И. Эдмер - Огненный Странник

Он представлял собой такую гремучую смесь желания и соблазна… Она не ошиблась – тело у него было просто великолепно, и она пустилась с ним во все тяжкие. Закрыв глаза на мелкие погрешности в начале их танца страсти, они быстро нашли общий язык. Язык тела. И уже больше ничто не мешало им свободно на нем разговаривать до самого утра…

Боль в виске все чаще давала о себе знать, да и сломанные ребра при каждом вдохе обжигали дикой болью. Адаль гнала машину прочь от злополучного моста, прочь от ночных воспоминаний, прочь от этих голодных глаз…

Когда до моста оставались считанные минуты, Адаль решила сама сделать работу за норн. Нить жизни: распутать или разорвать? Она резко вывернула руль влево и выпрыгнула из своего автомобиля. Через пару секунд ее авто врезалось в ограждения моста. От бешеного столкновения кузов сложился как гармошка. Не выдержав удара, перила с треском переломились и упали в воду, унося с собой в пучину черный автомобиль, а вместе с ним и все то, что осталось от леди Вальбранд, наблюдавшей за происходящим. О возможных последствиях она в тот момент не задумывалась.

Меньше чем через час всем станет известно о ее гибели. Кто-нибудь из проезжающих увидит дыру в ограждении и вызовет полицию, или сам Марк бросится на поиски. Адаль приняла решение, что она не будет воскресать даже для Марка. Она умерла и точка.

Она понимала, что сейчас ей лучше гнать по объездным трассам как можно дальше от Амстердама, но сил на такой переезд у нее не было. Для начала ей надо хотя бы остановиться в какой-нибудь гостинице, чтобы привести себя в порядок. На свой страх и риск она все-таки припарковалась у одной придорожной лачуги с надписью «отель». Только в этот момент она поняла, что денег у нее нет – все деньги и все ее банковские карты утонули в реке вместе с ее прошлым и теперь до дома, или, по крайней мере, до того места, которое она называет домом, ей придется добираться без цента за душой. Она обшарила весь салон автомобиля в поисках хоть чего-нибудь ценного, но ничего так и не нашла. Намека на то, кто же был бывшим владельцем данного автомобиля, она так же не выявила. «Ничего!» – от огорчения она стукнула рукой по рулю, в ответ по всему ее телу разлилась ноющая боль.

Заехав в пригород Амстердама, первым делом, Адаль решила избавиться от машины: она оставила ее в заброшенном портовом ангаре, замаскировав тем, что попалось под руку. Сейчас у нее от этой машины будет больше проблем, чем пользы.

Адаль спустилась к воде и начала смывать с себя кровь. При попытке умыться вода обожгла ее кожу дикой болью. Когда она отважилась посмотреть в гладь воды, чтобы увидеть результат своих трудов, перед ней опять возник его взгляд. Неужели теперь и он будет ее кошмаром? Если ночные гости были почти иллюзией ее воспаленного воображения, то он – был реальностью из плоти и крови. Был. Она шлепнула по воде ладонью и пошла прочь от воды.

Адаль направилась в трущобный квартал и начала искать скупщиков. Сегодня ей повезло хоть в чем-то – ей быстро удалось найти общий язык с местными и они указали ей на нужную личность. Коренастый афроамериканец встретил ее золоченой улыбкой:

– Что привело тебя сюда? – он оценивающе смотрел на нее.

Адаль могла сыграть любую роль и войти в любой образ, но сил на это у нее не было. Она тривиально ответила:

– Мне нужны деньги, – и сняла с рук два кольца и браслет, они стоили недешево. Для нее, конечно, это была капля в море нулей ее счета, но для обычных людей эти украшения по цене своей тянули на целое состояние.

– Это мое, не краденное, – сказала Адаль, увидев недоверие в глазах скупщика.

После того, как он проверил подлинность изделий, она продолжила:

– У меня случилась небольшая неприятность. Вы, наверное, смогли это заметить по состоянию моего лица, именно поэтому мне и нужны деньги. Много не запрошу.

– Кто это тебя так? – с сочувствием в голосе спросил мужчина.

– Любовник.

– Вот скотина! – возмутился скупщик и направился к двери, ведущей в соседнее помещение.

– Да, вы правы, еще какая скотина! – ответила Адаль.

– Пойдем, – он жестом позвал ее за собой и они прошли в следующую комнату.

– Надеюсь, у меня не будет проблем из-за твоих побрякушек? – скупщика все еще грызли сомнения по поводу совершения сделки.

– Нет, они чистые. За это можешь не переживать, – Адаль старалась вложить в голос все свое умение быть убедительной.

Мужчина открыл сейф и достал пару пачек банкнот.

– Больше дать не могу. Знаешь ли, не каждый день приходят с таким. А наш брат, чаще всего, товара больше чем на сто долларов не приносит…

– Да, я понимаю, этого достаточно. Все в порядке, – Адаль забрала деньги.

– Эй, подожди, у меня для тебя еще кое-что есть, – окликнул ее скупщик, когда она была почти у самой двери.

Адаль вся внутренне напряглась, готовясь к худшему, но нет, он просто протянул ей солнцезащитные очки на пол-лица.

– На, прикройся хоть как-нибудь. И платок возьми. Женский, шейный вполне сгодится, как косынка, а то выглядишь, честно говоря… – он скорчил такую смешную гримасу, пытаясь показать мимикой весь ужас ее состояния, что она улыбнулась.

– Благодарю! Береги себя.

– Ты тоже, береги свое личико со следующим бой-френдом.

Так как силы с каждой минутой покидали Адаль, ей надо было срочно найти пристанище на ближайшие несколько суток, то место, где можно будет спокойно отлежаться. Лучшим решением данного вопроса стало бы обращение в больницу – таких повреждений она у себя не припоминала за всю сознательную «тридцатилетнюю» жизнь. Но в больницу нельзя: учитывая время, прошедшее с момента аварии, Марк уже должен был провести активные поиски леди Вальбранд, и, видимо, все уже в курсе, что искомая леди разбилась, не справившись с управлением. Учитывая ее популярность, эту новость должны крутить по всем каналам ТВ, а воскресать ей не хотелось.

Она брела, смутно представляя, где сейчас находится. Ноги сами вынесли ее обратно к воде, на набережную. Адаль старалась не смотреть по сторонам и отводила взгляд от тех предметов, которые могли обладать даже малой отражательной способностью. Во-первых, она не хотела видеть своего обезображенного лица, а во-вторых – она боялась опять увидеть его глаза.

На одном из причалов Адаль увидела баржу с надписью «сдается». Рядом на берегу сидел старик и пыхтел в трубку. По запаху дыма, испускаемого из этой трубки, стало понятно – начинкой в ней был явно не табак.

– Сколько? – Адаль кивнула в сторону баржи.

Старик в ответе озвучил заоблачную цену. В торги с ним Адаль не вступила – отдала ему столько, сколько он запросил. Внутреннее убранство ее временного пристанища на первый взгляд показалось ей ниже среднего, но это ее сейчас мало заботило. Она еле доковыляла до кровати и, не раздеваясь, рухнула на постель. Волны, бьющие о корпус ее нынешнего жилья, постепенно убаюкали ее, унесли прочь из мира смерти и боли.