Мишель Вико - Отражение зла

С Такехико дело обстояло по-другому. Нет, он тоже взошёл на спину дракону Тацу, только сделал он это более медленно и как бы виновато, будто молча просил извинения перед драконом Тацу, за предоставленные тому неудобства.

– Держитесь крепче за мои гребни! – воскликнул дракон Тацу и, выждав некоторое время, за которое люди крепко вцепились ему в спину, быстро помчался в сторону противоположного берега, скользя по поверхности озера.

Всё водное путешествие заняло считанные минуты, после которых Такехико и Сузуме сойдя со спины дракона Тацу на противоположном берегу озера, низко поклонившись ему, в один голос поблагодарили его за оказанную услугу.

– Всегда рад помочь своим друзьям! – продолжая пребывать в радостном настроении, воскликнул дракон Тацу. – Ещё меня просили вам передать, чтобы вы были теперь крайне осторожны и особенно после того, как пройдёте горное плато, на которое сейчас подниметесь. За ним вас ожидает спуск на равнину, где вам надо будет идти всё время прямо от берега, держась горы белого цвета с плоской вершиной. Путь ваш до неё не меньше одного дня, и вся ваша дорога будет проходить через лес. Не знаю, пригодится вам это или нет, но эту гору так и называют: Белой горой.

– За ней и расположено озеро Аммоку? – спросил Такехико у дракона Тацу.

– Совершенно верно! – ответил дракон Тацу. – Его также чаще называют Золотым озером.

– А на эту Белую гору, нам подниматься надо? – спросил Сузуме.

– По вашему желанию, – ответил Тацу. – У горы много удобных спусков и подъёмов. Можете обойти эту гору, потратив ещё четверть дня, а можете, подняться на её вершину, чтобы осмотреть Золотое озеро с высоты. Гора не очень высокая и поэтому я лично от себя, советую вам сделать выбор в сторону восхождения, нежели тратить время, обходя её вокруг.

– Ещё раз тебе спасибо Тацу! – поклонился Такехико перед драконом Тацу. – Мы решим, как быть, когда окажемся у подножия Белой горы.

Сузуме присоединившись к нему, тоже в очередной раз поклонился.

– До новой встречи и берегите себя! – воскликнул дракон Тацу, и тут же сделав головокружительное сальто назад, пролетев по воздуху несколько метров вверх ногами, нырнул в воды озера, скрывшись из виду.

Но уже через мгновение, показавшись на водной поверхности, поплыл с высокой скоростью, обратно в сторону северного берега Драконьего озера.

Место, где их высадил дракон Тацу, было также окружено скалами, как и весь остальной южный берег Драконьего озера, но, тем не менее, именно здесь в высоких и почти отвесных скалах имелся узкий проход, поднимавшийся постепенно наверх, благодаря чему, друзья сумели выйти на каменное плато. Дальше, по окончании пустынного, практически голого плато, где среди унылого каменного пейзажа, изредка можно было встретить упорно боровшиеся за своё скромное существование, мелкие кустарники и зелёные островки низкорослой травы, предстоял трудный спуск к подножию Серой горы. Это было единственное место, позволявшее сойти вниз к густому лесу, произраставшему на равнине, простиравшейся от Скалистых гор до Золотого озера, через который теперь и лежал дальнейший путь Такехико и Сузуме. Одинокая Белая гора, разделявшая эту равнину на две неравные части, возвышалась над лесом ближе к Золотому озеру.

– Мне кажется, что в лесу, где нам предстоит скоро оказаться, тебе снова придётся применить свои навыки ориентирования, иначе мы не сможем идти прямо на Белую гору, – сказал Сузуме своему другу Такехико, когда они начали спускаться вниз к подножию Серой горы.

– Меня эта мысль посетила ещё, когда мы были наверху, откуда обозревали новый лес, – ответил Такехико, осторожно ступая по узкой горной дорожке, всё время глядя себе под ноги.

– И слыша уверенность в твоём голосе, я в очередной раз обретаю пускай не такое большое, но всё-таки столь необходимое мне душевное спокойствие.

– А почему оно у тебя небольшое?

– Потому что до владений колдуна Идзивару, где нас ждут одни лишь неприятности, осталось не так уж и много, по сравнению с тем, что было раньше, и это внесло свою лепту в моё душевное равновесие. Только ты не думай, я иду с тобою до конца!

– Я в этом и не сомневаюсь! – воскликнул Такехико, остановившись и повернувшись лицом к своему другу Сузуме, который шёл у него за спиной почти по пятам и теперь также остановился.

– Наш путь неразделим! – добавляя к своим предыдущим словам, произнёс Сузуме, глядя другу в глаза.

– У нас в деревне говорят: друзья в трудную минуту, всегда вместе!

– И у нас есть своя поговорка: дружба дороже золота, даже когда золота много!

– Могу добавить и от себя, – сказал Хакару, появившись в нескольких шагах от Такехико и Сузуме, прямо на их пути. – Кто ищет себе друзей, должен и сам стать другом!

– Хакару, – проговорил Сузуме.

– Я забыл предупредить вас через дракона Тацу, что пока вы будете идти до Белой горы, моё колдовство должно будет защитить вас от взора колдуна Идзивару и его сестры колдуньи Акаи.

– Если я правильно понял, то возле Белой горы нас уже могут обнаружить? – спросил Такехико у Хакару.

– Заметят вас там или нет, не знаю, но мне уже делать вас невидимыми для колдуна Идзивару и его сестры в непосредственной близости от владений колдуна Идзивару будет нельзя. Старый колдун никоим образом не должен догадаться, что я вам помогаю. Пусть он думает, что вы идёте к его владениям одни. Простые предположения со стороны колдуна Идзивару, что я где-то поблизости, только насторожат его, а вот если он вдруг увидит, что я помогаю вам, ваша жизнь наполнится самой серьёзной опасностью. Колдун Идзивару пока ни разу до сих пор не покушался на вашу жизнь, а это значит, что вы ему нужны живыми.

– Нам тогда наверно тебя и в разговорах своих не стоит даже упоминать? – спросил Сузуме, глядя на Хакару.

– Отчасти. В остальном иногда спрашивайте друг друга: куда это я вдруг пропал? Иначе не вспоминая меня вслух, можно также вызвать подозрения. А сейчас я оставляю вас, дабы нас никто вместе не увидел.

И сказав последние слова, колдун Хакару растворился в воздухе, будто его на этом месте, сейчас и не было.

Здесь, пока Такехико и Сузуме продолжили свой спуск к подножию Серой горы, я вновь вернусь к старому злому колдуну Идзивару, тем более повод для возвращения к нему, появился самый подходящий.

Его, как и людей, тоже сейчас ждала новая встреча, правда не с колдуном Хакару, а с родной сестрой, которой вздумалось поделиться со своим братом, случайно раскрытым секретом.

– Чем обязан, твоему новому визиту ко мне? – спросил колдун Идзивару, глядя в глаза своей сестре, когда она без стука вошла к нему в комнату.

– Тебя начинает настораживать моё частое появление? – вместо ответа, спросила колдунья Акаи.