Иван Суббота - Темный Эвери. Эксперт смерти

Вроде никого. На площади пусто.

Справа от площади – здание городской ратуши. Прямо – башня, на которой размещен единственный городской шаромет, довольно мощный. Защита от драконов и всякой прочей летающей сволочи. Летающей сволочи и честных паладинов.

В подвалах ратуши – Сердце Города. Генератор силового поля. Или, как здесь говорят, управляющий кристалл. Именно он формирует защитный купол над городом и держит его, пока хватает маны.

И шаромет, и управляющий кристалл питаются от одного накопителя – слишком накладно иметь для каждого из этих потребителей маны свой собственный источник. Даже в более богатых городах не транжирят деньги на несколько накопителей. Вариант, что у управляющего кристалла свой накопитель, а у шаромета свой, я сразу отбросил: накопители сами по себе не так уж и дорого стоят, но наполнить их маной та еще задачка. Нет никакого смысла иметь в городе два или более накопителя, когда все, что нужно, можно запитать от одного. Тем более что накопители практически бездонные.

Итак, вопрос – где накопитель маны, в ратуше или в башне?

Маги – защитники города тоже могут к накопителям подключиться и сосать из них ману, пока она не закончится, размеры Альбасете позволяют магам протянуть энергетические нити от центра города до его стен. И не только Альбасете – во всех города и замках крепостные стены строят так, чтобы с них можно было дотянуться до накопителей маны. Или увеличивают количество накопителей. В Вавилоне, говорят, их целых четыре! Ну, еще бы – такой огромный город!

Эх, как-то не приходило мне в голову в бытность Вальдом поинтересоваться, где размещен городской накопитель маны в Альбасете. А теперь вот гадай. Не хотелось бы делать вторую попытку проникновения, если первая окажется неудачной – и в ратуше, и в башне есть охрана. Придется ее убирать, а это лишний шум, лишний риск: успеют вызвать подкрепление со стен – мне придется туго.

– Прив, как думаешь, где у них накопитель – под башней или под ратушей? – спрашиваю я.

Прив, конечно, этого не знает, я его так спросил, словно монетку подкинул.

– А ты скажешь, почему боги кукольный театр прокляли?

Я развернулся к Приву:

– Прив, ты совсем с ума сбрендил? Мы – в центре осажденного города, кругом опасность, а ты какой-то ерундой страдаешь!

– Так интересно же! Боги театр прокляли! Анекдот!

– Ничего не анекдот! В театре спектакль поставили, а Гекате он не понравился. Высмеяли ее. А она же гордая, и к тому же мстительная. Своему супругу пожаловалась, тот и проклял театр.

– А кто у Гекаты супруг?

– Молох.

– Ого!

– Угу.

Нда, анекдот – это стоять в центре осажденного вражеского города и обсуждать досужие сплетни и легенды.

Наверняка накопитель – под ратушей. Когда маны в нем остается мало, меньше десяти процентов, ее забирает тот объект, который ближе к накопителю. Нет никакого смысла размещать накопитель рядом с шарометом – это город не спасет. Шаромет Альбасете файерболы выпускает раз в пять секунд, пусть и мощные, но все равно это очень и очень медленно. Обычно шарометы каждую секунду огненные шары метают, есть такие, что и по два в секунду могут выпускать. А за пять секунд осаждающие маги могут десять заклинаний кастануть – снести и защитников со стен, и сами стены, да и саму башню с шарометом. Гораздо выгоднее продлить время действия защитного купола, особенно, если ждешь подмогу. Иногда метатели молний на башни устанавливают. Те каждую секунду бьют молниями. Цепными. Такие молнии, если цель одиночная, и город задевают, поэтому метатели молний редко используют.

А с другой стороны, штурмы городов происходят не часто, особенно в таком захолустье, как этот Альбасете. А вот драконы летают сравнительно часто. Сравнительно с Землей, моим родным миром. И вполне могут на понравившийся городок напасть. И даже стаей. Вполне логично, что работоспособность башенного шаромета имеет приоритет для таких городишек, как Альбасете.

Но и защитный купол может защитить от драконов. И с куда большей гарантией, чем один шаромет. Правда, и маны в этом случае будет тратиться больше.

Нда, задачка…

На проверку подвала полностью уйдет минимум час. Это под ратушей, под башней немного меньше. Может, с башни начать?

– А как же так, Молох из пантеона Тьмы, а Геката из пантеона Смерти? – спросил Прив. – Как они могут быть супругами?

Достал уже! Пора определяться, какое строение посетить первым, а он тут…

– Такой вот удивительный мезальянс, – процедил я сквозь зубы. – Говорю же, пути богов неисповедимы! Нам не понять ход их мыслей. Где накопитель расположен, по-твоему мнению? Говори уже быстрей!

Будь у города два накопителя, я бы, не раздумывая, к ратуше побежал бы. Но для Альбасете слишком большая роскошь иметь два накопителя маны.

– Под ратушей, естественно! – пожал плечами Прив. – Ну, ты и спросил!

– Тоже мне, гениальный стратег нашелся, – пробормотал я и рванул к ратуше.

Прив опять уцепился за плечо. Летит рядом и гундит:

– А что за проклятие на театр наложили? А почему его не снимут? А как это проклятый театр еще и премьеры проводит? А почему билеты в театр сам глава клана распределяет? Почему бы просто не прийти и не купить билет в театральной кассе?

«Катюша» наготове. «Скрытность» активирована. У охраны максимальный уровень – девяностый. У тех, кто остался охранять городскую ратушу, скорее всего, уровень будет меньше – все, кто посильнее, сейчас на стенах города. Элики я выпил, пока тут у площади с Привом препирался, бафы на себя наложил. Даже если охранники будут обкастованы, «Катюши» с лихвой хватит, чтобы уложить любого из них с одного заклинания.

В крайнем случае, по два заклинания на каждого из охранников кастану. Более сильные заклинания применять не буду, задержка в полсекунды для меня может быть чревата отправлением на перерождение – в здании ратуши холл и коридоры тесноваты, расстояния в двадцать метров между мной и охранниками не будет, «Скрытность» не поможет, буду как на ладони у них. Вся надежда на быстроту моих кастов, а значит, «Катюша» и только «Катюша».

В подвалах ратуши никого быть не должно: маги на стенах, им дежурить у накопителя во время штурма – чистой воды идиотизм, для этого сгодятся и простые стражники. А маги как раз во время штурма не пополняют накопитель, а, наоборот, сосут из него ману, когда осажденная крепость купол убирает и переходит к активной обороне. Огромное преимущество для осажденных – почти бездонный резервуар маны. Только не всегда это их спасает.

Значит, охрана может быть только у спуска в подвал ратуши. Десяток стражников, а, скорее всего, половина десятка – осада города не то время, когда можно людьми разбрасываться. Каждый человек на крепостных стенах на счету на случай, если оборона в активную стадию перейдет.