И. Эдмер - Огненный Странник

– Магии я от нее не ощущал. Она обычная, вполне обычная… – несмотря на ущемленную гордость, Локи не стал ничего скрывать от Правителя.

– Вообще-то, если ты не забыл: ты – необычный, совсем необычный! Ты все-таки асгардец! А мы просто так своих способностей не теряем! Если ты уверен в том, что она была обычной, то значит вот это, – Один кивнул на кинжал, – необычно. И как это могло попасть в руки к смертной?

– Ничего необычного я в этом ножичке не чувствую… Кто вообще смог его соорудить? – Локи покрутил в руках кинжал.

– Чисто из праздного любопытства, а что ты сделал со своей внешностью? – Один был явно не доволен разговором и решил увести его в другое русло.

Локи сначала не понял вопроса, а потом провел рукой по волосам, которые в дань мидгардской моде изменили цвет и длину.

– Я в Мидгарде был, как ты помнишь, а длина там, вот уж век, как не в моде, да и огненный цвет не способствует незаметности. Появись я там в своем прежнем обличии, думаю, привлек бы к себе ненужное внимание.

– Ладно, я пошел, а ты все-таки отдохни. Жду тебя вечером.

С этими словами Один растаял в воздухе, оставив Локи с открытым для вопроса ртом. «Правитель уходит и приходит, когда ему вздумается! Мне бы так уметь перемещаться в пространстве! Сколько не бился, а успехи не впечатляют. Надо будет как-нибудь спросить у Одина: как он все-таки это делает?»

Остаток дня Локи провел в раздумьях. Он был рад тому, что ему спасли жизнь, но к тому, что он очнется в Асгарде, готов не был. Своим этот мир он мог назвать с большой натяжкой.

Если бы он пожелал, то мог бы назвать своим любой из миров, но ни в одном из девяти, он так и не смог обосноваться, как говорят смертные «не смог пустить корни», обрести дом. И сейчас по сути своей он был бездомным странником. Огненным Странником.

Он – свободен от всего и от всех.

Он – неподвластен как ветер – никому не под силу поймать ветер, а тем более приручить его.

Он – изменчив как вода – никто не знает, что таится в глубине водной глади, а бороздить водные просторы – можно ровно настолько, насколько позволено.

Он – необуздан как огонь – никто не может удержать огонь в руке – рано или поздно он обожжет.

Он – способен быть всем и никем одновременно. Быть не таким как все. Быть одиночкой…

«Толпа» – не любит одиночек. Что движет этой толпой? Презрение, ненависть, страх…

Его презирают. И из-за этого презрения его всегда обвиняют во всех тяжких, называют беспринципным, шутом, злодеем… Да есть у него принципы! Есть! Просто не каждый может их понять и принять.

Его ненавидят. Ненавидят за прескверный характер и силу, хотя он и сам не знает до конца, какой силой обладает. Почему-то ему приписали огненную стихию и обман вселенского масштаба! Наверное, за то, что он похож на огонь, который обманчив – сейчас он греет, а через минуту уже пожирает тебя в своем пекле.

Его боятся, но еще больше боятся Одина, у которого он на хорошем счету. Один часто прибегает к его услугам – ведь он – лучший в своем деле. Ему нет равных в нахождении чего бы то или кого бы то ни было. Но теперь в Асгарде узнают об этом происшествии и «толпа» обязательно спустит на него всех собак. Мол, не случайность, а затевал целенаправленное человекоубийство! Серьезного разговора с Правителем не избежать, а раскрывать истинную причину своих поступков ему не хотелось.

В его мире не было той, с которой он хотел бы разделить ложе. «Эти», им даже названия он придумать не мог, не достойны его! Ни одна!

В памяти еще были свежи воспоминания о том, как он проявил неосторожность и одной из «этих» досталась ночь его страсти. Так же в памяти были свежи воспоминания о том, как все шептались на утро, мусоля самые откровенные подробности. Пересуды прекратились лишь после того, как он помог слишком разговорчивой пассии отправиться в путешествие с билетом только в один конец. Естественно, он действовал тайно, но всем было понятно, что Илва 26перепутала заклятья не просто так. Доказать его причастность никто не смог, так же как и найти вышеупомянутую Илву. После этого инцидента уже ни у кого и никогда не возникало желания обсуждать его личную жизнь. И вот опять, его ночные похождения могут быть преданы огласке…

Вечером он пришел в Гладсхейм – чертог Одина. Огненному Страннику не хотелось никого видеть в этот вечер. Он прошел мимо зала торжеств, в котором в полном разгаре шел пир и направился в кабинет Высокого 27. Войдя в него, Локи уселся в кресло Одина и стал ждать окончания пира. В комнате не было освещения, но хозяйничать в чужом кабинете он не стал, только зажег пару свечей, которые стояли в бронзовом подсвечнике на столе.

Он попытался собрать в голове осколки той ночи. Надо было придумать правдоподобную причину того, почему он гнался за той… женщиной…

Той ночью он горел как никогда, кружил в водовороте, балансировал на грани, слышал музыку тел. Видел, как пламя танцует в дожде. Был пламенем, был дождем… Это была явь или это было всего лишь его воображение? Ночь была восхитительна… Она была восхитительна! Она смогла утолить его жажду! А этого еще никому не удавалось! Он почувствовал, что новая волна возбуждения накрывает его и потянулся за простой смертной, чтобы воплотить свои желания в реальность, но наткнулся на пустоту. Он открыл глаза и сел. Прислушался, в комнате кроме него никого не было. Выругался самой красноречивой бранью, какую знал. «Как? Как он мог ее упустить?» Он посмотрел в окно – рассвет вступал в свои права. Получается, он потерял счет времени. Он не помнит, как она ушла, не помнит как минимум несколько последних часов. Он потратил это время на сон? Но это ведь не входило в его планы. Почему она ушла? Ведь он не заплатил ей, брать у него было нечего. Куртка так и лежит на полу нетронутой. Даже если бы она обшарила все его карманы и не нашла денег, то вызвала бы охрану. А тот амбал, с нижнего этажа, уж точно не дал бы ему выспаться. Странно. Куда она делась? Его взгляд упал на прикроватную тумбочку. На ней лежала увесистая пачка купюр. Сначала он не понял, а когда до него дошел весь смысл – не смог сдержать свою ярость. Магический огонь, до этого сдерживаемый своим повелителем, вырвался на свободу. Тумбочка разлетелась в щепки. Купюры – по всему помещению. Они, кружа, воспламенялись в воздухе и сгорали, не успев добраться до пола…

– Ты б еще ноги на стол положил, – услышал Локи из темноты, – совсем совесть потерял!

В дальнем углу послышался шорох крыльев, и из него вылетела большая черная птица, которая приземлилась на край стола. Локи даже моргнуть не успел, как птица превратилась в девушку.

– Хугин, дорогая Мысль, как я рад тебе! – самой лучезарной улыбкой приветствовал ее Локи.