И. Эдмер - Огненный Странник

«А вообще, зачем мне чего-то ждать?» – подумала Салли.

Уязвимые места Марка от атаки спас голос водителя:

– Эй, вы, там! Приехали! Конечная остановка!

– Но это не то место, что я вам указала! – начала возмущаться Салли.

Только сейчас она заметила, что водитель, который был за рулем машины мало смахивал на местного жителя. «Наверное, какой-то эмигрант, – подумала она, – надо было брать кого-то из местных. Вечно с этими нелегалами какие-то проблемы!» Она посмотрела по сторонам, извозчик завез их в какую-то глушь. Кругом деревья, похоже, это лес. Как они могли не заметить, куда их везут! Пока Салли внутренне возмущалась, водитель вышел из машины и открыл перед своими пассажирами дверь.

– Выходите! Быстро! – голос водителя был тихим, но в нем чувствовалась какая-то скрытая сила или угроза.

Салли не знала, как поступить и взглянула на Марка, в ожидании указаний.

– Наверное, мы смутили уважаемого водителя своим поведением, хотя я думал, что в этой стране все открыто проявляют свои эмоции. Давай поймаем другое такси, нам лучше выйти.

Пока они выбирались из машины, мужчина с глазами цвета аквамарина пытался вспомнить, где же он видел этого водителя. Из глубин памяти перед ним промелькнуло его лицо, но никакой информации это ему не дало.

Когда Салли со своим спутником выбрались из машины, то решили направиться в сторону проезжей части, но водитель остановил их:

– Эй, далеко собрались? Я вас никуда не отпускал!

– Я не думаю, что за такое обслуживание мы тебе хоть что-то должны! Ты нас не доставил до места, а потому оплаты не жди!

«Марк резко оборвал наглого эмигранта, – Салли была в восторге, – никогда я еще не слышала, что бы он так разговаривал с кем-либо! Настоящий… Самец!» Марк обхватил ее за талию, от этого кровь по ее венам потекла в два раза быстрее. Они пошли прочь от машины.

– От тебя – оплата меня меньше всего интересует. Меня сейчас интересует только одно: где деньги Вальбранд? – слова водителя заставили их остановиться и повернуться к нему.

Он просто стоял и смотрел на них. Салли была в ужасе: «Их нашли! Но у него даже оружия в руках нет, и как он собирается их остановить? Марк обязательно справится с ним!» Она сильней прижалась к руке своего спутника, а мужчина, стоявший рядом с ней, наконец-то вспомнил, где он видел водителя раньше. Мало того, он вспомнил все, что было связано с их встречей. Он с усмешкой ответил водителю:

– Тебе было мало нашей последней встречи? Кажется, когда я тебя видел в последний раз, ты готов был заплатить любые деньги за свою жизнь. Что же тебя заставило опять открывать пасть на то, что тебе не по зубам? У тебя хоть какая-нибудь гордость есть? Из тебя получился ужасный убийца! Ты – неудачник! Признай это и оставь нас в покое. Ты же, кажется, с Востока? Как насчет чести, достоинства и всяких прочих добродетелей, по которым вы – жители Востока – сходите с ума?

– Спешу тебя огорчить. Я – наполовину европеец. Когда у меня не получилось убить Вальбранд, и я был ею обнаружен, по ее приказу ты должен был меня убить. Я предложил тебе хорошую сумму за свою жизнь и ты продал мне ее, вместе со своей хозяйкой. Семизначная цифра – такова была твоя цена и я – купил тебя. Но я – наполовину сын Востока. И эта моя половина заставляет довести начатое дело до конца. К твоему сожалению, я не продаюсь как ты и служу своему хозяину до конца. Так что, будь добр – отдай то, что ни тебе, ни твоей бабе не принадлежит. А иначе… – в руке у убийцы блеснуло что-то металлическое.

Движение было очень быстрым, но это не укрылось от глаз цвета аквамарина. Ему было знаком этот блеск: этим предметом в прошлый раз и пытались убить Вальбранд. Миниатюрный сюрикен: два дюйма в диаметре, не толще человеческого волоса. Способный обогнать летящую пулю и смертоносней пули…

– Иначе что? Что ты мне сделаешь? – рука Салли, обхватывающая его руку, была резко сброшена.

Он потерял терпение и направился прямо на убийцу. Тот не ожидал такой смелости от противника, но зная физические возможности последнего, был рад представившемуся случаю набить ему морду.

Салли видела, как Марк подошел почти вплотную к убийце – между ними было около ярда. Ей было очень страшно. За него страшно. Почему-то тот, на которого она даже смотреть не могла без отвращения всего каких-то несколько дней назад, сейчас безоговорочно завладел ее разумом. На губах она до сих пор чувствовала вкус его губ, а перед собой она видела его глаза. Они будто переняли у камня, цветом которого обладали, все свойства. Они заворожили ее. В какой-то момент Салли поймала себя на мысли, что в его глазах застыло море, но никому не дано познать, что таится на самом дне. На дне его сердца. От этой мысли ее собственное сердце сжалось в крохотный камешек гальки, который был готов прыгнуть в самую пучину морской бездны, который был готов даже сгинуть в ней, только бы хоть одним глазком увидеть дно…

Мужчины стояли друг против друга. Словно оба ждали удобного момента, чтобы начать потасовку. Долго ждать не пришлось. Наемник решил все-таки первым нанести удар. Он поднял руку для броска. В ней между пальцев был зажат смертоносный сюрикен. Мужчина, стоящий напротив него, никак не отреагировал на это действо.

– Европеец, ты действительно идиот, это лезвие входит в кости как масло, – сказал убийца, разжал пальцы и выкинул в стоящего напротив пятиконечную звездочку.

Марк закрылся от летящей в него смерти рукой. Наемник не успел понять, что произошло, как и не успел почувствовать то, что пятиконечная звездочка разрезала его сердце. Каким-то образом, Марку удалось поймать летящий в него сюрикен и отправить его обратно кидавшему.

– Я – кельт, идиот! – сказал победитель и направился к Салли.

– У тебя порез на руке, – это все, что смогла сказать Салли и заплакала.

– Наш водитель не прошел тест на профессиональную пригодность. Покажешь мне дорогу к отелю? Ну, не плачь, все закончилось, – ответил ей мужчина и повел ее обратно к машине.

Мужчина сел за руль автомобиля, в бардачке он обнаружил карту города и быстро нашел нужную дорогу, ведущую к отелю. Пока они ехали, Салли успокоилась.

– Как у тебя это получилось? – она не ожидала такого от Марка, совсем не ожидала.

– Ты многого обо мне не знаешь, но я дам тебе такую возможность – узнать обо мне все.

Как только они подъехали к отелю и поднялись в номер, Салли представилась такая возможность – узнать о мужчине, волновавшим ее, все. Он с порога накинулся на нее. Она на каждое его прикосновение отвечала взаимностью. Они, прямо на столе, стоявшем около двери в номер, начали утолять жажду. Под звуки рвущейся ткани их одежды и стоны, рвущиеся из них, под стуки сердца в висках и крышки стола о стену, они утоляли жажду.