет собой Стужа. И если эти снежные мерзавцы доберутся до остальных Полюсов Силы, чем бы ни являлась эта дрянь, то не будет никакой войны с ихорами, просто потому что Земли больше не будет. Ее пожрет неведомая сила. И они пока ничего не могли с ней поделать.

– Серега, как там твой сын? – подал голос Лодий.

– Все вроде обошлось. Хотя я до сих пор не могу понять, что все-таки произошло. То, что потерялся в пространстве, это понятно. Двигатели отказали, корабль продолжил двигаться по инерции, все вроде ясно, но каким образом он отклонился от курса и вернулся назад в поле действия нашего флота? Вот в чем загадка. Такое ощущение, что ему кто-то помог. И это настораживает, – сказал Одинцов.

– А что говорит Марк? – поинтересовался Бобер.

– Он ничего не помнит. С ним уже разговаривали. Ничего не помнит. Помнит, как его подбили, а как падал, не помнит, – ответил Шустрик. – А ведь явно кто-то ему помог. Но кто это мог сделать. Ихоры? Зачем им помогать врагу. Непонятно. Кто-то другой? Но кто это? За все это время мы не чувствовали присутствие третьей силы. Никакого влияния на нашу жизнь. Так что одна сплошная загадка.

– А что если ему помогли жители Стужи, – спросил Лодий.

– Это точно нет. Стужа изолирована от всего остального мира, она сильно отличается по физическим законам от нас. Поэтому вряд ли они добрались до космоса, – возразил Серега.

– Любопытно. Думаю, что в этом мы еще разберемся. А пока давайте выпьем этого вкусного хмельного пива, – предложил Бобер, поднимая кружку.