Николай Степанов - Лорд. Крылья для демона

Снаружи он никого не заметил. Прошел вдоль улицы, свернул на перекрестке и подал знак, по которому подопечный должен был себя проявить.

«Никого? Ну да, кто бы посмел ослушаться. Тогда вообще непонятно, о ком говорил мужик с той стороны занавески? Или они решили показать, что невидимки искуснее моих охранников? Хотя зачем им это, и так все знают… А вдруг за мной присматривали не только мои люди…»

Внезапная догадка заставила остановиться за очередным поворотом. В следующее мгновение он почувствовал железную хватку на обеих руках, затем – резкую боль в голове и потерял сознание.

Человек, от которого зависят десятки, а то и сотни тысяч жизней, не имеет права на ошибку, поэтому не должен идти на поводу у собственных чувств. Только холодный разум, неоднократно обдуманные решения и выверенные шаги…

Царьков априори был согласен со всеми этими и подобными утверждениями, но стоило ему поговорить с Лирисио, и мужчина послал прописные истины далеко и надолго. Еще не закончив разговор, он начал составлять план предстоящего полета к острову Нуффов, рассчитывая время, необходимое для спасения амазонок. Он мгновенно забыл, что является правителем, от которого зависит судьба королевства. В опасности находилась Огсиена – ребенок, чей светлый образ согревал душу Леонида в самые тяжелые моменты жизни. Мятежники добрались до нее, а они не гнушаются никакими методами.

«Нужно отправляться немедленно. При удачном стечении успею вернуться за сутки, как раз до начала наступления Гео. После операции, независимо от ее исхода, остроносый убьет обеих. Даланио тоже придется вытаскивать, значит, на острове потребуется воздушный шар с пилотом».

– Лирисио, твои торговцы смогут быстро раздобыть воздушный шар? – спросил правитель и уточнил: – В течение часа.

Купец задумался ненадолго:

– Гизирио имеет нужные связи. Думаю, он и справится быстрее.

– Где его найти?

Купец рассказал все, что знал, и Леонид начал придумывать предлог, по которому ему требуется покинуть столицу. Почувствовав волнение хозяина, заговорил Рыжик:

«Ты собираться кто-то убить?»

«С чего вдруг?» – На задворках мелькнула мысль, что Рыжик всегда становится максимально активен при появлении у хозяина агрессивных намерений.

«Твой сердце биться быстро. Мысль очень колючий».

«Вообще-то я, наоборот, намереваюсь спасти трех человек. Но если кто-то захочет помешать, могут быть жертвы».

«Много?» – В вопросе звучала явная заинтересованность.

«Столько, сколько встанет у меня на пути».

«Я помогать. Ты не забыть, что я быть рядом?»

«Куда же мне теперь без тебя», – мысленно проворчал Царьков.

«Мы лететь?»

«Да, и очень быстро. Путь долгий, а нам нужно вернуться до завтрашнего рассвета».

«Я любить лететь. Я хотеть крылья».

В этот момент вошел главный контрразведчик.

– Лургадо, – сразу заговорил правитель. – Торговец сообщил важные сведения, касающиеся лично меня. Мне следует срочно отлучиться. Вернусь завтра утром, – рублеными фразами сообщил он.

– Уверены, что это не ловушка, ваше величие? – похоже, Лургадо был в курсе темы разговора.

– В наше время ни в чем нельзя быть уверенным. У меня просьба: придумай благовидный предлог, чтобы я смог ненадолго исчезнуть. Моральный дух нашей армии пострадать не должен.

Правитель поднялся с кресла, показывая тем самым, что вопрос решен и обсуждению не подлежит.

– Я как раз хотел предложить вашему величию сымитировать отъезд на остров Сиппов. – Советник оперся одной рукой о спинку стула.

– Замечательная идея! Именно в том направлении и полетит мой челнок. Так, времени у меня очень мало. Какие новости?

– Постараюсь быть кратким, – пообещал толстяк. – Мы обезвредили тех невидимок, которые намеревались и дальше заниматься заказными убийствами.

– И много таких оказалось?

– Пятеро. Они приняли заказ на одну из ключевых персон королевства. – Советник специально не стал уточнять, на кого именно.

– Убийство намечалось на завтра? – догадался Царьков.

– Именно так. Заказчик также захвачен и отправлен в тайную полицию для дознания.

– А твоя служба не зря ест свой хлеб. Я весьма впечатлен результатами. – Царьков похлопал чиновника по плечу.

– Кстати, в разработке и проведении операции отличилась ваша протеже.

– Что ж, я не зря в нее верил, – кивнул Леонид.

– В ходе проведения операции нами завербован один из диверсантов.

– Превосходно! – Лео практически подошел к выходу, здесь он остановился. – Что с попутчиком Лирисио?

– Остается под наблюдением, был замечен возле дома одного из неблагонадежных вельмож.

По просьбе правителя Лургадо составил список дворян, от которых можно было ждать неприятностей.

– На контакт не шел?

– Присматривается.

– Понятно. Как успехи в подготовке массовой переброски войск?

– Пока все идет по плану. Мы перехватили еще парочку посланий. Они четко указывают Гео на скрытую переброску наших сил в направлении острова Сиппов.

– Все решения в мое отсутствие принимает штаб. Мне пора, – подвел черту Леонид.

– Сколько человек и кого именно вы с собой берете? – спросил советник.

– Только двоих, и это не обсуждается. В моем деле важна скорость. Если возьму свиту, потеряю время, а оно для меня сейчас дороже золота.

Подхватив шест, правитель покинул кабинет, однако в приемной наткнулся на Каару.

– Лео, ты опять нас покидаешь? – перегородила она дорогу.

– Неужели так заметно?

– И куда на этот раз? – Принцесса заволновалась и схватила мужа за руку.

– Вот он все знает, – перевел стрелки на шедшего сзади толстяка Царьков. – Продолжаем действовать по заранее утвержденному плану.

– Врешь, наверное, – еле слышно прошептала она. – Опять кого-то спасать надумал?

– В каком-то смысле да, – согласился Леонид. – Извини, очень спешу. Скажи Лиире, вернусь завтра.

Жена проводила его укоризненным взглядом.

«И откуда они все знают? Мысли, что ли, читать умеют? Или дар ясновидения иногда проклевывается? Взять ту же Лииру, – вчера ночью они с ней сначала поругались, потом страстно помирились, и, уже засыпая, супруга сказала, что он снова покинет остров чуть свет. – Ну откуда она могла знать то, о чем мне самому было неизвестно?!»

На Зруи и Хлеу правитель наткнулся в холле первого этажа.

– Милорд, зайди на склад, возьми снадобья для усиления способностей, возможно, они нам пригодятся, – приказал Лео.

– Ваше величие, они всегда при мне. Еще прежние, из обители демонов. Не думаю, что на островах есть что-то более действенное.

На сброшенном острове действительно научились делать порошки, которые усиливали способности практически без вреда для здоровья, и действовали их снадобья даже там, где дар заглушался многократно.