Алекс Чижовский - Точка Омега

Пока Ленка принимала душ, маг соорудил подруге быстрый завтрак – яичницу и кофе. Сам же он голода не испытывал – за ночь оприходовал половину недельного запаса продуктов. Особенно хорошо пошли шоколадные батончики, поэтому Глеб решил закупить их побольше. По поводу лишнего веса молодой человек не переживал – по словам учителя, обладателю божественной крови не страшны болезни, не нужен сон и вообще, его очень сложно убить. К тому же обновленный организм скоро сможет переваривать даже несъедобные на первый взгляд вещи вроде коры и листьев.

Арциус уточнил, что в свое время на такой диете он провел несколько лет в одном закрытом мире, прежде чем смог накопить энергию для создания портала. Ведь по прихоти богов больше ничего съедобного там не осталось…

Глеб не удивлялся своим новым способностям – пример совмещения божественной сущности с обычным человеком был перед глазами. Ученик порезал палец, нарезая ветчину, – крошечная ранка заросла меньше чем за минуту. Арциус обещал, что постепенно увеличатся собственная сила, реакция и все остальное. Но это почему-то не радовало. Периодически Глеб вспоминал многозначительную фразу учителя: «За все нужно платить» – и размышлял, чем именно придется заплатить ему.

После вживления кристаллов-накопителей черный заявил, что теперь резерв вырос вчетверо от исходного. Попутно ученик узнал, что ему очень повезло – за такую операцию возьмется не каждый опытный целитель. Да и с поиском того, кому можно доверить улучшение организма, могут возникнуть проблемы: все лучше делать самостоятельно. К сожалению, ни одно из пособий магией жизни не занималось – Глеб подумал, что с освоением этого раздела будут сложности, о чем и сообщил учителю:

– Что-то ты мало захватил с собой книг!

– Достаточно, – отрезал Арциус. – Все необходимое для развития ты найдешь сам – достаточно добраться до какого-нибудь развитого мира.

– И что, там такие пособия можно свободно купить?

– Такие – вряд ли. Но книги, где описаны десятки простых форм и плетений, – запросто.

– Да? Мне казалось, что маги не должны делиться своими секретами со всеми. Ну, чтобы конкурентов было меньше…

– Иногда так и бывает, – сказал черный. – Но чаще всего правители ищут одаренных и обучают. Среди людей магов слишком мало – ценятся и те, у кого слабый дар. Ну а сильные маги – на особом положении, ведь один такой может уничтожить тысячи простых воинов.

– Что такое кумул?

– Единица измерения, принятая в мире Хаард. Эта книга для тех, кто способен наполнить Силой шесть кристаллов-накопителей и посвятил себя огню. Здесь собраны самые могущественные ритуалы. Это пособие я в свое время украл из Академии. По ее меркам ты – сильный маг.

– Не заметно, – скептически ответил «сильный маг». – У меня даже нормальной молнии не получилось, а огненный шарик – вообще позор! Мышонка я еще, может, и поджарю…

– Это потому, что здесь магия слаба. И огромный расход Силы на простые стихийные формы. Попав в мир Хаард, со своим резервом ты прикончишь несколько сотен воинов. Имея несколько камней-накопителей, сможешь развоплотить мага-правителя, заняв его место…

– А что, есть какая-то разница между «убить» и «развоплотить»?

– Существенная. Учти, что справиться с сильным магом может быть сложно. Вполне вероятно, что тот оживет через пару дней. Или станет могущественной нежитью. Некоторые носят могущественные изображения и сильные артефакты.

– Значит, надо отрубить голову!

– Именно так! – кровожадно оскалился черный.

– Зачем нужно «Единение со стихией»?

– Некоторые маги перестраивают свою оболочку. Процесс это длительный и опасный. В результате формы и плетения выбранной стихии требуют меньшего количества Силы и более эффективны. Хаардцы предпочитают огонь. Эту стихию освоить сложнее всего. Использовать магию других стихий в этом случае становится довольно проблематично.

– Специализация, – сообразил Глеб. – По-моему, это глупо. Лучше уметь все понемногу, нежели что-то одно.

– Не все разделяют подобную точку зрения. Когда-то Суэль был обычным магом огня, а получив божественную кровь, стал невероятно сильным противником…

– А чем занимаются адепты в этой Академии?

– Всем понемногу. Поклоняются первостихиям, изучают магию. Точнее, изучали. Вполне может быть, что Академии больше не существует, – пожал плечами Арциус. – Последний раз я посещал Хаард больше двух тысяч лет назад. С тех пор этот мир пережил множество катастроф и войн, в том числе вторжение фанатиков Истинной Книги. Не повезло хаардцам с соседями.

– Понятно… – протянул Глеб и развернул сшитые вместе листы. – Для чего нужны эти ловушки?

– Маги орков не способны работать с чистой энергией. Только с жизненной силой. Их магия основана на жертвоприношениях, но рабов или пленников на всех не хватает. Поэтому орки используют такие ритуалы. Собирают энергию и преобразуют ее в жизненную силу с помощью особых кристаллов.

– Ловушка – аналог камня-накопителя?

– Жалкое подобие, – усмехнулся Арциус. – Они работают, пока не израсходуется материальный компонент. В общем – недолго. Но тебе и этого будет достаточно…

– Значит, нужно соорудить побольше таких ловушек, – сообразил Глеб.

– Так слабый может стать сильнее, но только находясь рядом. Сами по себе они не действуют – нужен маг. К тому же придется ждать, пока ловушки вытянут энергию из окружающего мира, а это дело небыстрое.

– Да уж, – кивнул Глеб. – Мой резерв восстанавливается слишком медленно. Так и должно быть?

– Для начала очень хороший результат, – не согласился черный. – Сейчас можешь отпустить слуг! Я уже узнал все, что хотел!

– И как тебе наши религии?

– Одна глупее другой, – презрительно бросил Арциус. – Я еще могу понять поклонение первостихиям, но каменные таблички с правилами поведения, жертвоприношения собственных детей… как можно всерьез воспринимать такое учение? И у вас крайне странные представления о богах. Существа из чистой энергии могут принимать любую форму. Некоторые мне знакомы. Например, Хор – тот, кого вы изображаете с птичьей головой. Я знаю два мира, где его почитают, – странно, что здесь этот могущественный бог забыт. У вас даже сохранились останки больших накопителей Силы. Те, что в виде пирамид, – пояснил черный. – Они намного эффективнее, чем ловушки…

– Их можно использовать?

– Сейчас это просто руины. Внешняя поверхность должна быть покрыта особым сплавом.

– Жаль. А про фашистов в Антарктиде там ничего не было? – на всякий случай поинтересовался маг.

– Нет. Удивительно, но ваши ученые имеют представление об уровнях Силы. Ты знаешь, что такое точка Омега?