Алекс Чижовский - Точка Омега

Энергично нажимая на педали и переключая передачи, Глеб, как мог, объяснял свои действия пассажиру. Сначала черный слушал внимательно, однако, узнав, что магии в машине нет, безразлично махнул рукой.

– Все можно было сделать проще – колеса может крутить один низший демон, повинуясь приказам погонщика, – презрительно сказал Арциус. – Но я предпочитаю летающие платформы – им не нужны дороги, как повозкам. Ваши гномы сошли с ума, придумать такое!

– Говорил же, нет у нас гномов, – буркнул маг.

– Почему тогда эти кресла не рассчитаны на людей? – привел убийственный аргумент пассажир, который своей головой то и дело упирался в пластиковый потолок.

Проблема решилась магическим путем – крыша вздулась пузырем, отчего «козлик» стал выглядеть довольно авангардно. Арциус то и дело ерзал на сидушке, вслушиваясь в брутальный рев движка и скрежет трансмиссии. Хозяин автомобиля ехидно ухмылялся – в свое время он поставил передние кресла от иномарки, поскольку штатные смахивали на орудие пыток инквизитора.

– Да, – согласился Глеб, – по задумке конструкторов, на таких автомобилях должны ездить коротконогие и горбатые существа, хорошо разбирающиеся в механике. Допускаю, что это – гномы! Но я пока ни одного не видел. Наверное, умело прячутся…

Тишину и покой заброшенной дороги нарушало только громкое урчание «козлика», бодро скачущего по колдобинам. Глеб подозревал, что раньше здесь ездили исключительно тракторы, – дорога становилась все хуже и хуже.

По обочинам мелькали ободранные стволы, под колесами хрустели поваленные ветки, а в салоне пахло хвоей, смолой и легкой гарью. Глеб с наслаждением сделал глубокий вдох, подумав, что раньше не мог похвастаться настолько острым обонянием.

– Что ваши ученые будут делать с отсеченными головами Великих магов? – неожиданно спросил черный.

– Без понятия, – пожал плечами ученик.

– Жители отсталых миров почитают разный мусор, брошенный высшими существами, – задумчиво произнес Арциус. – Вполне вероятно, что здесь скоро появится новый культ.

– Скорее всего, спрячут в какую-нибудь секретную лабораторию и будут изучать, – ответил Глеб. – Поклоняться отрубленным головам – вряд ли… сейчас не Средневековье. У нас теперь другие боги. Я имею в виду зеленые бумажки с портретами американских президентов.

– Ты недооцениваешь смертных! – засмеялся черный. – Люди глупы; они легко поверят в любую чушь, если это кому-то выгодно. Ты можешь себе представить, чтобы целых три мира поклонялись мертвому богу? А ведь слуги Единого лезут и в другие миры…

Молодой человек подумал, что специалисты сильно обрадуются найденным головам инопланетных магов. Жаль только, что те не являлись какими-нибудь трехглазыми крокодилами, – вот было бы весело увидеть в новостях сюжет о вторжении инопланетных пришельцев…

Глеб с хрустом воткнул вторую передачу и покосился на пассажира. Тот в это время бесцеремонно копался в бардачке, пробуя некоторые предметы на зуб. Хозяин не возражал – сердить могущественного архимага глупо. Не обнаружив ничего интересного кроме карт, перегоревших лампочек, спутанных проводов и мотка изоленты, черный нашел новый объект для изучения – навороченный сотовый телефон. Видимо, тот принадлежал покойному Рафику или кому-то из его друзей-байкеров.

– Серьезная вещь, – наконец сказал архимаг, оторвав ладонь от коробочки. – Внутри есть слабое плетение, но что оно делает, неясно. Я трижды разрушил его, но через некоторое время оно восстанавливается…

– Это яблофон, – ответил молодой человек, повернув голову. – Устройство связи. По нему любой может отследить хозяина устройства. Выброси его!

– Я видел в одном мире нечто похожее. Артефакты, позволяющие переговариваться через Связующую Бездну. Богам это сильно не понравилось, и они прикончили всех обладателей таких устройств… – Арциус выбросил сотовый в открытое окно и неожиданно рявкнул: – Стой!

Не успел ученик полностью затормозить машину, а пассажир уже дергал ручку двери, выбираясь наружу. В кустах просматривался черный джип, а на полянке рядом – палатка и небольшая группа людей. В воздухе витали ароматы шашлыка, а возле большого мангала суетились мужчины в коричнево-зеленом камуфляже с множеством карманов и висюлек. Отдыхающий размахивал руками, что-то рассказывая блондинке. Девица часто прикладывалась к бутылке, а ее подруга глупо хихикала, прикладываясь к «косячку», – в общем, культурный отдых.

Арциус решительно направился к компании – только сейчас маг сообразил, что дело запахло нехорошим. Заглушив двигатель, Глеб бросился следом.

Высокий усатый дядька изобразил салют дымящимся шампуром, а подружка засмеялась, пролив на себя пиво, – наряд архимага ее развеселил. Одежда подчеркивала все достоинства девушки, хотя расшитая блестками короткая юбка и белоснежная майка смотрелись неуместно в этой глуши. Толстяк с дурацкой бородкой настороженно покосился на нежданного гостя, а затем шагнул к открытому багажнику и схватил ружье.

При виде оружия дружелюбная улыбка Арциуса сменилась гримасой гнева, и он положил ладонь на рукоять своей сабли. Прежде чем Глеб успел поинтересоваться намерениями черного, тот поприветствовал компанию по-своему. Остановившись шагах в десяти, пришелец из иного мира вытянул руку, и с растопыренных пальцев сорвались струи клубящейся черноты. Мужчины захрипели, когда дымные щупальца стали медленно душить своих жертв. Взмахнув рукой, архимаг оборвал черные нити; щупальца же никуда не исчезли, а продолжили свое занятие – мучительное убийство людей.

Затем Арциус молниеносно взмахнул саблей и снес голову блондинке, с лица которой уже успела сойти глупая улыбка. На мерцающем клинке не осталось никаких следов, когда черный вбросил оружие в ножны. Вторая женщина завизжала и бросилась прочь, однако ее обувь плохо подходила для бега по пересеченной местности. Каблук провалился в незаметную ямку, и беглянка протаранила головой ближайшую елку. Арциус спокойно подошел к барахтающейся женщине и воткнул в спину кривой кинжал.

– Что ты делаешь?! – возмущенно вскрикнул Глеб.

– У нее был слабый дар… – ответил Арциус, плотоядно улыбнувшись.

Толстяк сумел перед смертью издать невнятный булькающий звук. Тучное тело в последний раз дернулось и обмякло, когда клубящаяся тьма вокруг шеи рассеялась. Усатый с побелевшим от напряжения лицом пополз к ружью, но архимаг пресек попытку сопротивления, взмахнув рукой. Дымное щупальце подтянуло задыхающуюся жертву к мучителю.

– Кто тебя послал, ничтожество? – поинтересовался Арциус, нависая над усатым.

– Кха-кха… – закашлялся мужчина, открывая и закрывая рот, как выброшенная на берег рыба.